2007. április 5. — Elváltak, lefejezték, meghaltak. Elvált, lefejezték, túlélte. Így jártak VIII. Henrik feleségei, a brutális nőcsábász, akinek válásai évszázadokkal ezelőtt földrengésszerű szakítást okoztak a katolikus egyházzal.
Most a nőkre nem vár halálos ítélet a házasságban, de gyakran a hírnevükre igen, ha egynél több férjük volt. Bár a királyok és a hírességek gyakran számolnak menyasszonyokat hódításként, a nőket nagyobb valószínűséggel bélyegzik meg több oltárhoz lépés után.
Amikor Judy Nathan és Rudy Giuliani hat házasságot fedett fel egymás között, az elnökjelölt-aspiráns felesége volt az, aki elviselte a balhét. Adlai Stevenson válása teher lehetett, amikor 1952-ben és ’56-ban a Fehér Házért indult, de ma már nem tűnik problémának Giuliani, John McCain republikánus szenátor vagy John Kerry 2004-es demokrata elnökjelölt-aspiráns számára.
A sorozatos monogámia nem a norma. Az amerikai népszámlálási felmérések azt mutatják, hogy a férfiak és nők mindössze 3 százaléka házasodik háromszor vagy többször, szemben a férfiak 13 százalékával és a nők 14 százalékával, akik kétszer házasodnak. A Rutgers Egyetem Nemzeti Házassági Projektje 2005-ös “Egyesületeink helyzete” című jelentésében arra a következtetésre jutott, hogy a válás már nem tabu. De a párkapcsolati szakértők szerint az ősi kettős mérce még mindig érvényesül, ha a nemekről van szó.
“A megbélyegzés csökken, de van egy határ, ahogy azt New Yorkban (Guiliani és Nathan esetében) látjuk” – mondta David Popenoe, a Rutgers professzora és korábbi társadalom- és viselkedéstudományi tanára. “Hány házasságot lehet kötni és épségben kijönni belőle?”
A tévénézők talán összekacsintanak Larry King hat feleséggel rendelkező szexuális bátorságára, de Elizabeth Taylort – hét férjjel – “instabilnak, promiszkuitásnak és nevetség tárgyának” bélyegzik, mondta William Doherty, a Minnesotai Egyetem család- és társadalomtudományi professzora.
“A házasság és a család ügyeiben még mindig azt várjuk el a nőktől, hogy ők tartsák egyben a családot, és így úgy tűnik, mintha nem teljesítette volna alapvető megbízatását” – mondta. “Sajnos többet várunk el a nőktől, mint a férfiaktól.”
A National Council of Family Relations jelentése szerint az amerikai házasságok mintegy 50 százaléka válással végződik. Ezt követően a nők mintegy kétharmada és a férfiak háromnegyede legalább egyszer újraházasodik. A második és az azt követő házasságokban a válási arány több mint 50 százalékra emelkedik.”
“Az a tény, hogy a “magasabb rendű” házasságok nagyobb arányban bomlanak fel, ellentmondásosnak tűnik” – mondta Nancy Gonzalez, a National Council of Family Relations családi életre nevelője. “Azt feltételezhetnénk, hogy a válással kapcsolatos tapasztalatok ismeretében erős motiváció lenne arra, hogy ezt az eseményt ismét elkerüljük.”
A többször házasodott nők gyakran vonakodnak megemlíteni korábbi kapcsolataikat, mert attól félnek, hogy képtelennek ítélik őket a kapcsolatok megtartására vagy értékek hiányának.” Egy nő számára, aki a harmadik férjével él, szerelem volt első látásra, amikor hét évvel ezelőtt egy repülőjáraton intenzív beszélgetésbe elegyedett leendő férjével. Az egykori főiskolai tanárnak és szerkesztőnek azonban sok meggyőző munkát kellett végeznie, mielőtt a kapcsolatuk előrehaladt volna: Korábban már kétszer volt házas.
“Az első randi végén mondtam el neki” – mondta Ann Owens, aki nem akarta használni a valódi nevét. Most 44 éves, boldog házasságban él New Jerseyben: “Érzelmileg még mindig a válás után voltam, és ő főleg szimpatikus volt. De egy másik szinten ideges volt, hogy félvállról veszem a házasságot. Ha már két váláson is túl voltam, a múltam miatt megkérdőjelezte a házassághoz való hűségemet.”
Owens 26 éves volt, amikor 1986-ban, az egyetem elvégzése után hozzáment első férjéhez – egy ígéretes orvoshoz -. Vonzotta a férfi karrierjének stabilitása és a nagy olasz családja. “Csodáltam őt a tehetségéért” – mondta. “Nagyon rátermett és felelősségteljes volt, és valahogy megfelelt annak, amilyennek egy jó férjnek lennie kell.”
A pár nagy fehér esküvőt tartott egy templomban. De egy év múlva elváltak.
“Szerelmes voltam belé, de nem ismertem más lehetőséget, minthogy ezt házasságon keresztül fejezzem ki. Fiatal voltam, és valamilyen szinten csapdában éreztem magam” – mondta.
33 éves korára Owens találkozott a második férjével. A férfi az ő szakterületének – összehasonlító irodalomtudomány – professzora volt, és úgy tűnt, tökéletesen összeillenek. De a kapcsolat érzelmi és viharos volt, és két év után válással végződött. Csalódottan önmagában, attól félve, hogy soha nem lesz családja, depresszióba zuhant.
“Nem sokkal a második válás után egy partin voltam” – mondta Owens. “Valaki, akit alig ismertem, elkezdett kérdezgetni, hogy mi történt, és a kérdéseiből láttam, hogy a pletykákon keresztül már személyes információkat szerzett rólam. Úgy éreztem, hogy a magánéletemet felfedték. Mindenki szereti a botrányt, és nagyon is tisztában voltam vele, hogy az emberek valószínűleg pletykálni fognak róla.”
A Nemzeti Egészségügyi Statisztikai Központ jelentése szerint az elvált nők körében az újraházasodás valószínűsége öt éven belül 54 százalék. Ugyanakkor nagy a valószínűsége annak is, hogy a második házasság különválással vagy válással végződik (23 százalék öt év után és 39 százalék tíz év után).
A minnesotai székhelyű National Council of Family Relations társadalomtudósai azt feltételezik, hogy azok, akik jobban elfogadják a válást, hajlamosabbak arra, hogy újra elváljanak. De egyes esetekben a kábítószerrel való visszaélés, a mentális egészségügyi problémák, a szegénység vagy a családon belüli erőszak olyan problémái vannak, amelyek instabilabb életre hajlamosítják őket, függetlenül attól, hogy melyik házasságban éltek.”
Gaetano Ferro, az Amerikai Házassági Ügyvédek Akadémiájának elnöke úgy véli, hogy a közvélemény hozzáállása a nőkhöz megváltozott.”
“Amikor 30 évvel ezelőtt ügyvédként kezdtem, a többször házasodott nőket leértékelték. Az volt az érzés, hogy a második vagy harmadik házasság kevesebbet ér, mint az első. Ezt ma már nem hallani olyan gyakran. Minden házasságnak megvannak a maga feltételei.”
Ferro az emberi természetet okolja a sikertelen házasságokért. “Az emberek elkövetik ugyanazokat a hibákat, és néha ugyanazt a fajta embert veszik el újra” – mondta.
Ez nem történt meg Owens esetében, aki ma már erős házasságban él a harmadik számú férjével – egy öt évvel fiatalabb professzorral. De azt mondja, még mindig öntudatos a korábbi házasságai miatt.
A nők sokat fejlődtek a munkahelyen, de kevesebbet a hálószobában, mondja Owens, akinek jelenlegi férje korábban soha nem volt házas. “A férfiak nagyon is tudatában vannak a gondoskodó szerepüknek, és ha a nő tapasztaltabb és fölényben van, az gyengíti őket.” “Ennek inkább a kapcsolaton belüli hatalmi egyensúlytalansághoz van köze” – mondta. “Ez az, ahol a megbélyegzés nemi alapú. A férfiaknak több tapasztalatuk lehet, mint a nőknek.”
Noha Owens bocsánatkérés nélkül érzi magát a házassága hibái miatt, ezt a cikket nem fogja megmutatni a férjének vagy az apósának, és tisztában van azzal, hogy az esetleges beszélgetés, amit a gyermekeivel – most még csak 3 és 5 évesek – fog folytatni, “érzelmileg trükkös”.”
“Ez az igazi kérdés a fejemben, mert hiszek a nyílt, őszinte kapcsolatban a gyerekekkel, és ők végül rájönnek, és elárulva érzik magukat, ha túl későn mondom el nekik” – mondta. “És aggódom, hogy a férjem rosszul fogja érezni magát, mert ez az életem egy olyan része volt, aminek semmi köze hozzájuk.”