Mi a fosszilis tüzelőanyagok?
A fosszilis tüzelőanyagok olyan energiaforrások, mint a szén, az olaj és a földgáz, amelyek az elpusztult növények és állatok eltemetése és extrém nyomásnak és hőmérsékletnek való kitétele után keletkeztek évmilliókkal ezelőtt.
A fenti képet az Amerikai Energia Információs Hivatal
Olaj
A kőolaj korunk energiaforrása. A nyersen kitermelt olajat különböző termékekké, például benzinné, repülőgép-üzemanyaggá, gázolajjá, sőt műanyagokká is finomítjuk. Ez a fosszilis üzemanyag elősegítette a globális kereskedelmet, és napjaink számos legnagyobb technológiai és társadalmi újítása mögött áll.
A környezet azonban komoly árat fizet a fosszilis üzemanyagok féktelen fogyasztásáért, és éghajlatunk olyan ütemben melegszik, amely visszafordíthatatlan következményekkel járhat. Az olajszennyezés, az ökológiai károk, a környezetszennyezés és az emberi egészséget fenyegető kockázatok csak néhány az olajkutatás, -fejlesztés és -felhasználás negatív hatásai közül.
A kőolajtól, mint energiaforrástól való függés valós veszélyt jelent nemzetbiztonságunkra, környezetünkre és gazdaságunkra. A hazai megújuló energiaforrások támogatása ehelyett zöld munkahelyeket biztosít, megvédi egészségünket, és megszünteti az instabil külföldi kormányoktól és olajkartellektől való függőségünket. Ezenkívül az olajkitermelés elpusztítja a természetes élőhelyeket, és veszélyt jelent a munkavállalókra és a lakosokra egyaránt. A finomítási folyamat mérgező vegyi anyagokat és nagy mennyiségű energiát igényel. Az olaj szállítása és elégetése CO2-t és más szennyező anyagokat bocsát ki a levegőbe, amelyet mindannyian belélegzünk.
Ha többet szeretne megtudni az olajról, annak felhasználásáról és előállításáról, nézze meg az Amerikai Energiaügyi Információs Hivatalt.
Szén
Az Egyesült Államokban felhasznált szén 92%-át villamos energia előállítására égetik el. A boulderi Valmont széntüzelésű erőmű lehetővé teszi számunkra, hogy éjszaka felkapcsoljuk a villanyt. Valamint sok másfajta berendezés és technológia működtetését. A szén sok munkahelyet is biztosított, és segített emelni az emberek életszínvonalát szerte a világon.
Szóval, mi a nagy ügy? A széntüzelésű energiatermelés környezeti hatásai mindenhol láthatóak. A szénbányászat rendkívül veszélyes az emberi egészségre és a környezetre. A higanyszennyezés, az ózonszennyezés és a savas eső is a széntüzelésből ered. Tudta, hogy Boulder a tüdőbetegségek szempontjából veszélyeztetett csoportnak számít, és az Amerikai Tüdőszövetség 2016-os levegő állapotáról szóló jelentésében az ózonszintünk miatt ötös osztályzatot kapott? A szén elégetése CO2-t is kibocsát, ami az éghajlatváltozás egyik fő okozója. Mivel a szén olyan nehéz, hihetetlenül energiaigényes a szállítása oda, ahová kell, így növeli az energia kitermelésének és szállításának teljes CO2-kibocsátását. A szénről és annak hatásairól többet megtudhat az Egyesült Államok Energia Információs Hivatalától.
Földgáz
Az Egyesült Államok energiafogyasztásának egynegyede földgázból származik, amely főként metán és kisebb mennyiségben más szénhidrogének keveréke. A földgáz elégetésekor az egyik termék a CO2. Ezt a fosszilis tüzelőanyagot használjuk otthonaink fűtésére és olyan termékek előállítására, mint a festékek, műanyagok, acél, üveg, papír, ruházat és tégla.
Ez az üzemanyagforrás kitermelése azonban hatalmas környezeti hatásokkal jár. A hidraulikus repesztés (más néven fracking), egy ellentmondásos eszköz, és gyakran negatív hatással van mindenkire, aki részt vesz a gázfúrótornyok és csővezetékek építési folyamatában és a gáz kitermelésében.
Láttuk, hogy ez a vita helyi szinten felforrósodott, amikor az önkormányzatok megpróbálták betiltani a frackinget a településeiken. A fracking ellen tiltakozók a számos ökológiai hatást, például a vízszennyezést és a megnövekedett megbetegedési arányt hozzák fel. Sokan azonban azzal érvelnek, hogy a fejlesztés szükséges a megújuló energiatermelés változó kapacitásának támogatásához. Ez egy átmeneti üzemanyag, amely a kőolajhoz és a szénhez képest alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátással rendelkezik.
A földgázról többet megtudhat az U.S. Energy Information Administration-től.
Methán = potenciális üvegházhatású gáz
A metán egy olyan üvegházhatású gáz, amely az éghajlatváltozás szempontjából sokkal erősebb lehet, mint a CO2. A metán néhány fő forrása a hulladéklerakók, a permafroszt olvadása, a mezőgazdaság és a földgáz. Ahogy a hulladékot a baktériumok lebontják, metánt szabadítanak fel, amely aztán a légkörbe kerülhet. Ha ez a metán felfogható és tüzelőanyagként elégethető, CO2 szabadul fel. Míg a CO2 sokkal tovább marad a légkörben, a metán lényegesen több hőt köt meg, így sokkal nagyobb mértékben járul hozzá az éghajlatváltozáshoz.
A metán leválasztása egyre népszerűbb módja annak, hogy a hulladékgazdálkodást és az energiatermelést ugyanazzal a projekttel oldják meg. A CU Hallgatói Önkormányzata befektetett metánleválasztási projektekbe, hogy segítsen ellensúlyozni a szén-dioxid-kibocsátást.