Európában már a neolitikumból ismeretesek fogadalmi lelőhelyek, csiszolt baltás halmok, amelyek a késő bronzkorban érik el csúcspontjukat. Az ókorban gyakori felajánlások voltak a magas státuszú leletek, mint például páncélok és fegyverek (többnyire pajzsok, kardok, lándzsák és nyilak), termékenységi és kultikus szimbólumok, érmék, különféle kincsek és állatok (gyakran kutyák, ökrök, a későbbi korokban lovak).
A votív felajánlásokat feláldozták és eltemették, vagy gyakrabban víztestekbe vagy tőzegmocsarakba öntötték, ahonnan már nem lehetett volna visszahozni őket. Bizonyos esetekben egész hajókat áldoztak fel, mint például a dán Nydam Mose mocsárban. Gyakran előfordul, hogy a rituális gyűjtemények összes tárgyát összetörték, esetleg “megölték” a tárgyakat, hogy a lerakás előtt még inkább használhatatlanná tegyék őket. Az értékes tárgyak, például kardok és lándzsahegyek céltudatos eldobása feltehetően rituális felhanggal bírt. A tárgyakat azóta folyókban, tavakban és jelenlegi vagy korábbi vizes élőhelyeken fedezték fel építőmunkások, tőzegásók, fémdetektorosok, a lakosság és régészek.
A szinopéi Diogenész Diogenész Laërtius által idézett mondása arra utal, hogy az ókori Görögországban milyen magas volt a votív felajánlások száma:
Amikor valaki csodálkozását fejezte ki a szamothrakiai votív felajánlások miatt, az ő (Diogenész) megjegyzése ez volt:
“Sokkal több lett volna, ha azok, akiket nem mentettek meg, áldozatokat állítottak volna.’
Az olümpiai és delphoi kincstárak (beleértve az athéni kincstárat és a szifnai kincstárat is) a különböző görög városállamok építményei voltak, amelyekben a saját pénzben és nemesfémből készült votív felajánlásaikat tartották; a helyszíneken nagy mennyiségű votív szobor is volt, bár ezek nyilvánvalóan az egyes városok dicsőítésére szolgáltak a riválisokra való tekintettel, valamint az isteneknek való hálaadásra. A fogadalmi felajánlásokat az isten vagy istennő ellen elkövetett bűnökért való vezeklésre is használták. A felajánlásokat bizonyos esetekben az ajándékozó sérülése vagy más körülmények miatt külön személy készítette, ami megengedett volt.
Egyes görög felajánlásokat, mint például a delphoi bronz háromlábúakat, nyilvánvalóan egy ideig kiállították, majd csoportosan eltemették. Olympiában sok kis figurát, többnyire állatokat ábrázoló figurákat dobtak a Zeusz-templom előtti oltáron lévő, állatáldozatokból származó hatalmas hamukupacra. Az ókori görög nem nemesfém művészetre vonatkozó ismereteink nagy része ezekből és más feltárt áldozati lelőhelyekről származik. Fegyvereket és páncélokat, különösen sisakokat is adtak győzelem után.
Mezoamerikában az olmék El Manati lelőhelyről (i. e. 1600-1200-ra datálva) és a Chichen Itza-i maja szent Cenote-ból (i. sz. 850-1550) kerültek elő votív lelőhelyek.
A régészek az ókori Spártában találtak néhány votív felajánlást az i. e. 5. századból. Ezek a votív felajánlások bizonyítékot szolgáltatnak az írásbeliség jelenlétére a spártai kultúrában. Nagyobb hangsúlyt fektetve azokra a feliratokra, amelyeket a jelek szerint az áldozatot felajánló egyén készített, a régészek úgy értelmezhetik, hogy a korai felajánlók közül nagyon kevesen voltak, és a legtöbbjük, ha nem is mindegyikük, a felsőbb osztályból származott. Találtak egy cserépdarabot, amelyen mérőjelek lehettek. Ez a spártaiak mindennapi írástudására utalna, ha ez igaz. Sajnos a tudósok nem találtak más hasonló feliratú cserépdarabot, amely alátámasztaná ezt az egyetlen leletet.
A pesarói 13 ősi votívkövet 1737-ben tárták fel egy helyi pesarói tanyán, Pesaro e Urbino tartományban, Olaszországban, és az etruszk kor előtti időkből származnak. Különböző római istenek nevei vannak rájuk írva, mint például APOLLO, MAT-MAT-MATVTA, SALVS, FIDE és IVNONII (Juno).
ÁtoktáblákSzerkesztés
Az átoktábla vagy defixio egy kis ón- vagy ólomlap, amelyre egy szerencsétlenséget kívánó üzenetet írtak valaki másnak. Általában feltekerve és szándékosan lerakva találják, és öt fő oka van egy átoktábla felszentelésének:
1 – Pereskedés,2 – Versengés,3 – Kereskedelem,4 – Erotikus ambíció,5 – Lopás
A Britanniában találhatóak közül a túlnyomó többség az 5. típusba tartozik. A két legnagyobb koncentráció az Aquae Sulis-i szent forrásokból származik, ahol 130 példányt jegyeztek fel, és Uley-ból, ahol több mint 140 példány látható. az átok-tábla használata az ellopott tulajdon helyreállításának kérésére erős bizonyítéka annak, hogy az isteni hatalmat nem hagyományos vallási szertartáson keresztül hívták segítségül, amely gyakran valamilyen formában vízbeöntéssel járt. Az isteni megidézés szokásos formája ima, áldozat és oltárszentelés volt, így az ehhez az információhoz való hozzáférés hasznos betekintést nyújt a római provinciális kultúrába.
VeszélyekSzerkesztés
A mai világban számos fel nem tárt ókori votív felajánlás veszélyben van, különösen a vizes élőhelyeken vagy más víztestekben elsüllyesztettek. A vizes élőhelyek és más vízi helyszínek gyakran évezredekig védik és őrzik meg az anyagokat, mivel a természetben előforduló anaerob környezetük miatt. Az elmúlt 100-200 évben azonban sok tengerfeneket megbolygattak, a folyókat és patakokat megnyújtották vagy átterelték a tájban, és sok vizes élőhelyet teljesen vagy részben lecsapoltak, illetve különböző okokból hulladéklerakókba helyeztek. Ezért sok megmaradt objektumot az oxidáció és az esetleges gyors romlás veszélye fenyeget. A zavarások vezető okai a kotrás, a fenékvonóhálós halászhajók, a mezőgazdasági tevékenységek, a tőzeg kivágása, a talajvíz kitermelése vízkutakkal és nagyobb infrastrukturális létesítmények, például gyorsforgalmi utak, víztisztító telepek létesítése, valamint egyes esetekben nagyszabású természet-visszaállítási projektek.