Nem, nem tengeribetegek. A zöldes-kékes színt a Navicula ostrearia nevű különleges fitoplankton-típus okozza. A hatást már 1820-ban is tanulmányozták a tudósok, és ezt az 1885-ös kutatási tanulmányt találtam a legérdekesebbnek. A zöldes árnyalat átmeneti, és nem változtatja meg az ízét. Ha ennek a diatómának a jelenléte megszűnik, akkor az osztriga néhány héten belül visszaáll az eredeti színére is. A zöld osztriga pozitív és kívánatos hírnévnek örvend Franciaországban, ahol kifejezetten Marennes-ben tenyésztik, de ugyanilyen könnyen előfordulhat a természetben is, emberi beavatkozás nélkül. A fenti képeken a Rhode Island-i, illetve a Long Island Sound-i osztrigák láthatók. A zöld osztrigák egészen a virginiai Lynnhavenig is felbukkantak már.
Valószínűleg elgondolkodik az egyenlet sötétebbik oldalán is: az osztrigák olyan dolgokat is esznek, amelyek károsak lehetnek ránk nézve? Lehetséges, de minden a helytől függ. Nyomfémek, vegyi anyagok és baktériumok kerülhetnek az osztrigákba, ha ott vannak jelen, ahol az osztrigák élnek, ezért nem látunk többé osztrigát fogyasztani a New York-i kikötőből. (Mellesleg: ezt a blogbejegyzést Chris Len írta a Deep Sea News számára, amit érdemes elolvasni.) Általánosságban azonban ennek nem kellene aggodalomra adnia okot. A mai éttermekben és tenger gyümölcsei piacokon található osztrigák teljesen biztonságosan fogyaszthatók. Megfelelően, szigorúan szabályozott vizekből szüretelik őket, amelyek minimális szennyezőanyag-szintet tartalmaznak. Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy az emberek veszélyesebbek az egészségre, mint maguk az osztrigák, és ezért mindig megbízható forrásból vásároljon osztrigát.