Félelem

A félelem egy olyan érzelem, amely jellemzően akkor jelentkezik, amikor a személyes jólétünket fenyegető veszélyt érzékelünk. Néha cselekvésre késztethet a fenyegetés ellen. A félelem a legtöbb ember által valamikor átélt általános érzelem; az élet normális, természetes részének tekintik.

A félelem azonban az embereknél testi és lelki változások széles skáláját idézheti elő, és az irracionális vagy intenzív félelem zavarhatja az ember boldogságát, biztonságérzetét és a hatékony működésre való képességét.

Ha a félelem tartósan fennáll vagy negatív hatással van a mindennapi életére, egy terapeuta vagy más mentális egészségügyi szakember segíthet a kihívás kezelésében és a félelem csökkentésében.

• Mi okozza a félelmet?
• A félelem hatása az agyra
• A félelem fizikai és érzelmi hatásai
• Félelem és mentális egészség

Mi okozza a félelmet?

Valószínűleg minden ember átél valamilyen félelmet. Az emberek és az állatok jellemzően veleszületett félelmi reakciókkal rendelkeznek bizonyos ingerekre, például váratlan vagy hangos zajokra. Ezen ingerek némelyike egyénenként eltérő lehet, bár egyes félelmek gyakrabban fordulnak elő az általános populációban. Például nagyon sok ember számol be a haláltól való félelemről.

Az új félelmek gyakran tanultak. A félelmet kiváltó ingerek olyan tárgyakkal vagy eseményekkel párosulva, amelyek normális esetben nem ijesztőek, új félelmek kialakulását okozhatják.

Az általánosan ismert, félelmet kiváltó ingerek közé tartoznak a következők:

A fóbia, vagyis a lehetséges veszélyhez képest aránytalan félelmi reakció a félelem olyan fajtája, amely zavarhatja az egyén működőképességét. A fóbia kialakulhat minden világos ok nélkül, de kialakulhat azután is, hogy egy élmény erős félelmi reakciót vált ki. A terápia gyakran segíthet az embereknek leküzdeni a fóbiákat.

A félelem hatása az agyra

Az ember veszélyre adott reakciója általában az agy számos különböző területét érinti, de a pszichológia területén végzett kutatások az amigdala-t azonosították, mint a félelem feldolgozásában kulcsfontosságú területet. Amikor egy személy potenciálisan veszélyes helyzettel szembesül, az amigdala izgató jeleket küld más agyterületeknek, hogy ezek a területek is éberebbé váljanak. Az amigdala félelemfeldolgozásban betöltött fontos szerepét számos tanulmány bizonyítja. Amikor a sérült amygdalával rendelkező majmokat és patkányokat egy vizsgálatban kígyóknak tették ki, az állatok nem mutattak félelmet természetes ragadozóiktól.

Egy másik vizsgálatban SM-et, egy Urbach-Weithe-kórban szenvedő nőt követtek – ez az állapot az agy egyes részeinek zsugorodását és megkeményedését eredményezi. SM esetében az amygdala egyes részei elsorvadtak, és nem érzett félelmet, amikor kísértetházakkal, nagy pókokkal vagy mérges kígyókkal szembesült. A kutatók megállapították továbbá, hogy olyan események, amelyeket a legtöbben traumatikusnak találnának, mint például egy korábbi élmény, amikor késsel fenyegették meg, sem akkor, sem később nem jelentek meg az agyában rosszként vagy veszélyesként.

Míg az amygdala valóban kritikus szerepet játszik a félelem kiváltásában és feldolgozásában, a kutatás megállapította, hogy hatékony működése nem feltétlenül szükséges ahhoz, hogy valaki félelmet éljen át. Az SM 1995-ös tanulmánya alternatív agyi pályákat is kimutatott, amelyek szerepet játszottak a félelem tanulásában és feldolgozásában. SM nem mutatta a félelem jeleit, amikor félelmet kiváltó tárgyaknak volt kitéve, de erős félelmet és pánikot tapasztalt, amikor arra kérték, hogy szívjon be szén-dioxidot (egy fulladást okozó gázt). A kutatók számára egyértelmű volt, hogy míg a potenciálisan veszélyes külső tényezők nem váltottak ki félelemreakciót, az egészségét és biztonságát fenyegető belső fenyegetések miatt SM félelmet élt át.

A félelem fizikai és érzelmi hatásai

Félelem nélkül az egyén esélyei a mindennapi túlélésre valószínűleg csökkennének. Ily módon a félelem egészséges lehet; segít az embereknek távol tartani magukat a veszélyes vagy káros helyzetektől azáltal, hogy kiváltja a “harcolj vagy menekülj” választ. A félelem gyakran fizikailag és érzelmileg is hatással van az emberekre.

A félelem hatására valaki fokozott tér- és időérzékelést tapasztalhat, vagy a látás, a hallás és a szaglás érzékei felerősödhetnek. Életveszélyes helyzetekben a félelem csökkentheti a finom részletek észlelésének képességét is, miközben növelheti a nagy vagy homályos tárgyak megkülönböztetésének képességét. Az érzékelésnek ezek a kiigazításai növelhetik a személy túlélési esélyeit egy veszélyes helyzetben.

Egy példa arra, hogy a félelem hogyan befolyásolhatja az érzékelést, lehet, amikor egy táborozó észrevesz egy grizzly medvét. A táborozó nem valószínű, hogy olyan apró részletekre összpontosít, mint a medvét megkülönböztető különleges jegyek vagy egyéb jellemzők. Ehelyett a félelem általában a táborozó érzékelésének élesítését szolgálja annak érdekében, hogy jobban felismerje a medve helyzetét és mozgását, ami segíthet a táborozónak a legjobban meghatározni, hogyan menekülhet meg a veszélyes helyzetből.

A félelem átélésekor különféle fizikai reakciókat tapasztalhat, például:

• Átmeneti bénulás vagy szaggatott szívverés
• Gyomorfájás, fejfájás vagy hányinger
• Szédülés vagy ájulás
• Izzadás
• izomfeszülés, rángatózás, vagy remegés
• Sírás
• Dadogás
• Rendszertelen alvás
• Az étvágytalanság
• gyors vagy felületes légzés

A félelem pszichológiai hatásai közé tartozhatnak a tolakodó vagy zavaró gondolatok, a koncentráció elvesztése és a zavartság. Az emberek különböző érzelmi hatásokat is tapasztalhatnak, beleértve a rémületet, szorongást, dühöt, kétségbeesést, zsibbadást vagy tehetetlenséget.

A félelem és a mentális egészség

A félelmet számos viselkedési és mentális egészségügyi problémával hozták összefüggésbe. A szorongásos problémák például általában valamilyen mértékű félelemmel járnak egy jövőbeli eseménytől vagy történéstől. Azok az emberek, akik olyan elképzelésekhez ragaszkodnak, amelyek megrémítik őket, és azok, akiket hallucinációk vagy téveszmék érintenek, szintén nagyfokú félelmet tapasztalhatnak. A negatív hangulatok által érintett emberek félhetnek bizonyos eseményektől, például a haláltól, szakítástól, veszteségtől vagy kudarctól.

A félelem olyan állapotok járulékos tényezőjeként vagy tüneteként szerepel, mint például:

• Általános szorongás
• Specifikus fóbiák
• Megszállottságok és kényszerek
• Szociális szorongás
• Paranoia
• Pánik
• Poszt-traumás stressz
• Depresszió
• Szkizofrénia

Néhány embernél előfordulhat még egyfajta félelem, amit fóbiának neveznek, amely egy adott helytől, tárgytól vagy állattól való intenzív és néha irracionális félelemként írható le. A félelem, amit az ember a fóbiával kapcsolatban tapasztal, gyakran aránytalan a félelmezett dolog fenyegető erejéhez képest.

Ha folyamatos vagy legyengítő félelmet tapasztal, segíthet, ha találkozik egy terapeutával vagy tanácsadóval. A terápia segíthet felfedezni, hogy a félelmét egy mögöttes mentális egészségügyi probléma okozza-e, vagy lehetővé teheti, hogy foglalkozzon azzal, ami miatt félelmet érez, és feldolgozza azt.