A mindössze 20 éves Mike Tyson már akkor szenzáció volt, amikor 1986. november 22-én, 34 évvel ezelőtt, a Las Vegas-i Hilton Hotelben ringbe lépett, hogy kihívja a nehézsúlyú címvédő Trevor Berbicket.
“Iron Mike”, aki néha néhány hetente küzdött, egyik brutális kiütést a másik után adta le az ingyenes televízióban, hogy 27-0 (25 KO) rekordot állítson fel, és még azok fantáziáját is megragadta, akiket nem érdekelt a boksz. Senki sem tudott félrenézni.
Berbick egy lábjegyzet a nehézsúlyú történelemben. A jamaicai születésű férfi nyolc hónappal korábban Pinklon Thomast megelőzve nyerte el az övét, de csak egy volt a korszak középszerű nehézsúlyú címvédőinek sorában.
Az biztos, hogy nem jelentett veszélyt Tysonra.
A kihívó nem vesztegette az időt, és támadta a 32 éves bajnokot, olyan rakétákat dobált, amelyek célja az volt, hogy korán véget vessen a küzdelemnek. Berbick túlélte az első menetet, de már akkor is kapott néhány nagy ütést, és úgy tűnt, hogy durván túlerőben van.
A második menetben Tyson folytatta a támadást, mielőtt végül egy jobbegyenessel padlóra küldte Berbicket. Berbick felállt, de a sorsa nem lehetett volna egyértelműbb. Tyson egy balhoroggal fejezte be a küzdelmet, amely ismét a vászonra döntötte zsákmányát. Berbick megpróbált felállni, de elesett. Újra megpróbálta, megint elesett. A harmadik próbálkozásra sikerült talpra állnia, de nem volt olyan állapotban, hogy folytatni tudja. Mills Lane bíró kegyesen megállította a küzdelmet a második menet 2:35-jénél.
Tyson megszerezte a számára jogosnak tűnő helyet a bokszban, minden idők legfiatalabb nehézsúlyú bajnoka lett.
“Én vagyok a történelem legfiatalabb nehézsúlyú bokszbajnoka” – mondta Tyson a mérkőzés után – “és én leszek a legidősebb.”
Nos, a dolgok nem így alakultak.
Tyson további két övet tett hozzá a gyűjteményéhez, és kilenc alkalommal védte meg sikeresen a címét, köztük Michael Spinks 91 másodperces szétverésével a ringben töltött legszebb estéjén.
Aztán minden összeomlott egy felejthetetlen éjszakán, 1990. február 11-én Tokióban, amikor Buster Douglas megdöbbentette Tysont és a világot azzal, hogy kiütötte a sokak által legyőzhetetlennek hitt embert.
Tyson történelmi pályafutásának egy felfoghatatlan pillanat alatt vége lett. És ő még csak 23 éves volt.
Néhány évvel később börtönbe került egy nemi erőszak miatt hozott ítélet miatt, és egy figyelemre méltó visszatérés csúcspontjaként visszaszerezte néhány nehézsúlyú címét, de soha nem volt ugyanaz a lenyűgöző zsonglőr, aki több mint három évtizeddel ezelőtt megsemmisítette Berbicket.
Persze az embereket még mindig izgatja Tyson, aki most 54 éves. Ezért a november 28-ra Los Angelesbe tervezett Roy Jones Jr. elleni pay-per-view bemutatója kétségtelenül jó üzletet fog csinálni. Úgy tűnik, néhányan úgy gondolják, hogy még mindig képes magas szinten harcolni.
Azok a napok már régen elmúltak… de még nem felejtettek.