TáplálékszerzésEdit
A táplálkozás ideje változó. A táplálékszerző kirándulások bármikor előfordulhatnak, és nagyon összehangoltak: vagy az egész kolónia táplálkozik, vagy senki sem. Az éhező egyedek kis hányada elegendő ahhoz, hogy megegyezésre jussanak, és elinduljon a csoportos mozgás. Ez a szervezett viselkedés és a hernyók nagyfokú hűsége a feromonhormon-nyomokhoz azonban konzervatív táplálékkeresést feltételez, ami a hernyókat akkor is a gyenge táplálékforrásokhoz ragadhatja, ha egy jobb táplálékforrás a közelben van. E viselkedés némi plaszticitásáról számoltak be, amelyet a viselkedés szempontjából felfedezőbb hernyók jelenléte vagy egyszerűen az éhezés miatt kalandvágyóbbá váló, a táplálékkeresési rugalmasságot növelő hernyók modulálnak. Az életkor előrehaladtával a táplálékért folytatott verseny egyre fontosabbá válik, különösen, ha az erőforrások szűkössé válnak. A csoportosulás a táplálékfelvétel csökkenésén keresztül csökkenti a növekedési ütemet, így az ontogenetikai változások a nagyobb mobilitás és függetlenség irányába úgy tekinthetők, mint a hernyók és a táplálékforrások közötti egyszerű “skálázási” kapcsolatok, amelyek úgy alakultak ki, hogy a későbbi szakaszokban növeljék az egyéni táplálékkeresés előnyeit.
SelyemtermelésSzerkesztés
A nagy selyemcsíkok segítik a gazdanövényhez való tapadást. Ahogy a hernyók csoportosan haladnak előre, vastag selyemszőnyegeket képeznek, amelyek biztonságos tapadást biztosítanak számukra. Megfigyelték, hogy az elszigetelt hernyók leesnek a gazdafáról és elpusztulnak. Feltételezések szerint ennek oka a vékony szálak képződése, amelyek nem nyújtanak biztos tapadást, vagy a selyemkészlet gyorsabb kimerülése. Ezen túlmenően a selyem előállítása az első stádiumban lévő lárvák számára költségesebb, így a csoportosulás a korábbi stádiumokban előnyös. Ahogy a hernyók fejlődnek, úgy csökkentik a közös selyem használatát.
PárzásSzerkesztés
Kora tavasszal elsőként a hímek eklézsiáznak (kelnek ki a bábjukból). Délután fél hat körül kezdődően hímek százai repülnek erőteljesen és könyörtelenül az eklúzióra készülő nőstényeket tartalmazó gubók után kutatva. Megközelítik a fákat, és cikcakkban, ágakon kúszva mozognak körülöttük. Ha nem találnak olyan nőstényt, akivel párzani tudnának, elrepülnek, és folytatják a keresést. Azt feltételezik, hogy a hímek aktivitása a hőmérséklettől függ, mivel 59 ˚F (15 ˚C) alatt csak kevés hím keresi aktívan a nőstényeket. Arról is beszámoltak, hogy a nőstények hívó feromont bocsátanak ki, mielőtt kikelnek a bábokból, ami a hímek aktivitásának növekedését okozza a gubó körül, mielőtt a bábok kikelnek. Emellett a hímeket barna tárgyakhoz közeledni és azok körül mozogni is látták, ami arra utal, hogy a hímek vizuális jeleket is használnak a nőstények megtalálására. Miután a nőstény hasának csúcsa elhagyja a gubót, a hímek egy-két másodpercen belül megkezdik a párzást, amely átlagosan 202 percig tart. Ahhoz, hogy elhelyezkedjen, a hím hátrafelé mozog, és a nőstény felé hajlítja a hasát, a hegyét a nőstény bursa copulatrixa felé nyomja. A kopuláló párok testméretei között szignifikáns pozitív korreláció figyelhető meg, ami arra utal, hogy a párzás nem véletlenszerű a méret tekintetében, feltehetően a nagyobb nőstényekért folytatott hím-hím verseny miatt.Függetlenül attól, hogy kopulálnak-e vagy sem, a nőstények nem mozdulnak el néhány centiméternél messzebb a kelés helyétől, amíg el nem tudnak repülni, általában szürkületkor. A nőstények a szárnyaik legyezésével kezdik meg a repülésre való felkészülést. A legyezés gyakran a párzás alatt kezdődik, és gyakran a párzás végének első jele, mivel a nőstények hamarosan elrepülnek.
A populáció sűrűségének hatása a párzási viselkedésreSzerkesztés
Az erdei sátorhernyó populációk időszakosan a kitörési sűrűségig növekednek. Nem sokat tudunk azokról a tényezőkről, amelyek az erdei sátorhernyó kitörések megindulásához vezetnek, bár néhány valószínűsíthető mechanizmus a magasabb tavaszi hőmérséklet, a gazdanövényeikkel való fenológiai szinkronitás és a csökkent ragadozó ellenségek. Bármi legyen is az ok, a kitörési sűrűség ciklikus populációdinamikát eredményez, amelyet a legnagyobb populációs sűrűség idején a legmagasabb termékenység, a csökkenés idején pedig több generáción át csökkenő termékenység jellemez.Alacsony populációs sűrűség esetén a lepkék magasan a talaj felett, az erdő lombkoronájában párzanak. A párzás későn kezdődik, és a kopulációk rövidek. Ezzel szemben a nagy sűrűségű járványok idején a párzás az alacsonyabb növényzetben zajlik, feltehetően azért, mert a hernyók leereszkednek a kevésbé lombtalanított területekre táplálkozni, ahol a bábjaikat kialakítják. Ez a nagy populációs sűrűség növeli a működési nemek arányát, és jelentősen fokozza a hím-hím versenyt. Ennek eredményeképpen a kopulációk a nap korábbi szakaszában kezdődnek és hosszabb ideig tartanak, így próbálva minimalizálni a spermiumok versengését. Ezenkívül az ilyen nagy sűrűség növeli a nőstények lehetőségeit arra, hogy szelektívek legyenek a hímek tekintetében.
A nagy járatsűrűség idején egyes hímek, az úgynevezett “akasztók” megváltoztatják kopulációs viselkedésüket. Párzás közben nem kötődnek fizikailag az ághoz, ami lehetővé teszi számukra, hogy hosszabb ideig párosodjanak, és ellensúlyozzák a párjuk elutasító törekvéseit. Ez a viselkedés növeli az általuk megtermékenyített peték százalékos arányát, mivel késleltetik a párosodott nőstényt az újrapárzástól, és csökkentik a nőstény potenciális párjainak számát. Ez a lógós viselkedés nem jelenik meg alacsony populációs sűrűségnél, feltehetően azért, mert energetikailag költségesebb és feltűnőbb, mivel több hímet vonzhat, amelyek potenciálisan beavatkozhatnak a párzási folyamatba. Ennek eredményeképpen a hímek csak akkor mutatják ezt a viselkedést, amikor megpróbálják meghosszabbítani a párzást, hogy csökkentsék a spermiumok versengését.
OvipozícióSzerkesztés
A nőstények a kopulációt követő napon kezdik meg az ovipozíciót, és ezt egyetlen ovipozíciós esemény során, egy tételben teszik. A rövidebb és hosszabb ovipozíciós időtartamok kisebb és nagyobb tojástömegekkel járnak együtt, amelyek közvetlen kapcsolatban állnak a nőstény méretével. Közvetlenül az ovipozíció megkezdése előtt a nőstények szétszóródási viselkedést mutatnak. Egy ágon helyezkednek el, kitárják a szárnyaikat, és a hasuk hegyét az ág köré nyújtják, hogy felkészüljenek a petézésre. A petézés közben az ág körül mozognak, és a tojásokat egy gyűrűszerű struktúrát alkotva az ág köré igazítják. Ezután a tojásokat egy spumalin nevű habos anyaggal fedik be. Feltételezések szerint a spumalin fedőanyag megvédi a petéket a ragadozóktól és a parazitizmustól. Az utódok a telet a tojásokban töltik. Bár hidegtűrőek, szélsőségesen hideg hőmérsékleten hajlamosak a megfagyásra, és az elhullás kockázata a hőmérséklet és a fiziológia változásaival évszakonként változik. Az utódok téli túlélésére gyakorolt szülői hatásokról nem sokat tudunk. A telelő erdei sátorhernyó petéinek egyetlen energiaforrása a szülői nemzedékből származik. Ennek következtében a rovar telelési teljesítményét a szülői fitnesz összefüggésében kell vizsgálni.
RagadozásSzerkesztés
A nagyobb csoportokban az egyéni kockázat alacsonyabb a ragadozókkal szembeni kollektív védekezés, a hígítási hatás és az önző csordaelmélet miatt. Mindezek a hatások kiegészítő védelmet nyújtanak a csoport közepén lévő egyedeknek. A csoport feltűnésének ellensúlyozására a hernyók minimalizálják a mozgást, csökkentve ezzel annak esélyét, hogy gerinctelen ragadozók megtalálják őket. Ez a viselkedés költségekkel jár, mivel csökkenti az egyes hernyók szelektivitását a táplálékforrások tekintetében, mivel nem tudnak a jobb táplálékforrások megszerzéséért dolgozni. A hernyók csoportosulása a táplálékforrástól függően változik; a kevésbé kedvező táplálékforrásokon a hernyócsoportok hajlamosak szétszakadni, ezáltal potenciálisan növelve a ragadozás kockázatát. A hernyók ontogenetikai változásai csökkentik a ragadozás kockázatát, és ennek következtében a csoportos táplálékkeresés ragadozással kapcsolatos előnyei idővel csökkennek. Ráadásul a későbbi peteállapotokban történő csoportosulásnak a kórokozók átvitelének megnövekedett kockázata az extra ára.