Emléknap

Memorial Day, korábban Decoration Day, az Egyesült Államokban a nemzet háborúiban elesettek tiszteletére rendezett ünnep (május utolsó hétfője). Az amerikai polgárháború idején alakult ki, amikor a polgárok virágokat helyeztek el a csatában elesettek sírjára. Több mint féltucatnyi hely állítja magáról, hogy ez az ünnep a szülőhelye. A pennsylvaniai Boalsburgban például 1864 októberében állítólag három nő díszítette fel a polgárháborúban elesett szeretteik sírját, majd 1865 júliusában számos polgártársuk kíséretében visszatértek egy általánosabb megemlékezésre. A dél-karolinai Charlestonban 1865 májusában nagyszabású, elsősorban afroamerikaiakat érintő megemlékezésre került sor. A Mississippi állambeli Columbusban 1866-ban hivatalos megemlékezést tartottak mind az uniós, mind a konföderációs halottakról. A kongresszus 1966-ban kiadott közleménye a New York állambeli Waterloo városát nevezte meg a megemlékezés szülővárosaként, szintén 1866-ban. 1868-ban John A. Logan, az Uniós veteránok szervezetének, a Grand Army of the Republicnak a főparancsnoka május 30-án nemzeti ünnepet szorgalmazott “azon bajtársak sírjainak virágokkal való megszórása vagy más módon történő feldíszítése céljából, akik a hazájuk védelmében haltak meg a legutóbbi lázadás során.”

Az első világháború után, mivel a napot az összes amerikai háborúban elesettek tiszteletére kezdték el tartani, a neve Decoration Dayről Memorial Dayre változott. Az Emléknapot 1971 óta május utolsó hétfőjén tartják. Számos déli államban külön napot tartanak a konföderációs halottak tiszteletére. A Memorial Dayt a virginiai Arlingtonban található Arlington Nemzeti Temetőben lévő Ismeretlenek sírjánál történő koszorúzással, valamint országszerte istentiszteletekkel, felvonulásokkal és beszédekkel ünneplik. A helyi temetőkben zászlókat, jelvényeket és virágokat helyeznek el a veteránok sírjára. Ez a nap az Egyesült Államokban a nyár kezdetét is jelzi.