Don Stewart :: Vannak még ma is apostolok?

Vannak még ma is apostolok?

A Szentlélek különböző ajándékai – 8. kérdés

Az egyik legfontosabb kérdés az apostoli ajándékkal kapcsolatban annak fennmaradása. Működnek-e még ma is apostolok az egyházban? Vannak-e még mindig emberek, akik ezt a bizonyos tisztséget betöltik, vagy rendelkeznek ezzel az ajándékkal?

Két alapvető nézet létezik. Az egyik álláspont szerint az apostolok korlátozott szolgálatot végeztek az egyház első éveiben. Ezért ma már nincsenek apostolok.

Egy másik nézőpont úgy véli, hogy ez egy folyamatos ajándék volt az Úr visszajöveteléig. Ezért az emberek ma is rendelkeznek az apostoli ajándékkal, bár nincs olyan értelemben vett apostoli tisztség, mint Jézus idejében. A következő megállapításokat tehetjük.

1. nézet: Az apostoli ajándék a tizenkettőre és néhány másra korlátozódott

Van az a nézet, amely szerint az apostoli ajándék már nem működik Jézus Krisztus egyházában. Azzal érvelnek, hogy az ajándék a tizenkét apostolra és bizonyos más, az ő idejükben élő emberekre korlátozódott. Miután a hívőknek ez a nemzedéke meghalt, az ajándékot visszavonták. A következő érveket hozzák fel e nézet alátámasztására:

Az ajándék az egyház alapját képezte

Az egyház az apostolok és próféták alapjára épült. Pál a következőket írta az efézusiaknak az egyház természetéről:

Ezért nem vagytok többé idegenek és kívülállók, hanem Isten népével együtt polgárok és Isten családjának tagjai. Az apostolok és próféták alapjára épültök. Maga Krisztus Jézus a sarokkő (Efézus 2:19-20 Isten Igéje).

Ezek az apostolok voltak az Úr munkájának alapkövei.

Pál később arról írt az efézusiaknak, hogy Isten igazsága hogyan jelent meg ennek a kiválasztott embercsoportnak.

A korábbi nemzedékekben ez a titok nem vált ismertté az emberiség előtt, ahogyan most a Lélek által kinyilatkoztatta szent apostolainak és prófétáinak: (Efézus 3:5 NRSV)

Az alapot már régen lerakták. A céljukra már nincs szükség.”

A követelményeket ma már senki sem tudja teljesíteni

Egy apostollal szemben számos olyan konkrét követelmény volt, amelyet ma már senki sem tud teljesíteni. Ezek közé tartoznak a következők.

Egy apostol szemtanúja volt Jézus feltámadásának

Nemcsak az eredeti tizenkét apostolnak kellett szemtanúja lennie Jézus feltámadásának, hanem mindenkinek, aki az apostoli ajándékkal rendelkezett, látnia kellett a feltámadt Krisztust. Pál, aki nem tartozott a tizenkettő közé, azt írta:

Nem vagyok-e szabad? Nem vagyok-e apostol? Nem láttam-e Jézust, a mi Urunkat? Nem vagytok-e az én munkásságom az Úrban? (1Korinthus 9:1 ESV)

Csak a keresztények első nemzedéke felelne meg ennek a követelménynek. Nyilvánvaló, hogy ma senki sem lenne alkalmas az apostoli ajándékra, ha egy apostolnak Jézus feltámadásának szemtanújának kellett volna lennie. Pál is írta.

Péter, majd a tizenkét apostol látta őt. Ezután egyszerre több mint ötszáz követője látta őt, akik közül a legtöbben még mindig élnek, bár néhányan már meghaltak. Aztán látta őt Jakab, majd később az összes apostol (1Kor 15:5-7 NLT).”

Pál itt különbséget tesz a tizenkettő és a többi apostol között. Mindannyian szemtanúi voltak Jézus feltámadásának.”

Az apostoli ajándékot csodás jelek kísérték

Az apostolok csodatévő jeleket és csodákat is adtak, hogy megerősítsék egyedülálló helyzetüket. Pál a következőket írta a korintusiaknak az apostoli jelekről:

Amikor veletek voltam, türelmes voltam, és az igazi apostol minden hatalmas csodáját, jelét és csodáját megtettem (2Korinthus 12:12 CEV).

Jelek és csodák kísérték Pál szolgálatát. Ezek bizonyították, hogy megvolt a megfelelő hitelesítése ahhoz, hogy ennek az egyedülálló csoportnak a tagja legyen.

Arról az erőről is írt, amely a prédikálását kísérte.

És az én üzenetem és a prédikálásom nagyon világos volt. Nem bölcs és meggyőző beszédeket használtam, hanem a Szentléleknek volt hatalma közöttetek. Azért tettem ezt, hogy inkább Isten erejében bízzatok, mint emberi bölcsességben (1Kor 2:4, 5 NLT).

Pálnak megadatott a képesség, hogy csodatévő jeleket tegyen. Ezek voltak az apostol jelei.

Egyedülálló felhatalmazással rendelkeztek arra, hogy különleges kinyilatkoztatást kapjanak

Van még valami más is, ami egyedülálló volt az apostoloknál. Egyedülálló felhatalmazással rendelkeztek arra, hogy különleges kinyilatkoztatást kapjanak az Úrtól. Jézus Krisztus általi elhívásuk és megbízatásuk magában foglalta azt a képességet, hogy isteni igazságot kapjanak és közöljenek.

Az elárulásának éjszakáján Jézus a következőket ígérte nekik, ennek a kiválasztott csoportnak.

Amikor eljön az igazság Lelke, elvezet titeket a teljes igazságra; mert nem magától fog beszélni, hanem azt mondja, amit hall, és kijelenti nektek azokat a dolgokat, amelyek eljövendőek (János 16:13 NRSV)

Figyeljük meg Jézus ígéretét, hogy a Szentlélek elvezeti ezeket az embereket “a teljes igazságra” azzal kapcsolatban, amit Jézus mondott és tett. Csak azok tarthattak igényt erre a különleges ígéretre, akik kezdettől fogva Jézussal voltak. Valójában senki más nem lehetett volna abban a helyzetben, hogy tudja, hogy tudták, vagy hogy látták azt, amit ők láttak. A Szentléleknek kellett visszahoznia ezeket a dolgokat az emlékezetükbe.”

Pál volt az utolsó az apostolok közül

Egy további okot is találunk arra, hogy azt higgyük, az apostolok valamikor az első században megszűntek. Pál apostol jelzi, hogy utána már nem voltak apostolok. Valójában ő volt az utolsó azok közül, akiknek az Úr megjelent. A következőket írta a korinthusi hívőknek:

Utoljára, mint egy rendellenesen születettnek, nekem is megjelent. Mert én vagyok a legkisebb az apostolok között, méltatlan arra, hogy apostolnak nevezzenek, mert üldöztem az Isten gyülekezetét (1Kor 15:8, 9 HCSB).”

Pál volt az utolsó, akinek Jézus Krisztus személyesen jelent meg és akit megbízott. A Pálnak való megjelenés után csak egyetlen másik feljegyzett megjelenése van a feltámadt Krisztusnak – János apostolnak Patmosz szigetén.

A Szentlélek és Isten Igéje vezet minket ma

Ma nincs szükségünk olyan emberekre, mint például apostolok, akik vezetnek minket. Azt tapasztaljuk, hogy még ők is kudarcot vallottak. Ezt szemlélteti Péter kudarca Antiókhiában. Pál írta:

Amikor pedig Kéfás Antiókhiába jött, szemtől szembe ellene fordultam, mert önmaga kárhoztatására állt (Galata 2:11 NRSV).

Ahogy maga Péter mondta, nekünk ma a biztos prófétai Igére van szükségünk – ami soha nem fog cserbenhagyni minket. Olvassuk.

Tehát a prófétai üzenetet teljesebben megerősítettük. Jól teszitek, ha erre figyeltek, mint a sötétben világító lámpásra, amíg fel nem virrad a nap, és fel nem kel a hajnalcsillag a szívetekben (2Péter 1:19 NRSV).

A hívőknek azt kell olvasniuk és engedelmeskedniük kell annak, amit Isten már kinyilatkoztatott – nem kell tévedékeny emberekre hallgatniuk, hogy útmutatást kapjanak.

Tehát nyilvánvaló ellentétek vannak a mai kor és az apostolok kora között. Míg az evangélium nem változott, Isten módszerei megváltoztak. Következésképpen az apostoli tisztség már nincs velünk.

Egy másik nézet: Egy másik nézőpont úgy véli, hogy az apostolság ajándékának folyamatos ajándéknak kellett lennie az egyházban

Egy másik nézőpont úgy véli, hogy az apostolság ajándékának folyamatos ajándéknak kellett lennie az egyházban. Azok, akik ezt a nézetet vallják, azzal érvelnek, hogy az apostol szónak van egy korlátozott és egy tág értelemben vett jelentése is. Mivel az apostol kifejezést tágabb értelemben használják, mint a tizenkettő, az apostoli ajándék mind a mai napig folytatódik az egyházban. A következő pontokat szokták felhozni azok, akik ezt a nézetet vallják.

A tizenkettőt Jézus földi szolgálata alatt választották ki

Nem szabad elfelejteni, hogy a tizenkettőt akkor választották ki, amikor Jézus a földön volt. A szellemi ajándékokat csak pünkösd napján adták. Ezért különbséget kell tennünk a tizenkét apostol között, akiket Jézus személyesen választott ki, és az apostoli ajándék között, amelyet a feltámadt és felemelkedett Krisztus adott.

Következésképpen a szó szoros értelmében nincs több apostol az eredeti tizenkettőn kívül. Az Újszövetség azonban az apostol kifejezést tágabb értelemben misszionáriusként és gyülekezetalapítóként használja. Úgy tűnik tehát, hogy az ajándék még mindig rendelkezésre áll, ha ebben az értelemben értelmezzük. Nem kell ezeket az embereket az egyház egyéni vezetőinek tekintenünk – ők csupán olyan emberek, akik különleges ajándékokat kaptak, hogy gyülekezetalapító vagy misszionárius minőségben szolgálják az Urat.

Így, bár nem rendelkeznek apostoli hatalommal, mint Péter és János, mégis rendelkeznek a gyülekezetalapítás ajándékával.

Pál szerint Isten apostolokat adott az egyháznak

Pál szerint az apostolokat Isten adta Jézus Krisztus egyházának. A következőket írta az efezusi hívőknek:

Ezért mondja: “Amikor felment a magasba, foglyok seregét vezette, és ajándékokat adott az embereknek”. (Azzal, hogy azt mondja: “Felemelkedett”, mit jelent, ha nem azt, hogy a föld alsó részeire is leszállt? Aki leszállt, az az, aki fel is emelkedett messze az egek fölé, hogy mindent betöltsön). És adta az apostolokat, a prófétákat, az evangélistákat, a pásztorokat és tanítókat, hogy felvértezzék a szenteket a szolgálat munkájára, Krisztus testének építésére (Efézus 4:8-12 ESV).”

Ez a vers csak annyit mond, hogy Jézus adott néhányakat apostolnak. Semmit sem mond az ajándék időtartamáról vagy folytatásáról. A görög aorisztikus idő, amelyet ebben a versben az “adta” igére használnak, azt az elképzelést hordozza, hogy a cselekvés időre való utalás nélkül történik. Ez a vers csak annyit mond, hogy Jézus ezeket a különleges ajándékokat adta egyéneknek. Ezeknek az ajándékoknak az időtartamát nem lehet meghatározni ebből a szakaszból.

Jézus személyesen is megjelenhet valakinek, és megbízást adhat neki

Egyesek azt is állítják, hogy Jézus Krisztus ma is megjelenhet valakinek, és megbízást adhat neki, ahogyan Pál apostolnak tette. Valóban vannak olyan személyek, akik azt állították, hogy ez történt velük. Ezért lehetséges, hogy ma is létezhetnek apostoli tekintéllyel rendelkező emberek.”

Válasz

Úgy tűnik, több oka is van annak, hogy miért nem lesz több apostol, akinek hasonló tekintélye van, mint a tizenkettőnek. Ezek közé tartoznak a következők.

Pál volt az utolsó személy, akinek Jézus megjelent

Pál egyértelműen azt mondja, hogy ő volt az utolsó személy, akinek a feltámadt Krisztus megjelent. Bár a feltámadt Krisztus megjelent Jánosnak Patmosz szigetén, ez nem azért történt, hogy megbízza őt a szolgálatra – ez már régen megtörtént.

Pál esete egyedülálló volt

Pál esete egyedülálló volt a többi apostoléhoz képest. Őt kifejezetten arra választották ki, hogy a pogányok apostola legyen. Az ő szolgálatának nem voltak utódai.

A múlt nagy keresztény vezetői nem tartottak igényt ilyen címre

Meg kell jegyeznünk, hogy a múlt nagy keresztény vezetői közül senki sem igényelte magának ezt a címet. Ők elismerték az apostolok egyedülálló szolgálatát.

Vajon merne-e valaki ilyen hatalmat követelni?

Az apostoli tisztséggel járó szent megbízatás és felelősség miatt nehéz elképzelni, hogy ma bárki is ilyen tekintélyes tisztségre tartana igényt. Bárki, aki mégis igényt tart erre a különleges hivatalra, azonnal a legnagyobb gyanakvással kell szemlélni.

Valóban merésznek, ha nem szinte istenkáromlásnak tűnik, ha valaki napjainkban hasonló tekintélyt követel magának, mint Jézus Krisztus apostolai. Közvetlen kinyilatkoztatást kaptak Istentől, látták a feltámadt Krisztust, különleges megbízást kaptak tőle, és ők voltak felelősek az Újszövetség megalkotásáért. Ma nincs senki, akit velük egyenrangúnak kellene tekinteni.”

A misszionárius szolgálatára ma is nagy szükség van

Bár az apostoli tisztség ma már nincs velünk, a missziós munka és a gyülekezetalapítás ezen ajándékára még mindig nagy szükség van. Nehéz, de szükséges feladat gyülekezeteket alapítani, majd felkészíteni azokat arra, hogy terjesszék Jézus jó hírét. Bár lehet, hogy ez nem pontosan ugyanaz az ajándék, amelyre Pál apostolként hivatkozott, a szükség mégis megvan rá.”

Összefoglalás – 8. kérdés Vannak-e még ma is apostolok?

A bibliahívők között vita folyik arról, hogy vannak-e még ma is apostolok. Sokan úgy vélik, hogy ez a különleges hivatali ajándék az első században élő emberek kis, kiválasztott csoportjának adatott meg. Több oka is van annak, hogy miért tartják ezt a nézetet.

Először is, ez az ajándék az egyház számára alapvető volt – az egyház az apostolokra és az újszövetségi prófétákra épült. Ők voltak azok, akiket az Úr kiválasztott, hogy kinyilatkoztassák az Ő igazságát a világnak. Ezek az emberek azért voltak abban a helyzetben, hogy ezt megtegyék, mert Jézussal voltak.

Másodszor, az apostol képzettsége egyértelmű volt. Minden apostolnak Jézussal kellett lennie a szolgálata kezdetétől fogva, valamint szemtanúja kellett, hogy legyen a feltámadással kapcsolatos megjelenéseinek.

Azt is megtaláljuk, hogy mindegyiküknek személyesen Jézustól kellett megbízást kapnia. Az apostolok egyedülálló helyzetben voltak abban is, hogy csodálatos jeleket adhattak üzenetük hitelesítésére.

Ezenkívül egyedülálló felhatalmazással rendelkeztek a Szentírás megírására. Mivel ezek a feltételek szükségesek ahhoz, hogy valaki apostol legyen, ma már lehetetlen, hogy bárki rendelkezzen ezzel az ajándékkal.

Végül Pál apostol mintha világossá tette volna, hogy ő volt az utolsó személy, akinek Jézus személyesen megjelent és megbízta, hogy apostol legyen. A következtetés az, hogy az apostoli tekintély vele véget ért.

Ezek az érvek nem mindenkit győztek meg. Azok, akik azt állítják, hogy ma is vannak apostolok, általában kétféleképpen érvelnek. Egyrészt különbséget tesznek az apostoli hivatal között, amely már nincs velünk, és az apostol lelki ajándéka között, amely még mindig adatik. Egyesek megpróbálják az apostoli ajándékot misszionáriusként vagy gyülekezetalapítóként definiálni. Bár ezek a férfiak és nők nem rendelkeznek ugyanazzal a hatalommal, mint az apostolok Jézus korában, de az első apostolokhoz hasonlóan egyedülálló ajándékot kaptak arra, hogy gyülekezeteket alapítsanak és új hívőket tanítsanak.

Vannak néhányan, akik valóban azt állítják, hogy az apostoli hivatal még mindig velünk van. Azt mondják, hogy az apostoli tisztséget csak azután iktatták be, hogy Jézus felment a mennybe. Az a tény, hogy megjelent azoknak, akiket megbízott, csupán azt jelenti, hogy Krisztus személyes megjelenése szükséges e hivatal betöltéséhez. Vannak emberek, akik azt állítják, hogy a feltámadt Krisztus jelent meg nekik, és adta nekik ezt a tekintélyt.

Az ilyen típusú állítások enyhén szólva is merészek. Bárki, aki Jézus Krisztus személyes megjelenését és apostoli tekintélyt is állít, az az istenkáromlás határát súrolja. Nem arról van szó, hogy kételkedünk abban, hogy Jézus ma is megjelenhetne valakinek, ha úgy akarná, hanem arról, hogy azok, akik ilyen megjelenésekre hivatkoznak, semmiféle bizonyítékot nem adnak arra, hogy úgy tekintsünk rájuk, mint az egyház tekintélyes személyiségeire.

Akár a mai gyülekezetalapítók és misszionáriusok rendelkeznek az “apostol” szellemi ajándékával, nyugodtan kijelenthetjük, hogy szolgálatuk abszolút kulcsfontosságú. Ez még akkor is igaz, ha nem pontosan ugyanarról az újszövetségi ajándékról, vagy hivatalról van szó, mint az apostolé.