Diwali, más néven Divali, a hinduizmus, a dzsainizmus és a szikhizmus egyik legfontosabb vallási ünnepe, amely öt napig tart, az Ashvina holdhónap sötét felének 13. napjától a Karttika holdhónap világos felének második napjáig. (A Gergely-naptárban a megfelelő időpontok általában október végére és novemberre esnek). A név a szanszkrit dipavali kifejezésből származik, amelynek jelentése “fénysor”. Az ünnep általában a fény győzelmét jelképezi a sötétség felett.
© TheFinalMiracle/Fotolia
A Diwali megünneplése régiónként és hagyományonként eltérő. A hinduk körében a legelterjedtebb szokás a diyák (olajjal töltött kis agyaglámpák) meggyújtása az újhold éjszakáján, hogy meghívják Lakshmit, a gazdagság istennőjét. Bengáliában Kali istennőt imádják. Észak-Indiában a fesztivál azt is ünnepli, hogy Ráma (Szitával, Laksmánával és Hanumánnal együtt) királyi hazatérését ünnepli Ayodhya városába, miután legyőzte Ravanát, a tízfejű démonok királyát, így a fesztivál összekapcsolódik a Dussehra ünnepével. Dél-Indiában a fesztivál Krisna Narakasura démon legyőzését jelzi. Egyesek Lakshmi és Visnu házasságának emlékére ünneplik a Diwalit, míg mások Lakshmi születésnapjaként tartják.
A fesztivál ideje alatt diyákat gyújtanak meg és helyeznek el sorban a templomok és házak parapetjei mentén, valamint a folyókon és patakokon sodródnak. Az otthonokat feldíszítik, és a padlót kívül-belül rangolival borítják, amely színes rizsből, homokból vagy virágszirmokból készült bonyolult mintákból áll. A házak ajtajait és ablakait nyitva tartják abban a reményben, hogy Lakshmi utat talál befelé, és gazdagsággal és sikerrel áldja meg a lakókat.
A Diwali egyes napjainak nevei és eseményei a következők:
A Dhanteras néven ismert első napot a lakások kitakarításának és az apró aranytárgyak beszerzésének szentelik. Ezen a napon Lakshmi áll az imádat középpontjában. A második nap, amelyet Naraka Chaturdashi vagy Choti Diwali néven emlegetnek, Krishna Narakasura elpusztítására emlékezik; az ősök lelkéért is imádkoznak. A harmadik napon, a Lakshmi-pudzsán a családok áldást kérnek Lakshmitól, hogy biztosítsa jólétüket; diyákat, gyertyákat és tűzijátékokat gyújtanak; és templomokat látogatnak. Ez a Diwali fesztivál fő napja. A negyedik nap, amelyet Goverdhan Puja, Balipratipada vagy Annakut néven ismernek, és amely Krsna Indra, az istenek királyának legyőzésére emlékezik, egyben a Karttika első napja és az új év kezdete a Vikrama (hindu) naptárban. A kereskedők vallási szertartásokat végeznek és új számlakönyveket nyitnak. Az ötödik nap, amelyet Bhai Dooj-nak, Bhai Tika-nak vagy Bhai Bij-nek neveznek, a testvérek közötti köteléket ünnepli. Ezen a napon a testvérek imádkoznak testvéreik sikeréért és jólétéért.
A diwali általában a látogatások, az ajándékcsere, az új ruhák viselése, a lakomák, a szegények etetése és a tűzijátékok felgyújtásának ideje (bár a zaj és egyéb környezetszennyezés korlátozása érdekében korlátozzák ezeket a bemutatókat). A szerencsejátékot, különösen a kártyajátékok formájában, a következő év szerencséjének biztosítására és a Siva és Parvati által a Kailasa-hegyen játszott kockajátékokra vagy a Rádhá és Krsna közötti hasonló versenyekre emlékezve bátorítják. Rituálisan, Lakshmi tiszteletére, mindig a női játékos nyer.
A diwali a dzsainizmusban is fontos ünnep. A dzsain közösség számára az ünnep Mahavira, a dzsain tirthankarák közül a legutóbbi Mahavira megvilágosodására és az élet és halál (szamszára) körforgásából való megszabadulására (moksha) emlékezik. A lámpák meggyújtásával Mahavira szent tudásának fényét ünneplik.
A 18. század óta a Diwalit a szikhizmusban úgy ünneplik, mint Guru Hargobind Amritsarba való visszatérésének idejét a gwaliori fogságból – ez Ráma Ajodhyába való visszatérésének visszhangja. Amritsar lakosai az egész városban lámpákat gyújtottak az alkalomra.
Noha a diwali nem a buddhizmus elsődleges ünnepe, egyes buddhisták annak a napnak az emlékére ünneplik, amikor Ashoka császár az i. e. 3. században áttért a buddhizmusra. A nepáli Newar nép körében élő vajrayana buddhista kisebbség ünnepli. Lámpák meggyújtásával, templomok és kolostorok feldíszítésével és Buddha imádatával ünnepelnek.