Tony Gutierrez/Associated Press
Dirk Nowitzki most fejezte be 20. szezonját az NBA-ben, de még nem szándékozik visszavonulni.
“Tervezem, hogy visszajövök” – mondta kedden a Dallas Mavericks irányítója a következő szezonra utalva Tim MacMahon (ESPN.com) szerint.
Nowitzkinak 5 millió dolláros csapatopciója van a 2018-19-es szezonra a Spotrac szerint.
A 39 éves játékos csütörtökön szezonzáró bokaműtéten esett át, de a beavatkozás McMahon szerint “viszonylag kisebbnek tekinthető”.
Nowitzki mind a 77 mérkőzésen kezdett, amin ebben a szezonban játszott, bár a termelése jelentősen visszaesett. Meccsenként 12,0 pontot és 5,7 lepattanót átlagolt, ami az 1998-99-es újonc szezonja óta a legalacsonyabb átlaga volt.
A nagy német ugyan határozottan pályafutása alkonyán van, de korának egyik legjobb játékosa, és biztos Hall of Famer-tag, amikor visszavonul. A 13-szoros All-Star és 2006-07-es MVP 31.187 karrierponttal vezeti az aktív játékosok listáját, amivel a hatodik helyen áll minden időkben. A következő szezonban potenciálisan megelőzheti Wilt Chamberlaint (31 419) és Michael Jordant (32 292).
Az aktív játékosok között is második 11 331 lepattanóval, csak Dwight Howard mögött.
A közelmúltban visszaesett teljesítménye ellenére a Dallas számára a következő szezonban is megérheti az árát, mint veterán vezér, aki még mindig tud pontot szerezni és kinti dobásokat dobni. Figyelembe véve, hogy a Mavericks ebben a szezonban csak 24-57-re áll, nem valószínű, hogy 2018-19-re ettől függetlenül visszatérnek a rájátszásért folytatott küzdelembe.
Nowitzki megtartása még egy szezonra biztonságos lépés lenne, kevés hátránnyal.