A HPS diagnosztizálásának tekinthető a pozitív szerológiai teszteredmény, a vírusantigén kimutatása a szövetekben immunhisztokémiai módszerrel, vagy az amplifikálható vírus-RNS-szekvenciák jelenléte a vérben vagy a szövetekben, a HPS-sel összeegyeztethető kórtörténet mellett.
Serológiai vizsgálatok
A Four Corners területen 1993-ban kitört járvány idején a korábban ismert hantavírusokkal szembeni keresztreaktív antitestek (pl.: hantavírusok, Hantaan-, Seoul-, Puumala- és Prospect Hill-vírusokkal) szemben) találtak a kezdeti HPS-betegek egy részének akut és lábadozó fázisban lévő szérumaiban. Azóta kifejlesztették az SNV specifikus vírusantigéneken alapuló teszteket, amelyeket ma már széles körben használnak a HPS rutinszerű diagnosztikájában. A CDC enzimhez kötött immunoszorbens tesztet (ELISA) használ az SNV-vel szembeni IgM antitestek kimutatására és más hantavírusokkal való akut fertőzések diagnosztizálására. Ez a vizsgálat néhány állami egészségügyi laboratóriumban is elérhető.
Az IgM-fogó teszttel együtt egy IgG-tesztet is használnak. Az akut és a lábadozó fázisban lévő szérumoknak az IgG antitesttiter négyszeres emelkedését vagy IgM jelenlétét kell tükrözniük az akut fázisban lévő szérumokban ahhoz, hogy diagnosztizálni lehessen a hantavírusos betegséget. Megjegyzendő, hogy a kezdeti diagnosztikai mintaként küldött akut fázisú szérum még nem tartalmazhat IgG-t. Az IgG antitestek hosszú ideig fennmaradnak, és a visszamenőlegesen azonosított betegek szérumai úgy tűnik, hogy sok éven át megtartották az antitesteket. Az SNV IgG ELISA-t ezért a betegség epidemiológiájának szerológiai vizsgálatára használták, és erre a célra megfelelőnek tűnik. Az ezzel a teszttel kiválasztott populációkon végzett vizsgálatok megerősítették, hogy a vírusfertőzések nem gyakoriak, és hogy az enyhe vagy nem látható fertőzések ritkák.
A rekombináns antigéneket és az IgM-IgG megkülönböztetésre szolgáló izotípus-specifikus konjugátumokat használó Western blot tesztet is kifejlesztették, és eredményei általában összhangban vannak az IgM-befogási formátum eredményeivel.
Szintén használatban van egy gyors immunoblot csíkvizsgálat (RIBA), egy vizsgálati prototípus vizsgálat az SNV-re és más hantavírusokra specifikus rekombináns fehérjékkel és peptidekkel szembeni szérum ellenanyagok azonosítására.
A hantavírusfertőzések szerológiai megerősítése hagyományosan neutralizáló plakkvizsgálatokkal történik, amelyeket nemrégiben írtak le az SNV-re. Ezek a specifikus tesztek azonban kereskedelmi forgalomban sem állnak rendelkezésre.
Iszolálás
A hantavírusok (lásd alább) emberi forrásokból történő izolálása nehéz, és úgy tűnik, hogy a HPS-t okozó vírusok sem képeznek kivételt ez alól. A mai napig nem sikerült emberből SNV-szerű vírusok izolátumát kinyerni, ezért a vírusizolálás diagnosztikai célokra nem jöhet szóba.
Immunohisztokémia (IHC)
A formalinban rögzített szövetek specifikus monoklonális és poliklonális antitestekkel végzett IHC-vizsgálata alkalmas a hantavírus antigének kimutatására, és érzékeny módszernek bizonyult a hantavírusfertőzések laboratóriumi megerősítésére. Az IHC fontos szerepet játszik a HPS diagnózisában azoknál a betegeknél, akiktől szérumminták és fagyasztott szövetek nem állnak rendelkezésre a diagnosztikai vizsgálathoz, valamint egy meghatározott földrajzi régióban a betegség elterjedtségének retrospektív felmérésében.
Meghatározott földrajzi régióban a betegség elterjedtségének retrospektív felmérésében.