By Ronald Piana
September 25, 2018
David J. Sugarbaker, MD
DAVID J. SUGARBAKER, MD, nemzetközileg elismert mellkassebész volt, aki a mesothelioma és az összetett mellkasi daganatok kezelésére specializálódott. Egy orvosi felfedezés vagy eljárás terén elsőként elismertnek lenni ritka megtiszteltetés; Dr. Sugarbaker kétszer is megkapta ezt a megtiszteltetést: ő volt az első, aki kifejlesztett egy multimodális terápiát a mezoteliomára, és az első, aki Massachusettsben elvégezte a tüdőátültetést. Dr. Sugarbaker 2018. augusztus 29-én hunyt el. Életének 65. évében.
Egy apa befolyása
DR. SUGARBAKER 1953. augusztus 5-én született, a Missouri állambeli Jefferson City külvárosában lévő almaültetvényen élő 10 gyermek közül az első. Édesapja ráksebész volt, édesanyja pedig ápolónő. Apja, aki a Nemzeti Rákkutató Intézetben dolgozott, saját kis rákklinikát vezetett.
Amikor Dr. Sugarbaker 13 éves volt, elkezdett dolgozni abban a kutatólaboratóriumban, amelyet apja a család garázsában épített. “Az én feladatom volt a patkányok gondozása és a tumorvonalak fenntartása” – emlékezett vissza 2014-ben, amikor az Amerikai Mellkassebészek Szövetségének 94. elnökeként tevékenykedett. A laboratóriumi munka mellett Dr. Sugarbaker az apjának is segített a műtétek során és a műtét utáni betegek utánkövetésénél. Ezek a fiatal korában szerzett gazdag orvosi tapasztalatok nagy hatással voltak életszemléletére és döntésére, hogy mellkassebész lesz.
Út a sebészi pálya felé
1975-ben Dr. Sugarbaker beiratkozott a Cornell Egyetem orvosi karára, ahol 1979-ben orvosi diplomát szerzett, és nem sokkal a sebészeti gyakorlat megkezdése előtt feleségül vette régi barátnőjét, Lindát. A sebészeti rezidensképzést a bostoni Brigham and Women’s Hospitalban végezte, majd Kanadába költözött, ahol a Toronto General Hospital szív- és mellkassebészeti rezidenseként dolgozott, ahol vezető rezidens volt. Miközben megtartotta pozícióját a Toronto Generalban, később a torontói The Hospital for Sick Children gyermekszívsebészet rezidense is lett.
A rezidensképzés befejezése után Dr. Sugarbaker visszatért az Egyesült Államokba, ahol a Brigham and Women’s Hospital főorvosává nevezték ki. Itt határozták meg karrierjének útját, mivel főként a mellhártya-meszoteliómára összpontosított, arra a betegségre, amellyel kapcsolatos örökségét bebetonozta. 1989-ben megalapította és felépítette az Egyesült Államok első nem szívsebészeti mellkassebészeti osztályát. Vezetése alatt a mellkassebészeti részleg gyorsan növekedett, 1 sebészről körülbelül 13-ra, akik évente több mint 3000 nehéz esetet végeztek.
Karrierje az innovatív sebészetben virágzik
Egy évvel később Dr. Sugarbaker egy sebészcsoportot vezetett, amely Massachusetts államban először hajtott végre tüdőátültetést. Ez hihetetlenül mozgalmas időszaknak bizonyult a karrierjében. A Brigham and Women’s Hospitalban betöltött pozíciója mellett Dr. Sugarbaker a Harvard Medical School sebészprofesszora lett, ahol megalapította a Nemzetközi Mesothelioma Programot; ennek központi célja a gyógymód megtalálása volt. Nem meglepő, hogy Dr. Sugarbaker vezetése alatt ez a program is a legnagyobb lett a maga nemében az országban, és a világ minden tájáról vonzotta a betegeket.
2014-ben Dr. Sugarbaker követte a lehetőséget a Texas Medical Centerbe, ahol megalapította az új Általános Mellkassebészeti Osztályt, a Tüdőintézetet, amely integrálja a jó- és rosszindulatú, nem szív eredetű mellkasi betegségek orvosi és sebészeti kezelését. Ebben a rendkívül aktív időszakban alapította meg a Mesothelioma Treatment Center-t is.
Dr. Sugarbaker idővel finomította sebészeti technikáit, amelyeket világszerte utánoztak. Kifejlesztette továbbá az intraoperatív fűtött kemoterápia elvégzésének módszereit, és újszerű klinikai vizsgálatokat végzett a megfelelő intraoperatív szerek megállapítása érdekében.
2013-ban megkapta a Henry D. Chadwick-érmet, az Amerikai Tüdőgyógyászok Északkeleti Társaságának Massachusetts-i Tüdőszekciója által adományozott legmagasabb kitüntetést a mellkasi betegségek tanulmányozásában és kezelésében nyújtott érdemi hozzájárulásáért.
Kollegiális tiszteletadás
RÓL DR. SUGARBAKER halála után özönlöttek a megemlékezések a nagyszerű orvosról. Köztük volt egy Dr. Jacques Fontaine-től, egy mellkassebésztől, aki Dr. Sugarbaker mellett tanult: “Az öröksége az általa kiképzett kiemelkedő mellkassebészek teljesítménye révén örökre megmarad. Ő a mentorok mentora. Víziója, összpontosítása és a mezotelióma kezelésének előmozdítása iránti elkötelezettsége a mellkassebészek egy egész generációjára volt hatással”. Dr. Sugarbakert felesége és hat gyermeke, valamint több testvére, köztük a washingtoni Dr. Paul Sugarbaker, aki szintén a mezotelióma kezelésének egyik vezető sebésze. ■