Bár minden tekintetben szuperlatívusz, a Burj Khalifa egyedi kialakítása az, ami igazán kiemeli a többi közül. Az új világfőváros központi eleme meghívásos tervpályázaton vonzotta a világ legelismertebb tervezőit.
A világ legmagasabb tornyának megtervezésével végül a világ ultramagas építmények létrehozásában világelső Skidmore, Owings & Merrill LLP (SOM) chicagói irodája, Adrian Smith FAIA, RIBA, tanácsadó tervezőpartnerrel, nyerte el a megtiszteltetést. A kiválasztott tervet széleskörű szakértői felülvizsgálati programnak vetették alá, hogy megerősítsék a szerkezeti rendszerek biztonságát és hatékonyságát.
Építészet
Az építészetben a Hymenocallis virág absztrakciója, a háromkaréjos alaprajz jelenik meg. A torony három, egy központi mag köré rendezett elemből áll. A moduláris, Y-alakú szerkezet, amelynek mindhárom szárnya mentén visszalépések vannak, eredendően stabil konfigurációt biztosít a szerkezet számára, és jó alapterületet biztosít a lakóépületek számára. Huszonhat spirális szint csökkenti fokozatosan a torony keresztmetszetét, ahogy az spirálisan az ég felé emelkedik.
A központi mag a csúcson emelkedik ki, és egy szoborszerű toronyban csúcsosodik ki. Az Y-alakú alaprajz maximalizálja az Arab-öbölre nyíló kilátást. A talapzatról vagy a levegőből nézve a Burj Khalifa az iszlám építészetben elterjedt hagymakupolákat idézi.
Szélcsatornatesztek
A Burj Khalifán több mint 40 szélcsatornatesztet végeztek, hogy megvizsgálják, milyen hatással lesz a szél a toronyra és a benne tartózkodókra. Ezek a kezdeti tesztektől kezdve a dubaji szélklíma ellenőrzésére szolgáló kezdeti vizsgálatokon át a nagy szerkezeti elemzési modelleken és homlokzati nyomásvizsgálatokon át a teraszokon és a torony alapzata körül jelentkező hatások mikroklíma-elemzéséig terjedtek. Még az építési szakasz alatti ideiglenes körülményeket is tesztelték a toronydarukkal a toronyban, hogy mindenkor biztosítsák a biztonságot.
A toronyhatás vagy kéményhatás a szupermagas épületek tervezését befolyásoló jelenség, amely a nyomás és a hőmérséklet magassággal történő változásából adódik. A Burj Khalifa esetében speciális tanulmányokat végeztek, hogy meghatározzák a változások nagyságát, amelyeket az épület tervezésénél kezelni kell.
Elapterv
A 8. szinttől a 8. szintig, valamint a 38. és 39. szinten az Armani Hotel Dubai fog működni. A 9-16. szinteken kizárólag fényűző, egy és két hálószobás Armani Rezidenciák kapnak helyet.
A 45. és 108. szintek között privát, ultraluxus rezidenciák lesznek. A Corporate Suites foglalják el a többi emelet nagy részét, kivéve a 122. szintet, ahol az At.mosphere és a 124. szinten a torony nyilvános csillagvizsgálója, az At the Top, Burj Khalifa található.
A lakástulajdonosok kényelme érdekében a tornyot szakaszokra osztották, a 43., 76. és 123. szinten exkluzív Sky Lobbykkal, amelyek a legmodernebb fitneszlétesítményekkel, köztük a 43. és 76. szinten található jacuzzival rendelkeznek. A 43-as és 76-os Sky Lobbykban emellett úszómedencék és egy-egy rekreációs terem található, amelyek összejövetelekre és életmódbeli eseményekre használhatók – páratlan élményt nyújtanak, mindkét medence a kültérre nyílik, így a lakóknak lehetőségük nyílik a bentről a külső erkélyre való úszásra.
A lakók számára biztosított egyéb létesítmények közé tartozik a lakók könyvtára, valamint a Lafayette Gourmet, egy ínyencbolt és egy találkozóhely a lakók számára. A vendégek és látogatók számára parkolószolgálatot biztosítanak.
Belsőépítészet
A Burj Khalifa közterületeinek belsőépítészeti tervezését szintén a Skidmore, Owings & Merrill LLP chicagói irodája végezte, és a díjnyertes tervező, Nada Andric vezette. Üveg, rozsdamentes acél és csiszolt sötét kövek, valamint ezüst travertin padlóburkolat, velencei stukkófalak, kézzel készített szőnyegek és kőburkolatok jellemzik. A belső tereket a helyi kultúra ihlette, miközben szem előtt tartották, hogy az épület globális ikon és lakóhely legyen.
Művészeti alkotások
Kiemelkedő közel-keleti és nemzetközi művészek több mint 1000 műalkotása díszíti a Burj Khalifát és a környező Mohammed Bin Rashid Boulevardot. A művek közül sok kifejezetten az Emaar megrendelésére készült, hogy a globális harmónia szelleme előtt tisztelegjenek. A műveket a kultúrák és közösségek összekapcsolásának eszközeként választották ki, jelképezve, hogy a Burdzs Kalifa egy nemzetközi együttműködés.
Építés
A Burdzs Kalifa földmunkái 2004 januárjában kezdődtek, és a befejezéséig eltelt évek során az épület számos fontos mérföldkőhöz ért, hogy a világ valaha látott legmagasabb ember alkotta építménye legyen. A 2004 januárjában megkezdett ásatási munkálatok óta eltelt mindössze 1325 nap alatt a Burj Khalifa a világ legmagasabb szabadon álló építményévé vált.
Az építkezés főbb elemei
A beton- és acélalapzat építéséhez több mint 45 000 m3 (58 900 köbméter) betont használtak fel, amely több mint 110 000 tonna súlyú, 192, több mint 50 m (164 láb) mélyre ásott cölöpöt tartalmaz. A Burdzs Kalifa építéséhez 330 000 m3 (431 600 köbméter) betont és 39 000 tonna (43 000 ST; 38 000 LT) acél betonacélt használtak fel, és az építkezés 22 millió munkaórát vett igénybe.
A Burdzs Kalifa külső burkolása 2007 májusában kezdődött és 2009 szeptemberében fejeződött be. A hatalmas projektben több mint 380 szakképzett mérnök és helyszíni technikus vett részt. A telepítés kezdeti szakaszában a csapat napi 20-30 paneles ütemben haladt, és végül elérte a napi 175 panelt.
A torony 512 méteres magasságával világrekordot ért el az alumínium-üveg homlokzat legmagasabbra történő telepítésében. A Burdzs Kalifán felhasznált alumínium össztömege öt A380-as repülőgép tömegével egyenértékű, a rozsdamentes acél bikaorrú uszonyok teljes hossza pedig a párizsi Eiffel-torony magasságának 293-szorosa.
2007 novemberében a legmagasabb vasbeton magfalakat 80 MPa betonnal pumpálták a talajszintről. A függőleges magasság 601 méter. Ez megdöntötte a korábbi szivattyúzási rekordot a Taipei 101 épület 470 méteres magasságával; a világ második legmagasabb tornyát és a korábbi függőleges szivattyúzási világrekordot, amely 532 méter volt a Riva del Garda vízerőmű bővítésénél 1994-ben. Az erre a szintre történő szivattyúzás során a betonnyomás közel 200 bar volt.
A toronyhoz felhasznált betonacél mennyisége 31 400 tonna – végigfektetve ez több mint a Föld negyedét tenné ki.
Burj Khalifa építésének idővonala
| 2004. január | Megkezdődtek az ásatások |
| 2004. február | Cölöpözés. megkezdődött |
| 2005. március | Felépítmény megkezdődött |
| 2006. június | 50. szint elérve |
| 2007. január | Szint 100 elérve |
| 2007. március | Szint 110 elérve |
| 2007. április | Szint 120 elérve |
| 2007. május | Szint 130 elérte |
| 2007. július | szint 141 elérte a világ legmagasabb épületét |
| 2007. szeptember | szint 150 elérte a világ legmagasabb szabad…álló építmény |
| 2008. április | 160. szint elérve a világ legmagasabb embermagasságú…építmény |
| 2009 január | A torony befejezése Burj Khalifa teteje |
| 2009 szeptember | A külső burkolat elkészült |
| 2010 január | Hivatalos avatási ünnepség |
.