1938-ban Price63 megállapította, hogy a kezekről kinyert baktériumokat két kategóriába lehet osztani, nevezetesen rezidens és átmeneti baktériumokba. A rezidens flóra (rezidens mikrobióta) a szaruréteg felszíni sejtjei alatt tartózkodó mikroorganizmusokból áll, és a bőr felszínén is megtalálható.64,65 A Staphylococcus epidermidis a domináns faj,66 és az oxacillinrezisztencia rendkívül magas, különösen az egészségügyi dolgozók körében.67 Egyéb rezidens baktériumok közé tartozik a S. hominis és más koaguláz-negatív staphylococcusok, majd a coryneform baktériumok (propionibaktériumok, corynebaktériumok, dermobaktériumok és mikrokokkuszok).68 A gombák közül a rezidens bőrflóra leggyakoribb neme, ha jelen van, a Pityrosporum (Malassezia) spp.69 . A rezidens flórának két fő védelmi funkciója van: a mikrobiális antagonizmus és a tápanyagokért való versengés az ökoszisztémában.70 Általában a rezidens flóra kevésbé valószínű, hogy fertőzésekkel jár, de fertőzéseket okozhat steril testüregekben, a szemen vagy a nem érintetlen bőrön.71
A bőr felületes rétegeit kolonizáló tranziens flóra (átmeneti mikrobaflóra) jobban eltávolítható a rutinszerű kézhigiénével. A tranziens mikroorganizmusok általában nem szaporodnak a bőrön, de a bőrfelületen túlélnek és szórványosan elszaporodnak.70 Gyakran az egészségügyi dolgozók a betegekkel való közvetlen érintkezés során vagy a beteggel szomszédos szennyezett környezeti felszíneken szerzik meg őket, és ezek a HCAI-kkal leggyakrabban összefüggésbe hozott organizmusok. A rutinszerű újszülöttellátás során a kontaktus néhány típusa gyakrabban jár együtt az egészségügyi dolgozók kezének magasabb szintű bakteriális szennyezettségével: légúti váladék, pelenka/pelenkaváltás és közvetlen bőrkontaktus.72,73 Az átmeneti flóra átvihetősége a jelen lévő fajoktól, a felszínen lévő mikroorganizmusok számától és a bőr nedvességtartalmától függ.74,75 Egyes egészségügyi dolgozók keze tartósan kolonizálódhat patogén flórával, például S. aureusszal, Gram-negatív bacilusokkal vagy élesztőgombákkal.76
A normális emberi bőrt baktériumok kolonizálják, az aerob baktériumok teljes száma a fejbőrön több mint 1 × 106 kolóniaképző egység (CFU)/cm2 , a hónaljban 5 × 105 CFU/cm2 , a hason 4 × 104 CFU/cm2 és az alkaron 1 × 104 CFU/cm2 között változik.77 A HCW-k kezén a baktériumok teljes száma 3,9 × 104 és 4,6 × 106 CFU/cm2 között változik. 63,78-80 Az ujjbegyek szennyezettsége 0 és 300 CFU között mozgott, amikor agar-kontakt módszerrel vettek mintát.72 Price és későbbi vizsgálók dokumentálták, hogy bár az átmeneti és rezidens flóra száma egyénenként jelentősen változik, gyakran viszonylag állandó egy adott egyén esetében.63,81
.