A keményfa minőségének egyik legfontosabb mércéje a keménység. Egy fafaj “keménysége” arra utal, hogy mennyire áll ellen a horpadásoknak és karcolásoknak ütközéskor, minél keményebb egy keményfa padló, annál kevésbé valószínű, hogy megsérül. A rendkívül kemény keményfákat általában olyan dolgokhoz használják, mint a deszkák vagy vágódeszkák, ahol szinte állandó kopásnak kell ellenállniuk. A keménységet a Janka-skálán mérik, amely egy számértéket rendel egy fafajhoz, a keményebb fafajták magasabb Janka-értékkel rendelkeznek. A leggyakoribb keményfa padlóburkoló faj a vörös tölgy, és a legtöbb fafaj keménysége a vörös tölgyéhez hasonlítható. A vörös tölgy Janka-osztályzata 1290. A vancouveri és portlandi Floor Coverings International úgy gondolta, hogy érdekes lenne egy pillantást vetni néhány olyan fafajra, amelyek Janka-értékével a vörös tölgyet kiütik a vízből. Íme a legkeményebb keményfák!
Mahagóni
A mahagóni klasszikus luxusfa, amely a gyönyörű lambériázott falak és klasszikus kúriák képeit idézi. A mahagóni jellemzően sötétebb fa, meleg, vörösesbarna árnyalatokkal. A jellemzően Dél-Amerikában kitermelt mahagóni Janka pontszáma 2200, ami 71%-kal keményebb, mint az északi vörös tölgyé. A mahagóni csíkos szemcsékkel és kisebb színváltozatokkal rendelkezik, és megfelelő ápolás esetén könnyen több mint egy évszázadot is kibír.
Brazil cseresznye
A brazil cseresznye, más néven Jatoba, valamivel kevésbé ikonikus, mint a mahagóni, de csak azért, mert kevésbé ismert. A mahagónihoz hasonlóan a színe gazdag, sötét és meleg, a vörös, barna és szőke fénypontok gyönyörű variációival. A brazil cseresznye, akárcsak a többi itt felsorolt fa, idővel sötétebbé és gazdagabbá válik. A Dél-Amerikában őshonos brazil cseresznyefa akár 150 láb magasra is megnőhet az esőerdőben, és kéregében gyógyhatású rágógumit termeszt. A brazil cseresznye keményfa padlója 2820-as Janka pontszámával keményebb, mint a mahagóni.
Brazil teak
A brazil teak, más néven Cumaru, szintén a legkeményebb fafajok közé tartozik, és általában kültéri padlóburkolatokhoz, például teraszokhoz használják. A mahagóninál vagy a brazil cseresznyénél világosabb Cumaru a közepes barnától a vörösesbarnáig terjed, minimális szemcsézettséggel. A Közép- és Dél-Amerikából származó brazil teak 3540-es Janka-értékkel rendelkezik, ami 176%-kal keményebb, mint az északi vörös tölgy.
Tiete gesztenye
A 3540-es Janka-értékkel a Tiete gesztenye keménységét tekintve a brazil teakkel egy szinten van. Ennek a dél-amerikai keményfának a másik neve Sucupira, színei a barnásbarnától a világosbarnán át a sötétebb vörösesbarnáig terjednek, természetes, határozott szemcsézettsége pedig egyedi megjelenést kölcsönöz neki. A többi keményfához hasonló tartóssággal rendelkező Tiete gesztenyét olyan országokból importálják, mint Brazília, Venezuela, Paraguay és Bolívia.
Brazil dió
Keményfáink közül a legkeményebb a brazil dió, vagy Ipe, amely elképesztő, 3680-as Janka pontszámmal rendelkezik. Ez a fajta ultrakemény fafaj kiválóan alkalmas nagy forgalmú helyekre, és sokkal kevésbé lesz hajlamos az olyan dolgoktól származó csípésekre, mint az állati karmok vagy a tűsarkú cipők. A brazil diófa a gazdag barnák széles skáláján jelenik meg, a fanyél sötétbarna, a szívfa pedig hűvös csokoládé színű. A listán szereplő többi fafajtához hasonlóan ez is Dél-Amerikából származik, és az idő múlásával sötétebbé válik, mivel az első csiszoláskor meglehetősen változatos tónusú. 185%-kal keményebb, mint a vörös tölgy, ez a fa valóban bármilyen viharnak ellenáll.