A növekvő találgatások közepette a New England Patriots edzője, Bill Belichick bejelentette, hogy nem fogadja el az elnöki szabadságérmet a héten a halálos Trump-párti zavargások után a Capitoliumban.
A Fehér Ház tisztviselői vasárnap közölték, hogy Trump ezen a héten, kormányzásának utolsó napjaiban adta volna át Belichicknek a kitüntetést. Kettejüket jól dokumentált barátság fűzi egymáshoz.
De hétfői nyilatkozatában Belichick közölte, hogy a Capitolium elleni támadás miatt nem fogja átvenni a kitüntetést.
Lokális
Mélyreható hírszolgáltatás a nagy-bostoni térségből.
“Nemrég felajánlották nekem a lehetőséget, hogy megkapjam az Elnöki Szabadság Érdemérmet, ami hízelgő volt számomra, tekintettel arra, amit a kitüntetés képvisel, és csodálattal tekintve a korábbi kitüntetettekre” – áll Belichick közleményében. “Ezt követően a múlt heti tragikus események bekövetkeztek, és az a döntés született, hogy a kitüntetést nem adjuk át.”
A tréner a “nemzetünk értékei, a szabadság és a demokrácia iránti nagy tiszteletére” hivatkozott.”
Belichick beszélt a 2020-as beszélgetésekről is, amelyek pozitív változásokhoz vezettek.
“Az egyik leghálásabb dolog a szakmai pályafutásomban 2020-ban történt, amikor a csapatunkon belüli nagyszerű vezetésnek köszönhetően a társadalmi igazságosságról, az egyenlőségről és az emberi jogokról szóló beszélgetések előtérbe kerültek és tettekké váltak” – mondta. “Ezeknek az erőfeszítéseknek a folytatása, miközben hű maradok az emberekhez, a csapathoz és az országhoz, amelyet szeretek, felülmúlja bármilyen egyéni díj előnyeit.”
A Boston Globe vezető futballszakírója, Ben Volin korábban egy tweetben azt mondta, nem biztos, hogy Belichick átveszi a díjat.
Az alapján, amit tegnap este mondtak nekem, szerintem még nem biztos, hogy Belichick elfogadja a díjat https://t.co/ovK8JNQYMe
– Ben Volin (@BenVolin) January 11, 2021
Ha Belichick úgy döntött volna, hogy elfogadja a díjat, az valószínűleg a Trump másodszori felelősségre vonására irányuló erőfeszítések közepette történt volna.
Nancy Pelosi házelnök vasárnap közölte, hogy a képviselőház folytatni fogja a Trump elleni vádemelést célzó törvényhozást, miközben az alelnököt és a kabinetet az alkotmányos felhatalmazásra hivatkozva kényszeríti ki őt, arra figyelmeztetve, hogy Trump veszélyt jelent a demokráciára a Capitolium elleni halálos támadás után.
Miután megjelentek a hírek, hogy Belichick kapja a kitüntetést, sok kommentátor – köztük Bob Ryan, hosszú ideje sportrovatvezető – a Twitterre vetette fel, hogy az edzőnek el kellene-e fogadnia azt.
Ha igaz ez a történet arról, hogy Bill Belichick elfogadja a Szabadság Érdemrendet a Fehér Ház kegyvesztett lakójától, akkor számomra halott. Mondd, hogy nem így van, Bill. Őszintén remélem, hogy ez Fake News.
– Bob Ryan (@GlobeBobRyan) January 11, 2021
A John F. Kennedy elnök által 1963-ban alapított díj Amerika legmagasabb polgári kitüntetése. Olyan személyeknek ítélik oda, “akik rendkívüli módon hozzájárultak Amerika biztonságához vagy nemzeti érdekeihez, a világbékéhez, illetve kulturális vagy más jelentős köz- vagy magántevékenységhez” – olvasható a Fehér Ház honlapján.
Az elnöki Szabadság Érdemérem átadására várhatóan csütörtökön került volna sor. A kérdéses időzítéstől eltekintve a hír nem okozott túl nagy meglepetést. Trump az utóbbi időben sportolók és politikai támogatók sorát választotta ki a kitüntetésre.
Belichick az egyetlen edző, aki hat Super Bowl-címet nyert, és kétségtelenül az NFL történetének egyik legsikeresebb futballedzője. Az aktív edzők közül az övé a legtöbb győzelem, a Bill Belichick Alapítvány pedig ösztöndíjakat és támogatásokat is biztosít, hogy segítse a hátrányos helyzetű fiatalok sportprogramokban való részvételét.
Aketten barátok, és Belichick régóta Trump támogatója.
Nem sokkal a 2016-os választások előtt Trump bejelentette, hogy a Pats edzője levelet küldött neki, amelyben támogatja a jelöltségét, és a levelet egy New Hampshire-i kampánygyűlésen hangosan felolvasta.
“A barátságunk sok évre nyúlik vissza, és azt hiszem, bárki, aki öt percnél többet töltött velem, tudja, hogy nem vagyok politikai ember” – mondta Belichick, miután nyilvánosságra került a levél híre.
“Számomra a barátság és a lojalitás csak erről szól. Nem politikai vagy vallási nézetekről szól. Havonta több száz levelet és üzenetet írok. Ez nem jelenti azt, hogy minden egyes dologgal egyetértek, amiről minden ember gondolkodik, legyen szó politikáról, vallásról vagy más témákról, de több barátságom is van, amelyek fontosak számomra, és erről szólt ez a levél” – tette hozzá.
Trump többször dicsérte Belichicket, Robert Kraft tulajdonost és Tom Brady korábbi irányítót a New Englandben elért sikereikért, a Patriotsot kiváló szervezetnek nevezte, egy hihetetlen edzővel.
Múlt nyáron a The Hugh Hewitt Show-ban adott interjúban Trump nagyon jó barátjának nevezte Belichicket. Még azt is mondta, hogy katonai tanácsot is kérne Belichicktől, és győztesnek nevezte a Pats edzőjét.
A múlt hónapban Belichicket újra kinevezték az elnök sporttal, fittséggel és táplálkozással foglalkozó tanácsába. A tanácsnak 2016 óta tagja.
Hétfőn Trump Jim Jordan (R-Ohio) képviselőt tüntette ki a Szabadság Érdeméremmel. Jordan után Belichick lett volna a hetedik személy, aki 2021-ben megkapja a legmagasabb amerikai polgári kitüntetést. Az elnök már odaadta azt Babe Didrikson Zahariasnak, Devin Nunesnek, Rush Limbaugh-nak, Gary Playernek és Annika Sörenstamnak.
2017 óta Trump 24 kitüntetést adott át, köztük egyet a Boston Celtics nagyszerű játékosának, Bob Cousynak 2019-ben.
Trump gyakran tartott nagyszabású átadási ceremóniákat a kitüntetésért, de a legutóbbi ünnepségekre zártkörűen került sor, miközben Trump általában kerüli a sajtót a választási veresége óta.
Az Associated Press is hozzájárult a jelentéshez
.