A pitvarok kóros körülmények között kitágulhatnak és/vagy hipertrófiássá válhatnak. Ami a kamrai megnagyobbodást illeti, az EKG nem tudja megkülönböztetni a tágulást a hipertrófiától, ezért egyes szakértők a megnagyobbodás helyett a pitvari rendellenesség kifejezést javasolják. A pitvari megnagyobbodás/rendellenesség gyakran kíséri a kamrai megnagyobbodást. Az EKG-nak, ahogyan az várható volt, alacsony az érzékenysége, de nagy a szenzitivitása a pitvari megnagyobbodás kimutatását illetően. A bal pitvari megnagyobbodást P mitrale-nak, a jobb pitvari megnagyobbodást pedig gyakran P pulmonale-nak is nevezik. Ennek okait az alábbiakban ismertetjük.
A normális P-hullám kontúrja az EKG-n
A normális P-hullám (1. ábra, felső panel) jellemzően sima, szimmetrikus és pozitív. A P-hullám a II. elvezetésben azonban enyhén aszimmetrikus lehet, mivel két bucka van rajta. Ez gyakran (de nem mindig) látható a közönséges EKG-felvételeken, és azzal magyarázható, hogy a pitvarok egymás után depolarizálódnak, a jobb pitvar előbb depolarizálódik, mint a bal pitvar. A P-hullám első fele ezért a jobb pitvari aktivációt, a második fele pedig a bal pitvari aktivációt tükrözi. Ezt mutatja az 1. ábra (felső panel). Ezenkívül a P-hullám a V1 elvezetésben enyhén kétfázisú (difázisú) lehet, ami arra utal, hogy a P-hullám terminális része negatív (1. ábra, felső panel). Ez a negatív eltérés általában <1 mm mély. A normális P-hullám amplitúdója egyik végtagi elvezetésben sem haladja meg a 2,5 mm-t.
A P-hullám referenciaértékei
A rendellenes P-hullámok: pitvari megnagyobbodás
Ha egy pitvar megnagyobbodik (jellemzően kompenzációs mechanizmusként), akkor a P-hullámhoz való hozzájárulása megnő. A bal és jobb pitvar megnagyobbodása tipikus P-hullámváltozásokat okoz a II. és V1. elvezetésben (1. ábra, második és harmadik panel).
P pulmonale: jobb pitvari megnagyobbodás (hipertrófia, dilatáció)
A jobb pitvar megnagyobbodása általában a jobb kamrába ürülő vérrel szembeni fokozott ellenállás következménye. Ennek oka lehet tüdőbillentyű-szűkület, megnövekedett tüdőartériás nyomás stb. A jobb pitvarnak ekkor meg kell növekednie (hipertrófia) ahhoz, hogy sikerüljön vért pumpálni a jobb kamrába. A jobb pitvar megnagyobbodása (hipertrófia) erősebb elektromos áramokhoz vezet, és így fokozódik a jobb pitvar hozzájárulása a P-hullámhoz. A P-hullám nagyobb amplitúdót mutat a II. és a V1. elvezetésben. Az ilyen P-hullámot P pulmonale-nak nevezik, mivel a tüdőbetegség a leggyakoribb ok (1. ábra). A P-hullám amplitúdója >2,5 mm P pulmonale esetén.
P mitrale: bal pitvari megnagyobbodás (hipertrófia, dilatáció)
Ha a bal pitvar fokozott ellenállással találkozik (mitrális billentyűszűkület, mitrális billentyű regurgitáció, magas vérnyomás, hipertrófiás kardiomiopátia miatt), megnagyobbodik (hipertrófia), ami fokozza hozzájárulását a P-hullámhoz. A második púp a II. elvezetésben nagyobb lesz, és a negatív eltérés a V1-ben mélyebbé válik. Ezt nevezik P mitrale-nek, mivel a mitrális billentyűbetegség gyakori oka (1. ábra). A P-hullám időtartama a II. elvezetésben meghaladja a 120 milliszekundumot.
Biatriális rendellenesség/megnagyobbodás
A biatriális rendellenesség azt jelenti, hogy az EKG mind a bal, mind a jobb pitvar megnagyobbodását jelzi; i.azaz nagy P-hullám a II. elvezetésben és nagy kétfázisú P-hullám a V1. elvezetésben.