BAGHDAD — Az iraki központi bank szombaton bejelentette, hogy több mint 20 százalékkal leértékeli az iraki dinárt, válaszul az alacsony olajárak okozta súlyos likviditási válságra, amely intézkedés a közvélemény felháborodását váltotta ki, mivel a kormány küzd a kiadásai fedezésével.
A bejelentés előtt rohamrendőröket vezényeltek a központi bank székhelye elé Bagdad központjában arra az esetre, ha a leértékelés híre tüntetéseket váltana ki. A 2021-es állami költségvetési törvény kiszivárgott tervezete a múlt héten felháborodást okozott az iraki utcán, mivel megerősítette a dinár leértékelésének tervét.
Az új árfolyamok drámai csökkenést jelentenek a korábbi hivatalos 1,182 IQD-s árfolyamhoz képest. Ez az első árfolyamcsökkentés, amelyet az iraki kormány évtizedek óta végrehajtott.
A központi bank közleményében az amerikai dollárhoz kötött dinár új árfolyamát az iraki pénzügyminisztériumnak történő eladáskor 1.450 IQD-ben határozta meg. A lakosságnak 1.470 IQD-n, más bankoknak pedig 1.460 IQD-n fogják értékesíteni a dinárt.
A leértékelés felvetette a dinár további gyengülésének kilátásait az utcán. Az árfolyam a múlt heti 1300 IQD-ról szombaton már 1400 IQD/USA dollárra emelkedett a valutaváltóknál.
“Abbahagytam a valutaváltást” – mondta Abo Abed, aki a főváros Karrada negyedében egy valutaváltóban dolgozik. Elutasított egy 100 dolláros bankjeggyel rendelkező ügyfelet, mondván, hogy csak a régi, 1300 IQD-s árfolyamon tud eladni. “Ki tudja, holnap akár 1800 IQD is lehet.”
Az év eleji olajárzuhanás óta Irak példátlan likviditási válsággal küzd. A nyersolajexportáló országnak a banki dollártartalékokból kellett kölcsönt felvennie, hogy kifizethesse az állami fizetések és nyugdíjak havi közel 5 milliárd dolláros összegét. Az olajbevételek, amelyek a költségvetés 90%-át teszik ki, átlagosan 3,5 milliárd dollárt hoztak.
A reformok bevezetésére tett erőfeszítések ellenállásba ütköztek, és eddig a kormány belső kölcsönöket vett fel az állami számlák kifizetésére.
A leértékeléssel az olajban gazdag Irak, amely szinte minden áruját importálja, több dinárral rendelkezne a sürgős kifizetések teljesítéséhez. Az új árfolyam meghatározása azonban kényes egyensúlyozás volt, hogy a kormány likviditási igényeit úgy elégítsék ki, hogy az ne érintse az átlagos irakiakat.
A pénzügyminisztérium felelős a közalkalmazottak bérkifizetéséért, akik Irak legnagyobb létszámú dolgozói és az új valutaintézkedések miatt a legelégedetlenebbek közé tartoznak.
A bank azzal indokolta a leértékelést, hogy az a miniszterelnökkel, a pénzügyminiszterrel és a törvényhozókkal folytatott “intenzív tanácskozások” eredménye, és hangsúlyozta, hogy a dinár értékének csökkentése egyszeri alkalom lesz.
“Itt kell hangsúlyozni, hogy az iraki dinár értékének ez a változása (csökkentése) csak egyszeri lesz, és nem ismétlődik meg” – áll a közleményben. “A Központi Bank meg fogja védeni ezt az árfolyamot és annak stabilitását a devizatartalékai támogatásával”, amelyek – állítása szerint – még mindig stabil szinten vannak.
A bank az elmúlt évtized rossz gazdaságpolitikáját okolta. Azt mondta, hogy “nem volt más választása, mint beavatkozni”, mivel az iraki politikusok rossz gazdasági tervezése és költségvetési politikája Irakot nyersolaj-exportáló állammá tette, ahol az állami kiadások nagy részét a felduzzadt közszféra fizetésére fordítják.
A leértékelés kiváltotta a közszféra dolgozóinak haragját. Sokan attól tartanak, hogy a dinár gyengülése, valamint a költségvetésben javasolt, a fizetések csökkentésére és adók kivetésére vonatkozó tervek fizetéscsökkentést jelentenek.
A 2021-re javasolt állami költségvetés a megszorítások felé tett lépés mellett rekordkiadásokat is előirányoz, közel 40 milliárd dolláros hiányt vetítve előre. A törvény megszavazását célzó kabinetülést vasárnapra halasztották.
A törvényt onnan a törvényhozók szavazzák meg, ami nagy kihívást jelent, mivel a megszorítások rendkívül népszerűtlennek számítanak a jövő évi országos választások előtt.
“Nagyon nehéz lesz (elfogadni)” – mondta Sarkawt Shamseddine törvényhozó. “Ahhoz, hogy meggyőzze a képviselőket, hogy szavazzák meg ezt a nagy törvényjavaslatot, a kormánynak meg kell mutatnia, hogy más tervei is vannak … a bevételek növelésére. Ez a stratégia.”
Mustafa al-Kadhimi miniszterelnök a kormányellenes tüntetők követeléseivel összhangban az előrehozott választásoknak a tervezettnél egy évvel korábban, 2021 júniusában történő megtartására szólított fel.