Az infláció és mérése

Hogyan mérik az inflációt?

Az infláció a háztartások által vásárolt áruk és szolgáltatások árszintjének emelkedése. Általában az árak idővel emelkednek, de az árak csökkenhetnek is (ezt a helyzetet nevezik deflációnak).

Az infláció legismertebb mutatója a fogyasztói árindex (CPI), amely a háztartások által fogyasztott áruk és szolgáltatások kosarának százalékos árváltozását méri.

Ausztráliában a CPI-t az Ausztrál Statisztikai Hivatal (ABS) számítja ki és negyedévente egyszer teszi közzé. A CPI kiszámításához az ABS több ezer tétel árát gyűjti össze, amelyeket 87 kategóriába (vagy kiadási osztályba) és 11 csoportba sorol. Az ABS minden negyedévben kiszámítja az egyes tételek árváltozását az előző negyedévhez képest, és ezeket összesítve kiszámítja a teljes fogyasztói árindexkosár inflációs rátáját.

Hogyan gyűjtik az árakat?

Az ABS számos forrásból gyűjti az árakat, például kiskereskedők, szupermarketek, áruházak és weboldalak, ahol a háztartások vásárolnak. Az Italso a kormányzati hatóságoktól, az energiaszolgáltatóktól és az ingatlanügynököktől gyűjti az árakat. Egyes tételek esetében az ABS olyan adatokhoz fér hozzá, amelyek lehetővé teszik az árak gyakori rögzítését. Például a szupermarketek szkenneradatai tájékoztatást adnak arról, hogy egy fogyasztó egy tranzakció során hány terméket vásárolt meg. Más tételek esetében az ABS havonta, negyedévente vagy évente rögzíti az árakat. Összességében az ABS negyedévente mintegy 100 000 árat gyűjt.

Hogyan választják ki a fogyasztói árindexkosarat?

Az ABS arra vonatkozó információkat használ fel, hogy az ausztrál háztartások mennyit és mire költik jövedelmüket annak eldöntéséhez, hogy mely árukat és szolgáltatásokat vegyék fel a fogyasztói árindexkosárba, és milyen súlyuk legyen. Ha a háztartások jövedelmükből többet költenek egy tételre, akkor az a tétel nagyobb súlyt kap a fogyasztói árindexben. Az ABS például azért vette fel a CPI-be a mobiltelefonokat, hogy tükrözze, hogy a fogyasztók kihasználják a technológia fejlődésének előnyeit. A háztartások összes tételre vonatkozó kiadási adatai csak körülbelül ötévente állnak rendelkezésre.

A mögöttes infláció

Míg Ausztrália inflációs célját a fogyasztói árindex-inflációban – az úgynevezett “headline-inflációban” – fejezik ki, hasznos lehet a “mögöttes” infláció mutatóit is megvizsgálni. Ezek a mutatók kizárják azokat a tételeket, amelyek különösen nagy árváltozást mutatnak (akár gyakran, akár egy adott negyedévben). A nagy árváltozások gyakran átmeneti tényezőknek tudhatók be, amelyek néha függetlenek a gazdaság általános körülményeitől. Például:

• Szokatlan időjárás miatti ellátási zavarok: Például 2006-ban a Larry trópusi ciklon elpusztította a banántermést Queenslandben.A kínálat jelentős csökkenése következtében a banán ára átmenetileg400 százalékkal emelkedett.
• Az adószabályok ritka változásai: Például a 10 százalékos áru- és szolgáltatási adó (GST) 2000 közepén történt bevezetése számos termék árának emelkedését okozta (a Reserve Bank jellemzően az ilyen adóváltozások hatása nélkül mutatja a headlineCPI inflációt).

Ezzel szemben a termékek széles körére vonatkozó árváltozások a gazdasági feltételek változását jelezhetik, amire a Reserve Bank a kamatlábak változtatásával reagálhat (lásd Explainer: Australia’sInflation Target). Ausztráliában az alapinfláció legfontosabb mutatói a trimmelt átlag és a súlyozott medián (lásd Box:Calculating the Trimmed Mean and the WeightedMedian).

Az ABS kiszámítja a változékony tételek nélküli CPI-t is, amely a CPI-kosárban szereplő összes tétel átlagos inflációs rátája, kivéve a gyümölcsöt, zöldséget és üzemanyagot. A gyümölcsök, zöldségek és üzemanyagok árai általában nagyon változékonyak, mivel gyakran befolyásolják őket az ellátási zavarok, például a szokatlan időjárás, vagy a világpiacra szállított olaj mennyiségének változása. Az ingadozó tételek nélküli fogyasztói árindex mindig ugyanazokat a tételeket távolítja el, míg a vágott átlagból és a súlyozott mediánból eltávolított tételek negyedévente változhatnak, attól függően, hogy mely tételek árváltozása volt különösen nagy.

A CPI korlátai

A CPI nem az árszínvonal mutatója

A CPI a gazdaságban bekövetkező árváltozások mértékét méri, de nem az árszínvonalat. Ha a kenyér árindexe 140, a tojás árindexe pedig 180, az nem jelenti azt, hogy a tojás drágább, mint a kenyér. Ez csak azt jelenti, hogy a tojás ára egy adott időponttól kezdve nagyobb mértékben emelkedett, mint a kenyér ára.

Fedettség

Gyakorlati okokból a CPI a nyolc ausztrál főváros nagyvárosi területein (ahol az ausztrál háztartások mintegy kétharmada él) méri a termékek árváltozásait. Nem méri az árváltozásokat a regionális, vidéki vagy távoli területeken. A CPI nem veszi figyelembe az egyes háztartások kiadási szokásai közötti különbségeket sem. A háztartások nagyon különbözőek, és egyesek sokkal többet költhetnek bizonyos termékekre, mint mások. Például a CPI kosarában az autók súlya közel 3 százalék, de nem minden háztartásnak van autója.

Minőségi változások

A CPI csak a tiszta árváltozásokat kívánja kiszámítani. Ez azt jelenti, hogy a CPI-nek figyelmen kívül kell hagynia azokat az árváltozásokat, amelyek a termékek minőségének változásából erednek. A kosárban lévő tételek minősége változhat, és új termékek is bevezethetők. Például egy zacskó tészta kisebb súlyúvá válhat, vagy egy mobiltelefon minősége javulhat, ha a kameráját fejlesztik.

Az ABS megpróbálja eltávolítani azokat az árváltozásokat, amelyek a minőség vagy a háztartások által vásárolt termékek összetételének változásából erednek. Folytatva az előző példákat, az ABS kiszámítja a tészta árát, feltételezve, hogy a súlya változatlan marad, és összehasonlítja az előző negyedévi árral. A mobiltelefon árának a jobb kamera miatti növekedésének kiszámítása nehezebb, mivel gyakran korlátozott információ áll rendelkezésre arról, hogy a telefon ára mennyit változott a jobb kamera miatt. Ebben az esetben az ABS-nek meg kell becsülnie a jobb kamera árhatását, és ki kell igazítania a mobiltelefon árát. Mivel a kiigazítás csak becslés, a tiszta árváltozás alul- vagy túlbecslését eredményezheti. A szolgáltatásokat különösen nehéz minőségi kiigazítani, mivel a változások gyakran lassan következnek be, és nehéz mérni, hogy mennyit javult a szolgáltatás. Például egy kórházban a jobb röntgentechnológia jobban felismerheti a sérüléseket, de nehéz kiszámítani, hogy a sérülések felismerésének javulása mennyit ér. Ezekben az esetekben ez ahhoz vezethet, hogy a minőséget csak részben vagy egyáltalán nem veszik figyelembe.

Substitution bias

A CPI-t befolyásolja a “substitution bias”. Ez azért van, mert a CPI nem nagyon gyakran igazítja ki a háztartások kiadási szokásainak változásait (mivel az ilyen változások azonosítása minden háztartás esetében jelentős vállalkozás). A valóságban a háztartások gyakran változtatják a termékekre költött összegeket. Ha például a bárányhús ára nagyobb mértékben emelkedik, mint a marhahúsé, a háztartások alkalmazkodhatnak, és több marhahúst és kevesebb bárányhúst vásárolhatnak. A kiadások ilyen típusú helyettesítésének figyelmen kívül hagyása azt eredményezi, hogy a CPI-kosárban túl nagy súlyt kap a bárányhús, és túl kis súlyt a marhahús. Ez megnöveli (vagy torzítja) a fogyasztói árindexet egy olyan indexhez képest, amely figyelembe veszi, hogy a háztartások a viszonylag drágább termékek helyett viszonylag olcsóbbakat használnak. A múltban a CPI-kosár frissítésére 5-6 évente került sor, és 2017 végétől az ABS elkezdte a CPI-súlyok éves alapon történő frissítését, ami segít csökkenteni a CPI-ben a helyettesítés torzítását.

Új termékek

A CPI nem tartalmazza az új termékeket, amint azok megjelennek a piacon. Gyakran eltarthat egy ideig, amíg az ABS felveszi őket a CPI-kosárba.Ez általában akkor történik meg, amikor egy termék elég nagy piaci részesedést ér el, és a legtöbb háztartás számára elérhetővé válik.

Életköltségek

A CPI-t gyakran használják a megélhetési költségek változásainak mérésére, de nem ideális mutatója ennek. Míg a CPI az árváltozásokat méri, a megélhetési költség-infláció a háztartások kiadásainak változása, amely egy adott életszínvonal fenntartásához szükséges. Az ABS más indexeket is közzétesz, amelyek célja, hogy jobban jelezzék a megélhetési költségeket.