Az utóbbi években eltolódott az ekcéma okairól szóló vita – egyre több bizonyíték utal arra, hogy autoimmun betegségről van szó. Ha ez így van, akkor King professzor és munkatársai arra voltak kíváncsiak, hogy a tofacitinib-citrát – egy reumatoid artritisz kezelésére engedélyezett gyógyszer – megszakítja-e az ekcémát okozó immunválaszt.
King professzor részt vett ugyanennek a gyógyszernek két korábbi vizsgálatában. Az egyik azt mutatta, hogy a tofacitinib-citrát alkalmazható az elcsúfító bőrbetegség, a vitiligo kezelésére, a másik tanulmány pedig azt mutatta, hogy a gyógyszer hogyan segített egy alopecia areatában szenvedő férfinak teljes hajkoronát növeszteni.
Az alopecia areata egy autoimmun betegség, amelyben az immunrendszer megtámadja a hajhagymákat. A vitiligo szintén autoimmun betegségnek tekinthető, ahol az immunrendszer a melanocitáknak nevezett bőrsejteket támadja meg.
A tofacitinib-citrát blokkolja a Janus-kinázoknak (JAK) nevezett enzimeket, amelyek részt vesznek a gyulladásban a reumatoid artritiszben – egy krónikus autoimmun betegségben, amely az ízületek bélését érinti.
Ha a JAK-okat nem blokkolják, akkor a JAK-ok gyulladásos citokinek felszabadulását jelzik, amelyek az ízületeket és más szöveteket támadják. A reumás ízületi gyulladás tofacitinib kezelésének célja a gyulladás és a betegség aktivitásának csökkentése.
Prof. King szerint eredményeik átalakíthatják az ekcéma kezelésének módját, és így zárja:
“Az ekcéma gyermekek és felnőttek millióit érinti az Egyesült Államokban. Remélem, hogy egy teljesen új korszakba lépünk a kezelésben.”
Mindamellett ő és kollégái arra is rámutatnak, hogy most további kutatásokra van szükség annak megerősítésére, hogy a kezelés biztonságos, és hogy megvizsgálják a hosszabb távú hatékonyságát.