Az Egyesült Államokban a családi bírósági rendszerről az a közfelfogás, hogy az erősen az anyák javára van kihegyezve az apákkal szemben. Hagyományosan igaz, hogy az anyák előnyben részesültek a felügyeleti jogban, különösen a kisgyermekek esetében. Ez ma már nem így van. New Yorkban, mint minden államban, a gyermekfelügyeletet az határozza meg, hogy mi szolgálja a gyermek érdekeit. Az állam előnyben részesíti a szülőket a nem szülőkkel szemben a felügyeleti jog meghatározásakor, de nem részesíti előnyben az anyákat és az apákat.
A “gyermek mindenek felett álló érdeke” mérce szándékosan tág, hogy a bíróság bármilyen releváns tényt felhasználhasson a gyermek felügyeleti jogának és láthatásának meghatározásához. New York olyan törvényeket alkotott, amelyek kifejezetten megemlítik a bíróság által figyelembe veendő tényezőket, de a családjogi bíró szabadon figyelembe vehet minden releváns tényezőt a felügyeleti jog meghatározásakor. A törvény kifejezetten megemlíti a gyermek és az egyes szülők kapcsolatát, a szülők egészségi állapotát, valamint azt, hogy van-e családon belüli vagy kábítószerrel való visszaélés valamelyik szülőnél, mint a felügyeleti jog meghatározása szempontjából releváns tényezőt. A szülői felügyeleti terv végső célja, hogy a gyermeknek stabil és egészséges környezetet biztosítson, amelyben felnőhet.
Társszülői felügyelet és “láthatás”
A szülői felügyeletnek két aspektusa van New Yorkban, a fizikai és a jogi felügyelet. A fizikai felügyeleti joggal rendelkező szülő az a szülő, akivel a gyermek az év nagy részében együtt él. Ez a szülő a szülői felügyeletet gyakorló szülő. A nem gondviselő szülő is élhet a gyermekkel, de kevesebb időt tölt a gyermekkel, mint a szülői felügyeletet gyakorló szülő. A nem gondviselő szülő “láthatást” kaphat a gyermeke számára. Ha azonban ez nem szolgálja a gyermek érdekeit, a bíróságok kedvezően ítélik meg a közös szülői felügyeletet, ami azt jelenti, hogy mindkét szülőt gyámszülőnek tekintik. A gyermek ilyenkor mindkét szülővel jelentős időt tölt. Ha a közös szülői felügyelet szóba jöhet, a bonyodalmak minimalizálása érdekében segít, ha mindkét szülő viszonylag közel él egymáshoz, például ugyanabban az iskolai körzetben.
A New York-i jog is a közös jogi felügyeletet részesíti előnyben. A közös törvényes felügyeleti jog azt jelenti, hogy mindkét szülő döntési képességgel rendelkezik a gyermek nevelésében. Ez magában foglalhatja például a vallási nevelést és az iskolaválasztást.
Mindkét szülőnek vannak jogai
A Berkeley Law School professzora, Mary Ann Mason szerint az elmúlt három évtizedben a családjogi bíróságok legnagyobb trendje a “baráti szülők”, akik képesek félretenni a nézeteltéréseket a gyermekek érdekében. A másik szülővel való együttműködés elmulasztása – nemtől függetlenül – végső soron árthat a szülő esélyeinek a felügyeleti jog megszerzésére.
Mivel a gyermekelhelyezési ügyek nagymértékben függnek az egyéni körülményektől, a gyermekelhelyezés miatt aggódó New York-i szülőknek érdemes kapcsolatba lépniük egy tapasztalt New York-i családjogi céggel, hogy megvitassák jogi lehetőségeiket.