Gayle Thompson
05/07/2019 12:26 am EDT
A countryzene ikonikus együttesét, az Alabamát váratlan visszaesés érte, amikor a zenekar tagja, Jeff Cook 2017-ben bejelentette, hogy Parkinson-kórt diagnosztizáltak nála. A progresszív betegség miatt Cook már nem tud minden koncerten fellépni, ami különösen az énekes, Randy Owen számára szívszorító tény.
“Különösen most, hogy Jeff min megy keresztül a Parkinson-kórral, nagyon becsapottnak érzem magam” – osztotta meg Owen a PopCulture.com-mal és más médiumokkal. “Biztos vagyok benne, hogy ő is így érez. De mindazok a dalok és dolgok, amiket együtt csináltunk, én, ő és Teddy, a harmóniák, amiket együtt csináltunk. Koncerteket adunk, de úgy érzem, hogy becsaptak. Másrészt nagyon hálás vagyok, hogy az emberek még mindig hallani akarják a zenét.”
Cook 2017-ben hozta nyilvánosságra a diagnózisát, miután néhány évig csendben küzdött vele.
“Ez a betegség megfoszt a koordinációtól, az egyensúlytól, és remegést okoz” – mondta Cook akkoriban. “Számomra ez rendkívül frusztrálóvá tette, hogy megpróbáljak gitározni, hegedülni vagy énekelni. Megpróbáltam senkit sem terhelni az állapotom részleteivel, mert nem akarom, hogy a zene abbamaradjon, vagy a buli véget érjen, és ez nem fog változni, bármi is történjen. Hadd mondjam el, hogy nem mondok le, de néha a testünk diktálja, hogy mit kell tennünk, és az enyém azt mondja, hogy ideje szünetet tartani és gyógyulni.”
Noha Alabama Cook nélkül folytatja a fellépéseket, mindig lesz hely számára a színpadon.
“Tíz embert is felvehetnénk, de Jeff Cookot nem tudjuk pótolni az Alabama együttesben” – mondta Teddy Gentry, a zenekar tagja. “Ahogy Jeff mondta, amikor ez minden, amit valaha ismertél, és szereted a zenét, azt akarod, hogy minél tovább tartson. Az Alabama túlszárnyalta azt, amiről bármelyikünk is álmodott, de én még mindig szeretek többet vagy ugyanannyit játszani, mint (tegnap), és tudom, hogy Jeff is.”
A popCulture.com Memphisben, a St. Jude Gyermekkutató Kórházban érte utol Owent, ahol Owent kitüntették a Country Cares for St. Jude Kids 30 éves tevékenységéért, amellyel több mint 800 millió dollárt segített összegyűjteni a St. Jude számára. Bár a 69 éves férfi tudja, hogy nem lesz már örökké, reméli, hogy valaki a country zenei közösségből folytatni fogja az adománygyűjtést, amit Owen elkezdett.
“Ez egy olyan időszak az életben, amikor nem igazán gondolsz sok mindenre, csak próbálod élvezni a pillanatot” – mondta Owen. “Nem tudom, meddig leszek még itt a földön. De annyit biztosan tudok: amíg itt vagyok, megpróbáltam változtatni a dolgokon.”
Az Alabama az év nagy részét úton tölti, hogy megünnepelje zenekarként való fennállásának 50. évfordulóját. Az időpontokat a honlapjukon találja meg.
Képhitel: Getty images/Rick Diamond