Az epizód aláhúzott egy kényes igazságot Vietnamról: a kemény érzelmek nehezen halnak meg. Az Egyesült Államoknak 142 éve volt arra, hogy kiheverje a polgárháborút. A vietnami háború észak-déli megosztottsága hivatalosan 31 évvel ezelőtt ért véget.
Hatalmas kulturális különbségek választják el az egykori Észak- és Dél-Vietnami Köztársaságokat. Hanoi olyan messze van Ho Si Minh-várostól, az egykori Saigontól, mint New York City Atlantától. A két városban más a konyha, más a dialektus és más az üzleti élet stílusa.
A kapcsolatok általában civilizáltak, sőt barátságosak. De időnként valami felszítja a régi ellenségeskedéseket. És semmi sem kavarta fel őket úgy, mint Nhu Hoa lövése az ország virágzó blogoszférájában, amelyet egy hétvégi hanoi látogatás után írt.
“Rájöttem, hogy Hanoi nem a saigoniaknak való hely, akik az ételek ínyencei” – írta Hoa, egy egyetemi hallgató, aki panaszkodott mindenre, az északiak kávéjukban használt sűrített tejtől kezdve (ragacsos és édes) az internetkapcsolat sebességéig (nagyon lassú).
“Nem szeretek senkit, aki nem Saigonból származik” – jelentette ki Hoa.
“Sajnálom a szülőket, akik ezt az ördögbabát szülték” – lőtt vissza a hanoi lakos, Bui Dung egy tipikus online riposztban.
A háború 1975-ös befejezése óta északiak légiói költöztek Ho Si Minh-városba, az ország üzleti központjába és a sztereotípiák próbatermébe.
Az északiak hajlamosak magukat műveltebbnek tartani, és Hanoiban látják Vietnam művészeti, irodalmi és tudományos fővárosát. Néhányan Ho Si Minh-városra úgy tekintenek, mint a csillogás és a szórakozás helyére, de kissé sekélyesnek.
A déliek dinamikusabbnak tartják magukat, és Hanoiban inkább egy furcsa, álmos várost látnak. Ők jobban ki vannak téve a nyugati szokásoknak, míg az északiakra nagyobb hatással van a szomszédos Kína és a kommunista központi tervezés.
A déliek, akiknek van pénzük, elviszik a barátaikat vacsorázni; az északiak inkább takarékosak és inkább otthon látogatják meg a barátaikat – mondta Kim Dung, egy újságíró, aki 12 évvel ezelőtt költözött Hanoiból Ho Si Minh-városba.
Az északiak azonban általában jobban törődnek a státusszal, és egy drága motorkerékpárt vesznek, míg a déliek inkább két olcsót, mondta.
Dung azt mondja, hiányzik neki Hanoi kanyargós utcáinak falusi hangulata és az utcai árusok, akik gyümölcskosarakat egyensúlyoznak a vállukon.
Sok északi élvezi Ho Si Minh-város éjszakai életét és üzleti pezsgését, de a beilleszkedés nehéz lehet.
“Úgy éreztem, mintha egy idegen országba érkeztem volna” – mondta a 37 éves Tran Thu Huong, aki azért költözött ide, hogy egy ausztrál oktatási csereprogramot vezessen. “Az emberek vietnámiul beszéltek, de nem értettem, mit mondanak.”
Az iskolában az osztálytársak kinevették a lánya északi akcentusát. “Utálom Saigont. Vissza akarok menni Hanoi-ba” – hirdette a lány.”
Hat hónappal később a 11 éves lány átalakította akcentusát, és elnyerte az elfogadást.
Az északiak és a déliek gyakran különböző szavakat használnak ugyanarra a dologra. A déliek közvetlenek, de egy északi igenje lehet, hogy nemet jelent, mondja Phan Cong Khanh, aki egy Ho Si Minh-városi vegyipari cég tulajdonosa.
Azt mondja, néha nehezen tudja leolvasni hanoi ügyfelei kívánságait.
“A déli cégek azonnal megmondják, mire van szükségük” – mondta Khanh. “Az északi cégekkel ez olyan, mint egy kanyargós út.”
Bár sok déli még mindig neheztel a háború miatt, sokan hajlandóak félretenni azokat.
Phan Ho Thien Vu, 26 éves Ho Si Minh-városi ügyvéd, olyan családból származik, amely a Cam Ranh Bay-i amerikai katonai bázison dolgozott, és a háború után mindent elveszített. A nagyszüleinek átnevelő táborba kellett menniük, és kommunista dogmákat kellett elsajátítaniuk.
“Ez csak a múlt” – mondta Vu. “Felejtsd el.”
Sokkal több minden köti össze a régiókat, mint ami elválasztja őket, mondta Vu. “Mi elfogadjuk az ő kultúrájukat, ők pedig a miénket.”
De van egy nagy kifogása az északiakkal kapcsolatban. “A kiszolgálás borzalmas” – mondta. “Ha bemész egy étterembe, és kérsz egy extra evőpálcikát, a tulajdonosok dühösek lesznek rád.”