Megcsináltam, hogy visszahoztam a teljes teljesítményt, és megkaptam a munkát, hogy működjön. Negyvenhét, tizenegy órás napokon keresztül csépeltünk abban az 1920-as évben. Nem volt motorhibánk, egy huszonhat hüvelykes Caseseparátort húztunk.
A következő évben, 1921-ben terméskiesés volt, nem csépeltünk. 1922-ben Erickson úr ismét visszahívott, hogy a 15-30 Oil Pullját üzemeltessem, hogy egy harminckét hüvelykes szeparátort húzzak negyvenhárom, tizenegy órás napon keresztül. Miután befejeztük az idei cséplési munkákat, úgy döntöttünk, hogy hazafelé megyünk az országon keresztül. Belefutottunk egy párkányba, vagy egy nagyon meredek hegyoldalba, amelynek egyik végén egy kis patakot kereszteztünk. Vagy meg kellett másznunk ezt a párkányt, vagy át kellett kelnünk egy régi korhadt hídon, vagy mérföldeket kellett visszamennünk. Mondtam Dagin úrnak, az elválasztó embernek, hogy bízom az Olajhúzóban, hogy megmássza azt a meredek párkányt ezekkel az elválasztókkal.
Dagin úr azt mondta, hogy ő már öreg ember, és nem hiszi, hogy fel tudna mászni arra a párkányra. Ő a szeparátoron fog utazni. Megkértem, hogy szálljon fel velem az olajhúzóra. A párkány meredek volt, de rövid; nyugat felé indult. Amikor visszanéztem, Dagin úr nem volt az emelvényen.Hol volt?
Kint lógott a motor felső merevítőjén. Megcsináltuk a hegyet, de ez egy nagyon veszélyes húzás volt, amit soha többé nem tennék meg.
Az utat hazafelé tettük meg, nagyon hideg északi széllel szemben. Másnap reggel tizenkét centiméter hó esett, jóval fagypont alatti időben.Befejeztük a cséplést.
Amíg csépeltünk, nem volt ágyunk, ahol aludhattunk volna. Az ajtón kívül aludtunk a szalmakazalban, a földön, a régi lótakarókkal letakarva. Az istállókban nem volt hely, mert tele voltak a lovakkal. Az emberek házai kicsik voltak, és a családjuknak valóak.
Emlékszem egy emberre a cséplőbrigádunkból, egy csavargóra, akit Todd Sloon-nak hívtak. Végig ott maradt a cséplés alatt, és jó munkás volt. Az is az én feladatom volt, hogy nyilvántartást vezessek a cséplésről és a férfiak munkaidejéről. Néhány nappal később, a cséplés után találkoztam Todddal a kisvárosban, Tappenben. Egy dollárszámla volt a kezében; azt mondta, hogy egy dollárral többet fizettem neki. Vissza akarta fizetni. Mondtam neki, hogy mivel ő ilyen becsületes ember, megtarthatja, és levágathatja a haját, amire nagy szüksége volt. Elvittem őt a borbélyhoz, és rendeltem egy hajvágást és egy Van Dyke szakállt. Hedid elfogadta, és amikor megnézte magát a tükörben, azt mondta: “Todd, sosem tudtam, hogy ilyen jól nézel ki”. Aztán lesétált a vasúti síneken, dél felé vette az irányt, és soha többé nem láttam.
1922-ben a gőzgépes cséplő, aki sok éven át csépelt apámnak, úgy döntött, hogy visszavonul a cséplésből. 1923-ban a bátyám, Fred és én vettünk egy 14-18 LE-s, kéthengeres, 1918Oil Pull, később 16-30 LE-snek hívták; öt évig használták. Vettünk egy 28-48-as új Rumely Ideal szeparátort is. Átvettük a cséplést, ami körülbelül negyven munkát jelentett, több mint huszonöt éven keresztül.Cséplés után az Oil Pullt egy silótöltőhöz kötöttük, és ősszel egyedi szántást is végeztünk. Késő ősszel és télen egy álló szénacséplőgépet vontattunk vele. Mindezen munkák mellett azOil Pull soha nem utasította vissza a működését, sem nyáron, sem télen. Az Oil Pull erősen és egyszerűen épült, és könnyű volt alkatrészeket beszerezni, ha szükség volt rájuk. Az Oil Pullok kímélték az üzemanyagot, és sokkal több lóerővel rendelkeztek, mint amennyit a teljesítményük jelentett.
Ez az 1918-as Oil Pull a gyárból származó eredeti dugattyúval rendelkezik. A javításhoz csak szelepcsiszolás és új dugattyúgyűrűk készültek. Az Illinois állambeli Sycamore-ban megrendezett cséplőgép kiállításon és az Illinois állambeli Pontiacban megrendezett cséplőgép kiállításon is megvolt húsz éven keresztül. Ezen a kiállításon “Oil Pull Bill” néven mutatták be. Ha valakinek gondja volt az Oil Pulljával, engem hívtak, hogy megoldjam a problémát. Ez az Oil Pull most hetvenhárom éves.
Az Illinois állambeli Atkinsonban működő Antique Engine and TractorAssociation alapító tagja vagyok, immár huszonkilenc éve. Remélem, hogy 1991 szeptemberében ismét részt vehetek a kiállításon, hogy a régiOil Pull-ommal részt vehessek a felvonuláson, és csépléssel is foglalkozhatok a kiállításon.
A csépléssel töltött éveim alatt csak két súlyos balesetünk volt. Egyszer tűz ütött ki a szalmakazalban, egy másik alkalommal pedig az egyik emberünk, aki a kötegeket dobálta, beakadt a vasvillája a hajtószíjba. A vasvilla gyomron találta az embert az állványon, de jól megúszta. Ami a szalmakazalban keletkezett tüzet illeti, én, OilPull Bill, a mérnök, villával a kezemben rohantam, felugrottam a szalmakazalra, és egy nagy, szalmával teli villával elfojtottam a tüzet. A tüzet egy cigarettázó ember okozta. Kétségtelenül rágyújtott egy égő cigarettára, amikor elkezdtünk csépelni, és a fújó szalma a cigarettán áthaladva meggyújtotta a szalmát. E sorok írásakor kilencvenhat és fél éves vagyok. Most a minnesotai Canbyban élek szerető feleségemmel, Amandával.
Évek óta csendes olvasója vagyok a Vasemberek albumának, és nagyon élvezem az olvasását. Szeretném üdvözletemet küldeni minden vasembernek és a haveromnak, Bruce Leachnek Pontiacból, Illinoisból, valamint Anna Mae-nek egy ilyen csodálatos magazinért.