- Employment Law
Nem ritka, hogy a főiskolai hallgatóknak és a friss diplomásoknak fizetetlen szakmai gyakorlatot ajánlanak. Gyakran a szakterületük “megismerésének” és a “kapcsolatok” kiépítésének lehetőségének álcázva, a fizetetlen szakmai gyakorlatok egyben módot is jelenthetnek a vállalatok és szervezetek számára az ingyenes munkaerő kihasználására. Egyes becslések szerint az Egyesült Államokban 1,5-2 millió fizetetlen gyakornok dolgozik. Gyakran sok kérdés merül fel azzal kapcsolatban, hogy a szövetségi és állami törvények szerint legális-e a fizetetlen gyakornoki munka vagy sem.
Mit mond erről az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériuma?
Az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériuma nemrégiben felülvizsgálta iránymutatásait arra vonatkozóan, hogy hogyan kell megkülönböztetni az “alkalmazottakat” a “gyakornokoktól”. Míg az alkalmazottaknak legalább a saját joghatóságukban érvényes minimálbért kell fizetni, a gyakornokokat bizonyos körülmények között nem kell megfizetni.
Az új iránymutatások 2018 januárjában jelentek meg, és hét tényezőt határoznak meg, amelyeket a gyakornok “elsődleges kedvezményezettjének” azonosításához kell használni. A tényezők a következők:
- A munkavállaló egyértelműen megérti, hogy nem számít díjazásra.
- A munkavállaló olyan képzési adatokat kap, amelyek hasonlóak ahhoz, amit egy hagyományos “oktatási környezetben” nyújtanának.”
- Az, hogy a szakmai gyakorlat a hallgató oktatási programjához kapcsolódik (ez jellemzően azt jelenti, hogy a hallgató hivatalos tantárgyi kreditet kap az iskolától).
- Az, hogy a szakmai gyakorlat feltételei megfelelnek és alkalmazkodnak a gyakornok szokásos munkahelyi tanulmányi naptárához és iskolai kötelezettségeihez.
- A szakmai gyakorlat időtartama arra az időszakra korlátozódik, amely alatt a munkavállaló “hasznos tanulásra” számíthat.
- Az, hogy a gyakornok munkája nem helyettesíti a rendes munkavállalók által jellemzően végzett munkát.
- Az, hogy a gyakornok tisztában van azzal, hogy a szakmai gyakorlat végeztével nem “jogosult fizetett állásra”.
A hét tényező közül nem mindnek kell teljesülnie ahhoz, hogy valaki gyakornoknak minősüljön. Ha jogviták merülnek fel, a bíróságok jellemzően eseti alapon vizsgálják az egyes helyzeteket.
Kaliforniának vannak speciális törvényei a gyakornokokra vonatkozóan?
A kaliforniai munkaügyi normák és végrehajtás osztálya (DLSE) a gyakornokokra is rendelkezik bizonyos szabályokkal. Minden olyan vállalkozásnak, amely gyakornokokat alkalmaz az államban, be kell nyújtania a tervezett gyakornoki tevékenységéről szóló vázlatot az osztályhoz. A Kaliforniában a gyakornokoktól megkövetelt képesítések nagyon hasonlóak az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériuma által megköveteltekhez.
A fizetetlen gyakornoki munka rossz?
Az elmúlt években, különösen Kaliforniában, a minimálbéres gyakorlatokra irányuló figyelem középpontjában a fizetetlen gyakornoki munka is vizsgálatnak van kitéve. Meg kell jegyezni, hogy a fizetetlen szakmai gyakorlatok gyakran hosszú és jövedelmező karrierhez vezetnek az adott személy által választott területen. A szövetségi és állami irányelveken belül működő, nem fizetett szakmai gyakorlatok mind a gyakornok, mind a munkáltató számára előnyösek lehetnek. Vannak azonban olyan esetek, amikor a munkáltatók a szövetségi vagy állami törvények megsértésével kihasználják a fizetetlen gyakornokokat.
Ha azt gyanítja, hogy egy munkáltató megsérti a jogait azzal, hogy nem fizet a gyakornokságért, akkor jogi alapja lehet arra, hogy pert indítson. Kapcsolatba kell lépnie egy tapasztalt Orange megyei munkaügyi ügyvéddel, aki alaposan megvizsgálja az ügyét, és azon dolgozik, hogy megállapítsa, történt-e jogsértés. Többféle kártérítésre is jogosult lehet, többek között a munkájáért járó elmaradt munkabérre, olyan juttatásokra, amelyeket nem kapott meg, és amelyeket egy munkavállalónak meg kellett volna kapnia, valamint a bírósági költségekre és a jogi költségekre.