Americans Rate the Morality of 16 Social Issues

GALLUP NEWS SERVICE

PRINCETON, NJ — Dr. Jack Kevorkian neve több mint 150 alkalommal szerepel a Nexis keresése során az amerikai újságok és hírszolgálatok cikkeiben a június 1-jei szabadulása előtti héten, amikor nyolc évet ült, mert részt vett halálos betegek öngyilkosságában. Christopher Newton neve, akit 2001-ben a börtönben cellatársa meggyilkolásáért ítéltek el, és aki a legutóbbi halálos ítélet alapján kivégzett személy az Egyesült Államokban, mindössze 24 alkalommal jelent meg a május 24-i ohiói halálos injekció általi kivégzését megelőző héten.

A két történetről szóló híradások közötti eltérés egyik oka az lehet, hogy a két témával kapcsolatos viták eltérő mértékűek. Az amerikaiak széles körben egyetértenek a halálbüntetéssel; az asszisztált öngyilkossággal kapcsolatban élesen megosztottak.

A Gallup 2007-es, május 10-13. között végzett Values and Beliefs felmérése szerint a halálbüntetés az egyik leginkább elfogadott kérdés az ország előtt álló erkölcsi kérdések listáján. Az amerikaiak közel kétharmada szerint erkölcsileg elfogadható (66%), míg kevesebb mint feleannyian (27%) tartják erkölcsileg helytelennek. A halálbüntetés támogatottsága meglehetősen egységes a különböző korcsoportok, politikai pártok, valamint a férfiak és nők között.

Ezzel szemben az orvosok által támogatott öngyilkosság erkölcsi megítélése nagyjából egyformán megosztja az amerikaiakat, ami a homoszexuális viselkedéssel együtt az egyik legvitatottabb társadalmi kérdéssé teszi az amerikaiak számára. Alig kevesebb mint fele (49%) tartja erkölcsileg elfogadhatónak, míg 44% erkölcsileg helytelennek. A kérdés szintén frakciókra osztja az amerikaiakat. Míg a fehérek, a demokraták és a liberálisok többsége erkölcsileg elfogadhatónak tartja az orvos által segített öngyilkosságot, addig a nem fehérek, a republikánusok és a konzervatívok többsége erkölcsileg helytelennek tartja.

A különböző kérdésekre fordított média és politikai figyelem talán jobban megérthető, ha áttekintjük a közvélemény-kutatásban értékelt 16 kérdés teljes körének támogatottságát.

Ezek mintegy felénél 10 amerikaiból legalább 6 egyetért a kérdés erkölcsösségét illetően. A széles körben elfogadhatónak tartott kérdések közé tartozik a halálbüntetés, a válás, az emberi embriókon végzett őssejtkutatás és a szerencsejáték. A széles körben tabunak tekintett kérdések közé tartozik az öngyilkosság, az emberek klónozása, a többnejűség és a házasságon kívüli viszony.

A társadalomban kicsit több súrlódást okozó kérdések közé tartoznak az állatokon végzett orvosi kísérletek, a házasság előtti szex, az állati szőrme használata a ruházatban és az állatok klónozása. Míg a szilárd többség egyetért abban, hogy ezek mindegyike helyes vagy helytelen, több mint egyharmaduk nem ért egyet.

A legvitatottabb kérdések, ahol 10-ből legalább 4 nem ért egyet az uralkodó nézettel, a homoszexuális kapcsolatok, az orvos által segített öngyilkosság, az abortusz és a házasságon kívüli gyermekvállalás.

A Gallup 2001 vagy 2002 óta követi a lakosság hozzáállását e kérdések többségével kapcsolatban. A kérdések nagy részének erkölcsi megítélése nem sokat változott, vagy felfelé és lefelé ingadozott. Kettő esetében azonban úgy tűnik, hogy egyértelmű változás tapasztalható a hozzáállásban.

2002 óta az amerikaiak egyre inkább elfogadják az emberi embriókból nyert őssejtekkel végzett orvosi kutatásokat. Az ezt erkölcsileg elfogadhatónak tartó százalékos arány fokozatosan 52%-ról 64%-ra emelkedett.

2001 óta az amerikaiak a homoszexuális kapcsolatokat is egyre inkább elfogadják, az ilyen típusú kapcsolatokat erkölcsileg elfogadhatónak tartó százalékos arány 40%-ról 47%-ra nőtt.

Generációs és ideológiai megosztottság

A kor jelentős meghatározója az erkölcsi hozzáállásnak. A fiatal felnőttek (18-34 évesek) általában nagyobb valószínűséggel tartják erkölcsileg elfogadhatónak a különböző vizsgált tevékenységeket, mint az 55 évesek és idősebbek. A legélesebb generációs különbségek a házasság előtti szex, a homoszexuális kapcsolatok, a házasságon kívüli gyermekvállalás és az abortusz tekintetében mutatkoznak. Csak az állati szőrme ruházatban való felhasználása és az állatokon végzett orvosi kísérletek tekintetében az idősebb amerikaiak toleránsabbak, mint a fiatalabbak.

A politikai filozófia szerint még nagyobb különbségek mutatkoznak a kérdésekben: a liberálisok szinte minden kérdésben sokkal inkább támogatják a cselekedetek erkölcsi elfogadhatóságát, mint a konzervatívok. Az egyetlen kivétel ismét az állatokkal kapcsolatos kérdés, ahol a liberálisok kevésbé tartják elfogadhatónak az állati szőrme használatát és az állatokon végzett orvosi kísérleteket.

A 16 kérdés közül a politikailag leginkább megosztó a homoszexuális kapcsolat, a házasság előtti szex és a házasságon kívüli gyermekvállalás, ahol óriási különbségek mutatkoznak a liberálisok és a konzervatívok véleménye között. Figyelemre méltó, hogy bár az embrionális őssejtkutatás az országban a konszenzusos kérdések kategóriájába tartozik (64% alapján elfogadhatónak tartják), a liberálisok és a konzervatívok között éles szakadékok vannak ebben a kérdésben. Ez lehet a magyarázata annak, hogy a kérdés ennek ellenére a politikai viták és a hírek gyakori témája.

Felmérés módszerei

Az eredmények 1 fővel folytatott telefonos interjúkon alapulnak,003, 18 éves vagy idősebb, 2007. május 10-13. között végzett interjúk alapján. Az országos felnőttek teljes mintáján alapuló eredmények esetében 95%-os biztonsággal kijelenthető, hogy a mintavételi hiba maximális hibahatára ±3 százalékpont. A mintavételi hibán kívül a kérdések megfogalmazása és a felmérések elvégzésének gyakorlati nehézségei is hibát vagy torzítást okozhatnak a közvélemény-kutatások eredményeiben.