1958-ban a világ azt hitte, hogy a Yosemite El Capitan megmászhatatlan. Egészen addig, amíg Warren Harding, Wayne Merry és George Whitmore 11 nap alatt meg nem tette az első megmászást, több mint egy évnyi kötélszerelés után a 3000 láb magas falon. Az azóta eltelt 60 évben a nagy falakat újra és újra megmászták az ikonikus sziklafalban. 1960-ban Royal Robbins, Joe Fitschen, Chuck Pratt és Tom Frost bebizonyította, hogy az El Cap ostromtaktika nélkül is megmászható, amikor hét nap alatt egyetlen lökéssel megmászták az orrot. 1975-ben Jim Bridwell, Billy Westbay és John Long a Nose 15 órás megmászásával megmutatta, hogy a falat egy nap alatt is meg lehet mászni. 1986-ban John Bachar és Peter Croft egy lépéssel tovább ment, amikor egy nap alatt megmászták a Half Dome-ot és a Nose-t is. 1993-ban Lynn Hill tovább emelte a nagy falak szabadmászásának színvonalát, amikor ő lett az első, aki szabadon mászta meg a Nose-t. 2015-ben Caldwell és Kevin Jorgeson kiszabadította a Dawn Wallt, ami a mai napig az egyik legnehezebb nagyfalas szabadmászás eredménye, és hét évnyi erőfeszítés csúcspontja.
Az El Capitan délnyugati fala, ahogy a völgyfenékről látszik. A Freerider a képződmény jobb oldala felé indul, majd középen halad felfelé. Fénykép: Mike Murphy; CC BY-SA 3.0
Most Alex Honnold megtette az elképzelhetetlent; június 3-án teljesítette az El Capitan első szabad szólóját, megmászva a falat a Freerider (VI, 5.13a) segítségével. A National Geographic szerint “3 óra 56 perc alatt mászta meg a csúcsot, az utolsó mérsékelt pályát szinte futva vette be.”
A legtöbb társaság a 3 000 láb magas Freeridert 33 pályán 3-5 nap alatt mássza meg. Az útvonal a Salathe Wall terepének körülbelül 87%-án osztozik, eltérve a Salathe nehéz 19. pályájától egy 200 láb hosszú, hat hüvelykes repedésen keresztül, amit Monster Offwidth-nek hívnak, majd egy repedésrendszert használ nyugatra, hogy a két 5.13-as fejfal-szakaszt négy 5.11-es repedésmászással helyettesítse. 1998-ban Alex Huber az El Capitan legkönnyebb és legnépszerűbb szabad útvonalának első megmászását hajtotta végre, amikor 1998-ban a Freerider-t küldte. Honnold néhány saját variációval egészítette ki az útvonalat, úttörő módon egy pályát a Heart Ledge-ről, hogy elkerüljön egy nehéz 5.11-es táblamozgást, és a Monster Offwidth-ba egy alacsonyabb ponton lépett be, hogy elkerüljön egy bizonytalan és kitett traverzt. Egy Nat Geo interjúban Honnold a legnagyobb kihívásként a The Boulder Problem-et említette, egy 17 lépéses V7-es V7-es táblás szikla problémát (22. pálya).
Climbing’s Associate Editor James Lucas május 19-én mászta meg a Freeridert Honnolddal, két héttel a szabad szóló mászása előtt. “Alex jól mászott az útvonalon. Úgy tűnt, hogy aggódik a kevésbé biztonságos szakaszok miatt, nevezetesen a Freeblast táblás pályák, a 23-as pálya The Boulder Problemje és az Enduro Corner pályák miatt” – mondta Lucas. “Összességében elég jónak tűnt az útvonalon.”. Honnold azt mondta a Nat Geo számára, hogy: “Nem volt bizonytalanság ezen. Végig pontosan tudtam, hogy mit kell tennem. Sok kapaszkodót úgy éreztem, mintha régi barátok lennének.”
Tommy Caldwell, a Nat Geo számára összegezte a teljesítményt: “Ez a szabad szólózás “holdraszállása”.”
Related:
- Related: Az első videó Alex Honnold Freerider szabad szólójáról