Az ausztráliai aboriginal népek száma mintegy 500, mindegyiknek saját nyelve és területe van, és általában számos különálló klánból áll.
A régészek úgy vélik, hogy az aboriginek körülbelül 45 000 évvel ezelőtt érkeztek először az ausztrál kontinensre.
Maguk az aboriginek azonban az Álomidőre vezetik vissza teremtésüket, egy régmúlt korszakra, amikor a Föld először alakult ki. Egy aboriginal férfi ezt így magyarázta:
“Álomidő alatt azt a hitet értjük, hogy réges-régen ezek a lények indították el az emberi társadalmat, ők teremtettek minden természeti dolgot, és egy különleges helyre helyezték őket.”
“Ezek az Álomidőben élő lények különleges helyekhez és különleges utakhoz vagy ösvényekhez vagy ösvényekhez kapcsolódtak. Sok helyen a nagy teremtmények olyan helyekké változtatták magukat, ahol a szellemeik tartózkodtak.”
“Az őslakosoknak különleges kapcsolatuk van mindennel, ami természetes. Az őslakosok a természet részének tekintik magukat … Minden földi dolgot az ember részének tekintünk. Igaz, hogy azok az emberek, akik egy adott területhez tartoznak, valóban annak a területnek a részei, és ha ezt a területet elpusztítják, akkor ők is elpusztulnak”.
Az aboriginek földjét a 18. század végétől kezdve megszállták, ami katasztrofális következményekkel járt számukra.
Hogyan élnek?
Az invázió előtt az aboriginek Ausztrália egész területén éltek, bár a legnagyobb népsűrűség a partvidéken volt. Itt úgy tűnik, hogy az emberek szezonálisan költöztek a tengerhez közeli állandó települések és a part menti folyók forrásvidékén lévő többi település között.
A bizonyítékok arra utalnak, hogy ezek a közösségek gondosan kezelték a környezetüket, hogy biztosítsák a folyamatos élelemellátást, például vad jamgyökeret vittek a kertekbe, amelyeket öntöztek, vagy mesterséges gátakat építettek az angolnák elterjedési területének kiterjesztésére.
A szárazföld belsejében, a bozótosban és a sivatagban élő aboriginal törzsek vadászatból és gyűjtögetésből éltek, felégették az aljnövényzetet, hogy elősegítsék a vadászott vadak által kedvelt növények növekedését. Szakértők voltak a víz felkutatásában.
Most az őslakosok több mint fele városokban él, gyakran a külvárosokban, szörnyű körülmények között. Sokan mások munkásként dolgoznak a földjüket elfoglaló szarvasmarhatelepeken.
Néhányan, különösen a kontinens északi felén, meg tudtak ragaszkodni a földjükhöz, és még mindig vadásznak és “bush tucker”-t gyűjtenek.
Milyen problémákkal kell szembenézniük?
A britek első inváziója óta az őslakosok földjét ellopták vagy elpusztították. Egészen 1992-ig, amikor végül megdőlt, a brit, majd az ausztrál jogban az őslakosok földjére vonatkozó jogi alapelv a “terra nullius” volt, vagyis hogy a föld a britek érkezése előtt üres volt, nem tartozott senkihez, és jogosan lehetett elfoglalni.
A legtöbbet még ma is vissza kell adni, és földjük elvesztése pusztító társadalmi és fizikai hatással volt az őslakos népekre.
A kezdeti inváziók hatalmas járványhullámokat is kiváltottak, amelyek ezreket öltek meg – sokakat lemészároltak. Alig több mint száz év alatt a földjükre történt első inváziótól számítva számuk a becslések szerint akár egymillióról mindössze 60 000-re csökkent.
A 20. század nagy részében a nyílt gyilkosságokat felváltotta az aboriginal gyerekek szüleiktől való elvételének és fehér családokhoz való adásának vagy missziós iskolákba való elhelyezésének politikája, hogy az aboriginal kultúra és nyelv nyomai eltűnjenek.
Még ma is szembesülnek rasszista hozzáállással, és rendszeresen előfordulnak velük szembeni erőszakos cselekmények, különösen a rendőrségi őrizetben lévők esetében. Általában rossz életkörülményeik miatt az aboriginek körében sokkal magasabb a csecsemőhalandóság és az öngyilkossági arány, valamint alacsonyabb a várható élettartam, mint a lakosság többi részénél, és aránytalanul nagy hányadot tesznek ki a börtönlakók között.
A Legfelsőbb Bíróság 1992-ben hozott mérföldkőnek számító ítélete, amelyet a fő felperes után Mabo-ügynek neveztek, elvetette a rasszista “terra nullius” elvet, amelyen az aboriginek földjogaival kapcsolatos ausztrál jogi hozzáállás alapult. A határozat először ismerte el az aboriginek “bennszülött jogcímének” létezését Ausztrália vidéki területeinek nagy részei felett. Számos aborigin csoport, például a nyugat-ausztráliai Martu, felhasználta a döntést arra, hogy az ősi földjeik tulajdonjogát jogilag is elismerjék. Másoknak azonban nem sikerült leküzdeniük a számos jogi akadályt, amelyet a kormány földjogi törvényei állítottak az útjukba.
2007-ben hatalmas vitát váltott ki egy jelentés közzététele, amely az Északi-területen élő aborigin közösségek körében elkövetett szexuális visszaélésekről és erőszakról szólt. A kormány válasza a jelentésre az volt, hogy még abban az évben elindította az “Északi Területi Nemzeti Sürgősségi Válaszintézkedést”. A program számos intézkedése, például az aborigin közösségek földjeikre való bejutás ellenőrzésére vonatkozó jogának megszüntetése, valamint egyes közösségek kötelező felvásárlása nagy ellenérzést váltott ki az őslakosok körében.
Hogyan segített a Survival?
A Survival finanszírozást nyújtott néhány “szülőföld” projekthez, amelynek keretében az őslakosok a városokból visszatérnek őseik földjére.
A Survival támogatta a Mirarr nép kampányát is az Északi Területen a szent földjükre tervezett uránbánya ellen. Ennek a kampánynak sikerült meggyőznie a bányavállalatot, hogy ne folytassák.