A világ legérdekesebb rovarai | Tudomány

A rovarok a Föld legelterjedtebb életformái közé tartoznak, az összes állatfaj 80 százalékát teszik ki. Az utóbbi években azonban a rovarpopulációk fogyásáról szóló jelentések arra késztettek egyes szakértőket, hogy a közelgő “rovarapokalipszisre” figyelmeztessenek.

A Smithsonian Books által idén tavasszal kiadott The Smithsonian Handbook of Interesting Insects találóan mutatja be, hogy egy ilyen “apokalipszis” miért jelent pusztító csapást a biológiai sokféleségre. A Gavin Broad, Blanca Huertas, Ashley Kirk-Spriggs és Dmitry Telnov entomológusok által összeállított mű több mint 100 rovarfajt emel ki a londoni Természettudományi Múzeum mintegy 34 millió példányból álló gyűjteményéből.

A könyv lenyűgöző színes fotókon mutatja be a rovarok széles skáláját, köztük a kocsányos szemű legyet, amelynek szemei hosszú, kiálló, agancsszerű szárának végén vannak, az élénk sárga-fekete színű ichneumonid darazsat és a fémes arany-zöld gyurgyalagot. A képeket a bogarak rövid leírása, valamint a földrajzi elterjedésükre és méretükre vonatkozó információk kísérik.

“Mi emberek a rovarokat kis lényeknek tekintjük” – mondja Blanca Huertas társszerző, a múzeum Lepidoptera vezető kurátora. “A rovarok méretén azonban túllép a hihetetlen képességük, hogy a legtöbb élőhelyhez alkalmazkodnak, beleértve a legnehezebbeket is, biztosítva … sikerüket, hogy már az ember előtt is a bolygón éltek.”

A rovarok megjelenése egybeesik egy tanulmány megjelenésével, amely szerint az említett “apokalipszis” árnyaltabb, mint korábban gondolták.

A Science folyóiratban most megjelent tanulmányhoz a kutatók 166, a világ 1676 pontján végzett felmérést vizsgáltak át. Az elemzés kimutatta, hogy a Föld szárazföldi rovarpopulációi az elmúlt 30 évben 27 százalékkal zsugorodtak, ami évente alig 1 százalékos arányt jelent.

A Föld rovarvilágának fogyatkozása nem vezethető vissza egyetlen hajtóerőre. Ehelyett a tanulmányok azt mutatják, hogy a bogarakat számos veszély fenyegeti, többek között az élőhelyek pusztulása és feldarabolódása, az éghajlatváltozás, a növényvédő szerek, az urbanizáció és a fényszennyezés.

“A rovarpopulációk csökkenése valós, de ezt csak a világ néhány területén mérték” – mondja Huertas. “Ironikus módon a világ kevésbé vizsgált területein a legnagyobb a rovarok (és sok más élőlény) változatossága, tehát a probléma nagyobb, mint gondoljuk (és tudjuk).”

Gavin Broad, a múzeum rovarokért felelős vezető kurátora hozzáteszi: “Reméljük, hogy azáltal, hogy felhívjuk a figyelmet a rovarélet néhány elképesztő változatosságára, az emberek egy kicsit jobban fogják értékelni a színek és formák robbanásszerű megjelenését az apró méretarányokban. És hogy a természet megőrzése érdekében tett lépések hozzájárulnak ahhoz, hogy az életnek ez a sokszínűsége örökké virágozzon, és ne csak régi múzeumi példányokból ismerjük.”

Az Érdekes rovarok megjelenése alkalmából a Smithsonian magazin rövid GIF-animációk formájában felelevenített néhányat a bemutatott rovarfajok közül. Elsőként: egy művészi hajlamú lepke, amelyet a modern művészet egyik óriásáról neveztek el.

Picasso-lepke

Tudományos név: Baorisa hieroglyphica

Elterjedés: Észak-India, Délkelet-Ázsia

Nagyság: 50 mm (2 inch) szárnyfesztávolság

A fajnév hieroglyphica a lepke elülső szárnyain található feltűnő geometrikus vonalakra és formákra utal. Talán az alakzatok egy vörös rovarfejre hasonlítanak, amelynek antennái és lábai egy madárcsőrt irányítanak a szárnycsúcsok felé? Vagy egy pókot a hálóján? Bár néha Picasso-lepkeként is emlegetik, úgy gondolhatod, hogy a Miro-lepke – Joan Miró spanyol festő színes alkotásaira utalva – helyesebb.

Vörös pettyes ékszerbogár

Tudományos név: Stigmodera cancellata

Elterjedés:

Nagyság: 23-35 mm (1-1,5 hüvelyk) hosszú

Ez a gyönyörű bogár Nyugat-Ausztrália partvidékén honos, ahol a lárvák a talajban élnek, és akár 15 évig is a mirtuszcserjék gyökerén táplálkoznak. A kifejlett egyedek tökéletes időzítéssel a vadvirágszezonnal egy időben bújnak elő: Októbertől novemberig. A nőstények lényegesen nagyobbak, mint a hímek.

A faj edzett elülső szárnyai, az elytra, zöldes vagy kékes színűek, hat szabálytalan piros pöttyel és vörös oldalszélekkel; ezek a védőburok durván lyukacsos, ami a bogárnak csillogó, pöttyös megjelenést kölcsönöz. A S. cancellata elülső teste zöld, rézszínű vagy feketés.

Huertas a bogarak “erős testét” páncélozott tankokhoz hasonlítja. Mégis, mondja, e rovarok robusztus szárnyai alatt egy sor finom szárny teszi lehetővé számukra, hogy ugyanolyan hatékonyan repüljenek, mint bármely más bogárfaj.

Claudina lepke

Tudományos név: Agrias claudina

Eterjedés:

Méret: 80 mm (3.25 inch) szárnyfesztávolság

A Claudina lepke elbűvölte Henry Walter Bates brit felfedezőt és tudóst, amikor az 1850-es években a brazil Amazonas vidékén találkozott vele.

Ez az esőerdei lepke élénk bíborvörös foltokat visel a felső szárnyain, de az alsó szárnyai vitathatatlanul még látványosabbak. Van azonban néhány kellemetlen táplálkozási szokása – nevezetesen, hogy rothadó húsból és gyümölcsből szívja fel a tápanyagokat.

A Claudina lepke alsó szárnyai bonyolultan mintázottak. A hátsó szárnyán sárga fürtök, az úgynevezett androkóniák találhatók. Ezek a különleges pikkelyek, amelyek a Lepidoptera rovarrend számos hím tagján megtalálhatók, az udvarlásban részt vevő feroméneket szórják szét.

“A szárnyak látható élénk színezése sok lepke szárnyán elengedhetetlen a távolsági kommunikációhoz, és a hímek előnye révén fejlődött ki” – mondja Huertas. “Egyes esetekben az erős színezést egyes lepkefajok a ragadozók elriasztására használják. A színek érzékelése annyira eltérő az egyes fajok között, hogy ez magyarázatot adhat a fajok közötti eltérő viselkedésmódokra.”

Violinabogár

Tudományos név: Mormolyce phyllodes

Eterjedés: Mormolyce phyllodes

Elterjedés:

Nagyság: 60-100 mm (2,5-4 inch) hosszú

Ez talán a legszokatlanabb bogár a rendkívül változatos Carabidae földi bogarak családjában. Testének alakját gitárhoz vagy hegedűhöz hasonlították, és ha oldalról nézzük, teljesen laposnak tűnik.

A M. phyllodes tökéletesen alkalmas arra, hogy a holt fák laza kérge alatt vagy a talaj repedéseiben éljen. Ha megzavarják, a hasa hegyéből folyadékpermetet bocsát ki. A folyadék erős szagú, salétromsav és ammónia keverékére hasonlít, és égető érzést okoz, ha a szembe spriccel.

Zöld tejfölös szöcske

Tudományos név: Phymateus viridipes

Eterjedés: A szöcske a szembe spriccel: Afrika déli része

Nagyság: 70 mm (2.75 inch) hosszú

Ez a nagy afrikai szöcske riasztáskor mérgező folyadékot választ ki a mellkasából. A folyadék a mérgező tejfű növényekből származik, amelyekkel éretlen nimfaként vagy felnőttként táplálkozik. A színes hátsó szárnyak, amelyek általában rejtve vannak, amikor a szöcske nyugalomban van, a potenciális ragadozók elriasztására is képesek felvillanni.

Gray’s leaf insect

Tudományos név: Phyllium bioculatum

Eterjedés: Elterjedés: A szöcske a szöcskék közé tartozik: Délkelet-Ázsia és Indo-Malaya

Nagyság: 50-100 mm (2-4 inch) hosszú

A levélrovarok olyan botsáskák, amelyek rendkívül lapos, szabálytalan alakú testet, szárnyakat és lábakat fejlesztettek ki. A faj nevét a nőstények nagy, bőrszerű elülső szárnyainak erezetéről kapta, amelyek nagyon hasonlítanak a levelek erezetéhez, ami kiváló álcázási képességet biztosít számukra. A kifejlett hím levélrovaroknak áttetsző szárnyaik és feltűnő foltok vannak a hasukon – innen a tudományos nevük, ami lefordítva “kétpettyes”-t jelent.”

Pápua zöld szúnyog

Tudományos név: Eupholus schoenherrii

Eterjedés: Eupholus schoenherrii

Elterjedés: Új-Guinea

Méret: 21-34 mm (0,75-1,25 inch) hosszú

Az Eupholus nemzetségbe tartozó bogarakat joggal tartják a legszebb gyékénynek. Bár élénk színűek, színezésük valójában egyfajta álcázás, amely a trópusi kék égboltot, a növényzet buja zöldjét és a trópusi esőerdők sötétségét ötvözi. Ez a különleges faj meglehetősen gyakori Új-Guinea északi részén, ahol mind az őserdőkben, mind a helyi kertekben él.

Kakukkdarázs

Tudományos neve: Chrysis ruddii

Eterjedése: Egész Európában és Nyugat-Ázsiában

Nagyság: 7-10 mm (0,25-0,5 inch) hosszú

A kakukkdarazsak nevükhöz méltóan a méhek és darazsak fészkébe rakják tojásaikat. A Chrysis ruddii kifejezetten a fazekasdarazsak agyagfészkeire specializálódott. A fiatal kakukkdarázs felfalja a fészek jogos lakóját és annak táplálékkészletét. Amikor az általuk bitorolni próbált méhek vagy darazsak megtámadják, a kakukkdarazsak képesek erősen páncélozott, ékkőszerű gömbbé összecsavarodni.

Metálos tachinida légy

Tudományos név: Trópusi Dél-Amerika

Méret: 12-15 mm (0,5-0,75 hüvelyk) hosszú

Amint azt tudományos neve is sugallja, ez a légy feltűnő, fémes kék csillogással rendelkezik. Hasát hosszú, tömött, felálló sörték borítják. A fémes színeződés nem ritka ebben a légycsaládban, de számos fémes színű faj létezik a világ különböző tájairól. A R. metallicus a trópusi Dél-Amerika magasan fekvő Andokban található, ahol a lárvák valószínűleg hernyók vagy bogárlárvák belső élősködőiként fejlődnek.

Bokros ékszerbogár

Tudományos név: Julodis cirrosa

Eterjedés: Afrika déli része

Méret: 25-27 mm (kb. 1 hüvelyk) hosszú

Ez a fémes, kékeszöld színű ékszerbogár hengeres testű, felülete durván lyukacsos és hosszú, viaszos, fehéres, sárga vagy narancssárga szőrökkel borított. A lárvák a különböző cserjék szárában és gyökerében ásnak alagutat. A kifejlett bogarak rövid életűek és a nappali melegben aktívak. Vízben gazdag lombozaton és virágokon táplálkoznak.

Viaszfarkú bogár

Tudományos név: Alaruasa violacea

Eterjedés: Mexikó és Közép-Amerika

Méret: 85 mm (3.25 inch) hosszú

A viaszfarkú poloska a Fulgoridae családba tartozik. A fulgoridák egyes nimfafajai a hasán és a test más részein található speciális mirigyekből viaszos váladékot termelnek. Számos faj kifejlett nőstényei is termelnek viaszt, amelyet a tojások védelmére használhatnak. A viaszos nyúlványok a hasüregből különösen fejlettek ennél a Közép-Amerika esőerdeiből származó gyönyörű fajnál. A kifejlett egyedek és a nimfák a fák nedvével táplálkoznak.