A londoni Linnean Society of London a világ legrégebbi aktív biológiai társasága. Sir James Edward Smith (1759-1828) alapította 1788-ban, aki az első elnöke volt. A Társaság nevét Carl Linnaeus svéd természettudósról (1707-1778) kapta, akinek botanikai, zoológiai és könyvtári gyűjteményeit 1829 óta őrzi. 
Ezek az egyedülálló gyűjtemények a rendszertan elsődleges referenciájaként továbbra is alapvető jelentőséggel bírnak. Ezeket a Társaság saját gazdag könyvtára egészíti ki, amely kulcsfontosságú forrásokat biztosít a kutatáshoz.
Linnaeus fő hozzájárulása a rendszertanhoz az élőlények elnevezésére vonatkozó, általánosan elfogadott konvenciók létrehozása volt – az ő munkája jelenti a binomiális nómenklatúra következetes használatának kiindulópontját. A természettudományi ismeretek 18. századi bővülése során Linné kidolgozta a Linné-féle taxonómia néven ismert rendszert is; a tudományos osztályozásnak a biológiai tudományokban ma széles körben használt rendszerét.
Linnaeus volt az első, aki a denevéreket madarak helyett emlősökként írta le, és az embert a főemlősök családjába sorolta. Linnaeus az embert nem az evolúciós kapcsolatra utaló elképzeléssel sorolta a majmok mellé. Ugyanazzal az érveléssel tette ezt, amellyel az összes életet kategorizálta, vagyis a fajok között azonosított hasonlóságokkal.
Linnaeus találta fel mindenekelőtt az indexkártyákat. 
Az egyre bővülő fajlistái miatt tette ezt, amelyekhez olyan katalogizálási módszerre volt szükség, amely könnyen bővíthető és könnyen átszervezhető. Ti, beszédírók és adakozók odakint megköszönhetitek Linnaeusnak az elsődleges eszközt.
Linnaeus, akit gyakran a rendszertan atyjaként emlegetnek, három királyságot hozott létre: Regnum Animale, Regnum Vegetabile és Regnum Lapideum. Ez a megközelítés, az állati, növényi és ásványi birodalom ma is fennmaradt. Gondolkodj 20 kérdésen.
Linnaeus munkája óriási hatással volt a tudományra; nélkülözhetetlen volt a biológiai nómenklatúra alapjaként, amelyet ma a nómenklatúra kódexek szabályoznak. Két művét, a növényekre vonatkozó Species Plantarum első kiadását (1753) és a Systema Naturae tizedik kiadását (1758) a nómenklatúra kiindulópontjai közé fogadták el; binomiálisai (fajnevei) és generikus nevei elsőbbséget élveznek másokéval szemben.
A Linné-féle rendszertan erőssége, hogy segítségével egyszerűen és praktikusan rendszerezhetők az élő szervezetek különböző fajtái. Minden fajnak egyedi nevet lehet adni, szemben a köznevekkel, amelyek gyakran sem egyediek, sem helyenként és nyelvenként nem következetesek. Ez az egyediség és stabilitás annak köszönhető, hogy a taxonómiára szakosodott, dolgozó biológusok nemcsak magukat a binomiális neveket fogadják el, hanem az e nevek használatára vonatkozó szabályokat is, amelyeket hivatalos nómenklatúra-kódexekben rögzítettek.
Míg a Linné-féle osztályozási rendszer formája lényegében változatlan maradt, a mögötte álló érvelés jelentős változáson ment keresztül. Linné és kortársai számára a rendszertan a bibliai teremtésben rejlő változatlan rend racionális bemutatását szolgálta, de egyben öncélú is volt.
Melody K. Smith
A Data Harmony, az Access Innovations, a világ vezető indexelő és tartalomkeresővé tevő egysége által szponzorált.