Dr. Brian Retherford szülész-nőgyógyász nemrégiben megoperált egy beteget, aki hat órát utazott a Memorial Hospitalba, egy kritikus hozzáférésű kórházba Douglasban, Wyo államban, mert a 25 ágyas intézmény da Vinci robotsebészetet kínált egy rutin méheltávolításhoz.
A Converse megyei Memorial Hospital tavaly vásárolt egy 2 millió dolláros da Vinci sebészeti rendszert, Wyoming államban ez volt a második ilyen kórház. A Memorial vezetői elmondták, hogy arra számítanak, hogy intézményük évente körülbelül 100 robotműtétet fog elvégezni. Ez messze elmarad a szakértők által becsült mennyiségtől, amely a szakértők szerint szükséges ahhoz, hogy hat éven belül életképes pénzügyi megtérülést produkáljon a robotrendszer, amelynek átlagos költsége 1,5 és 2 millió dollár között mozog.
A Memorial, amely a 2014-es pénzügyi év első felében 2,2 millió dolláros működési veszteségről számolt be, készpénztartalékot használt fel a kaliforniai Sunnyvale-i székhelyű Intuitive Surgical által gyártott da Vinci rendszer megvásárlására. A Memorial azt mondta, hogy a költségek 40%-át a Medicare tőkeköltségként megtéríti, mivel kritikus hozzáférésű kórháznak minősül.
Ryan Smith, a kórház vezérigazgatója azt mondta, hogy nem bánja, ha eltart egy ideig, amíg az új, drága berendezés megtérül, mert már most vonzza a betegeket, akik korábban más coloradói vagy utahi kórházakba utaztak volna a robotsebészetért. Emellett segít a kórháznak a sebészek toborzásában és megtartásában, és várhatóan csökkenti a műtéti komplikációkat és a tartózkodási időt. “Nem azért vettük meg a da Vinci rendszert, hogy nagyon magas megtérülést érjünk el” – mondta Smith. “Ez volt a helyes döntés a betegeink érdekében.”
Míg a da Vinci-rendszerek általános eladása csökkenőben van, számos kis és vidéki kórház fontolgatja, hogy a Memorial Hospital nyomdokaiba lép, mivel úgy gondolják, hogy ez segít nekik a sebészek vonzásában és megtartásában, valamint a betegek vonzerejében. A kritikus hozzáférésű kórházak kormányzati finanszírozási rendszere segít a költségek egy részének fedezésében.
A kis kórházak azonban, amelyek erre az útra lépnek, ugyanazokkal a problémákkal szembesülnek, amelyekkel most a sebészeti robotokat telepítő nagy rendszerek szembesülnek. Egyes tanulmányok kétségeket fogalmaztak meg azzal kapcsolatban, hogy a robotsebészet jobb eredményeket nyújt-e, mint a hagyományos laparoszkópos eljárások. Az Intuitive Surgical pedig országszerte több tucat termékfelelősségi perrel néz szembe, amelyeket olyan betegek nyújtottak be, akik az eszköz okozta sérülésekre hivatkoznak.