A Német Szövetségi Köztársaság (népszerű nevén Nyugat-Németország) hivatalosan is önálló és független államként jön létre. Ezzel az intézkedéssel ténylegesen véget ért minden vita Kelet- és Nyugat-Németország újraegyesítéséről.
A második világháborút követő időszakban Németországot négy megszállási zónára osztották, ahol a britek, a franciák, az amerikaiak és a szovjetek egy-egy zónát irányítottak. Berlin városát is hasonló módon osztották fel. Ennek az elrendezésnek ideiglenesnek kellett volna lennie, de ahogy a hidegháborús ellenségeskedések kezdtek megkeményedni, egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy Németország és Berlin kommunista és nem kommunista irányítás alatt álló részei közötti megosztottság állandóvá válik. 1946 májusában az Egyesült Államok leállította a jóvátételi kifizetéseket Nyugat-Németországból a Szovjetuniónak. Decemberben az Egyesült Államok és Nagy-Britannia egyesítette megszállási zónáit Bizónia néven. Franciaország beleegyezett, hogy részt vegyen ebben a megállapodásban, és 1949 májusában a három zóna eggyé vált.
Május 23-án összeült a Nyugatnémet Parlamenti Tanács, és hivatalosan is kimondta a Német Szövetségi Köztársaság megalakulását. Bár Konrad Adenauer, a tanács elnöke és Nyugat-Németország későbbi elnöke büszkén hirdette: “Ma egy új Németország keletkezik”, az alkalom nem volt ünnepi. Az ülésen részt vevő német képviselők közül sokan visszafogottak voltak, mert halvány reményt tápláltak arra, hogy Németország újraegyesülhet. A tanács két kommunista tagja megtagadta az új államot létrehozó proklamáció aláírását.
A szovjetek gyorsan reagáltak a nyugatnémetországi akcióra. 1949 októberében hivatalosan is kikiáltották a Német Demokratikus Köztársaságot (Kelet-Németország). Ezek az 1949-es akciók jelentették az újraegyesített Németországról szóló mindenféle beszéd végét. A következő 41 évben Kelet- és Nyugat-Németország a megosztott világ, valamint a Szovjetunió és az Egyesült Államok közötti hidegháborús ellenségeskedés szimbólumaként szolgált. 1990-ben, amikor a szovjet erő egyre csökkent, és a kelet-németországi kommunista párt folyamatosan veszített hatalmi pozíciójából, Kelet- és Nyugat-Németország végül egy nemzetként egyesült újra.