A Houston Rockets az Oklahoma City Thunder elleni bajnoki mérkőzésen elszenvedett vereséggel zárta az orlandói NBA nyári ligában való szereplését, ezzel 4-1-es összesített mérleggel. A csapat egészében mindenképpen győztes volt, de mi a helyzet az egyes részekkel?
A liga viszonylagos jelentéktelensége ellenére a csapatok fontos tanulságokat vonhatnak le a játékoskeret összeállításáról olyan játékosok egyéni teljesítményéből, akik egyébként nem kapnának lehetőséget. A nyári ligára való felderítés és a jó felkészülés jelentheti a különbséget aközött, hogy az általános menedzserek olcsó játékosokat találnak-e a játékoskeret feltöltéséhez, vagy szabadügynökökhöz kell folyamodniuk ehhez.
A Rockets GM-je, Daryl Morey az első megközelítést választotta, és talált néhány potenciálisan fontos darabot a folyamat során. Egy olyan offseasonban, amelyet úgy emlegetnek, mint ahol a Rockets a szabadügynökségek terén is nagyot lépett, a fiatal szerepjátékosok mozgatása lehet az, ami végül a legnagyobb különbséget jelenti.
Naná, hogy ugyanannyi vesztes is volt, mint nyertes. Amikor új játékosok kerülnek be egy csapat játékoskeretébe, akkor más játékosoknak is meg kell üresedniük az említett pozícióknak. Ez az élet körforgása az NBA-ben.
B.J. Young, az Arkansasból nem draftolt újonc, olyan jól játszott a nyári ligában, hogy a Rockets hároméves szerződést ajánlott neki “kis elsőéves garanciával.”
A tény, hogy van garantált pénz, arra utal, hogy Kevin McHale vezetőedző úgy képzeli el, hogy az alapszakaszban játékidőt ad Youngnak – még ha csak néhány percet is meccsenként. A 6’3″-os irányító nagy hosszúsággal rendelkezik, és még több atletikusságot hozna az amúgy is atletikus Rockets csapatába.”
Az Orlandóban 18,5 perc alatt meccsenként 11,8 pontot, 1,8 asszisztot és 1,5 lepattanót átlagolt Young. A legjobb teljesítményt a csapat utolsó két mérkőzésén nyújtotta a Brooklyn Nets és az Oklahoma City Thunder ellen, ahol 15, illetve 20 pontot szerzett.
Young sikeres második szezonja után, amelyben 15,2 pontot szerzett meccsenként, bejelentkezett az NBA draftra. Young nem különösebben jó dobó (44,9 százalékkal dob mezőnyből), és a büntetővonalról sem túl jó (66,9 százalék). Az, hogy képes a kosárig eljutni és a palánknál befejezni, elég lehetett Daryl Morey számára.
Nagyon érdekes lesz látni, milyen szerepet tölt be a csapatban az alapszakaszban.
Vesztes: James Anderson
A dobóhátvéd James Anderson szerencsétlenségére B.J. Young szerződtetése a Rocketsnél töltött pályafutásának végét jelentette. Miután az előző szezonban 29 meccset játszott a Houstonnal, a csapat úgy döntött, hogy közvetlenül Young szerződtetése után lemond róla.
Az ő szerencséjére a Philadelphia 76ers rögtön igényt tartott rá.
Sokan úgy érezték, hogy Andersont már Young Orlandóban való megjelenése előtt fenyegette a lemondás veszélye, mivel a fizetése és a játékoskeretben való jelenléte megakadályozta Daryl Morey-t abban, hogy a szabadügynökök között lépéseket tegyen. Anderson nem volt katalizátora a csapat tavalyi meglepő szezonjának, így elvesztése valószínűleg nem fog visszaütni a csapatra.
Az előző szezonban mindössze 10,6 percet és 4,0 pontot átlagolt meccsenként Houstonban, mivel James Harden nem igazán ült túl gyakran. Anderson valójában még ennél is kevesebb játékidőt kapott 10 mérkőzésen a San Antonio Spursnél, mielőtt Houstonba került. A Spursnél 9,4 percet és 3,4 pontot átlagolt meccsenként.
Anderson jobbnak bizonyulhat a Phillyben, míg Young feljebb léphet és ugyanezt a szerepet töltheti be a Rocketsnél a következő szezonban.
Győztes: Robert Covington
Robert Covington nem draftolták a Tennessee államból, de a Rockets meghívta egy edzésre, és meghívót küldött neki az orlandói nyári ligára. Ez remek húzásnak bizonyult, hiszen elég jól játszott ahhoz, hogy szerződést kapjon.
A 6’9″-es Covington egy olyan csatár, aki a liga legjobb magasembereivel is képes dobni. Elmondható, hogy jobb mesterlövész, mint a drafton ténylegesen kiválasztott játékosok többsége. A TSU-nál töltött négy szezonja mindegyikében legalább 37 százalékkal dobott hárompontosból, két évben pedig közel 45 százalékkal. Ezek az értékek úgy születtek, hogy átlagosan közel három kísérletet tett meccsenként távolról.
Covington nevetséges hosszúsággal rendelkezik (7’2″ szárnyfesztávolság), és ez a hosszúság lehetővé teszi számára, hogy szinte bárki felett dobjon. Az erőcsatárként jegyzett Covington meglepő védekezésbeli hiányosságai miatt valószínűleg átkerül majd a kiscsatár posztra.
A nagyszerű dobók lekötése Daryl Morey egyik legmegfelelőbb húzása, és Covingtonnal ismét ezt tette. Lehet, hogy nem fog rögtön bekerülni az NBA játékoskeretébe, helyette a D-Ligás Rio Grande Vipers játékosa lehet. Részben garantált szerződése van, és remekül dob mélyről, úgyhogy nem biztos, hogy sokáig marad ott.
Még ha szerepjátékosként is, Covington NBA-s jövője fényesnek tűnik.
Vesztes:
Dwight Howard leigazolása, Omer Asik kitartása és Greg Smith tavalyi szereplése miatt Ohlbrecht feláldozhatóvá vált, de a Rockets valószínűleg megengedte neki, hogy játsszon a nyári ligában, hogy lássák, érdemes-e elrejteni a D-Ligában. Nyilvánvaló, hogy a Rocketsnek nem tetszett, amit láttak.
Ohlbrecht az előző szezonban nem volt túl nagy hatással a csapatra, mindössze három meccsen játszott összesen 12 percet. Mindössze három pontot szerzett és mindössze egy lepattanót szedett le. Philadelphiában sokkal nagyobb esélye van arra, hogy játékidőt kapjon. Spencer Hawes az egyértelmű kezdő center, de Kwame Brown sem a legmegbízhatóbb tartalék. Még ha a kettő meg is osztja a tartalékfeladatokat, Ohlbrecht sokkal jobb helyzetben lesz a játékidő tekintetében.
A jobb csapatba kerülés szempontjából Ohlbrecht tényleg vesztésre áll. A 76ers valószínűleg semmit nem fog csinálni a következő szezonban, míg a Rockets feljebb léphet a nyugati konferencia ranglétráján. Mindennek ára van, azt hiszem.
Győztes: Terrence Jones
Terrence Jones nagyon erős teljesítményt nyújtott az orlandói nyári ligában, 15,8 pontot szerzett meccsenként – ez elég volt a hetedik legjobbnak a ligában.
De nem csak pontszerzőként szolgált. Hét palánkot is leszedett és 1,3 dobást blokkolt meccsenként. Jones megtöltötte a statisztikai lapot a nyári ligában, és a következő szezonban a szerepét potenciálisan befolyásolhatja az erős teljesítménye.
Míg az edzőtábor hatással lesz az alapszakaszbeli játékidejére is, Jones a csapat legjobb játékosa volt a nyári ligában, és végre a lehetőségeihez mérten játszott. Az újonc szezonjában kisebb csalódás volt, de a 2013-14-es második szezonja sokkal jobb eredményt hozhat.
Az erőcsatár posztja a szezonra való belépéskor megragadható. Jones, Donatas Motiejunas, Greg Smith és még Omer Asik is ott kezdheti a szezont, de Jones teljesítménye alapján a mélységi táblázat élére kerülhet.
Vesztes: Donatas Motiejunas
Donatas Motiejunas nem játszott az orlandói nyári ligában, pedig a szezonra készülő állománya Terrence Jones erős játéka miatt tulajdonképpen lefelé tarthat. Sokan Motiejunast tartották favoritnak az erőcsatár posztjára, de Jones az elmúlt hónapban valószínűleg megelőzte őt.
A Rocketsnél tavaly 14 meccsen kezdett (összesen 44-en játszott), és 12,2 perc alatt 5,7 pontot és 2,1 lepattanót átlagolt meccsenként. A rájátszásban mindössze egy meccset játszott, ami talán azt mutatja, hogy Kevin McHale nem nagyon bízik a kétméteresben.
A méretéhez képest nem túl jó lepattanózó, és gyakran nagyon puhán játszik. Az egyetlen előnye Jones-szal szemben, hogy jobb dobó, de Jones sokkal több atletikusságot és általános potenciált kínál. Hacsak nem történik valami meglepetés az edzőtáborban, McHale-nek elég könnyű döntést kell hoznia.
Motiejunas egy használható hátvéd, és valószínűleg itt-ott kezdő lesz, de ne számítsunk arra, hogy közel sem kap annyi játékidőt, mint Jones.