Ez év novemberében lesz a berlini fal leomlásának 20. évfordulója – a 12 láb magas és több mint 100 mérföld hosszú fal, amely szó szerint és képletesen is elválasztotta a demokratikus Nyugatot a kommunista Kelettől. Az először 1961-ben épített fal a hidegháború legkézzelfoghatóbb szimbóluma volt a kommunizmusnak és a vasfüggöny elhatárolásának.
A Gelman Könyvtárban működő Globális Erőforrás Központ és a Német Nyelvek és Irodalmak Tanszék német szakos tanárai közösen szerveznek egyhetes megemlékezést. A rendezvények között gyertyás virrasztás, filmvetítések, panelbeszélgetések a volt keleti blokk országainak nagyköveteivel és más magas rangú tisztviselőivel, valamint egy “Tear Down This Wall” torta a Kogan Plazán. A rendezvények teljes programja itt érhető el.
A berlini fal szakértői Mary Beth Stein, a német és nemzetközi kapcsolatok docense és Hope Harrison, a történelem és nemzetközi kapcsolatok docense megvitatják a berlini fal jelentőségét – mind történelmi szempontból, mind a mai világra gyakorolt maradandó hatásait illetően. A hidegháború szakértője, Harrison professzor jelenleg Fulbright-ösztöndíjasként Berlinben tartózkodik. Stein professzor, aki szintén Fulbright-ösztöndíjasként tartózkodott Berlinben, “Berlin a fal előtt és után” címmel tart kurzust a GW-n a következő szemeszterben. Mindkét professzor járt Berlinben 1989-ben.
K: Mit szimbolizált a berlini fal Németországban és világszerte?
Harrison professzor: Mit jelképezett a berlini fal Németországban és világszerte? A fal a kommunizmus alatti szabadság hiányát szimbolizálta. A hidegháborút és a kommunista szovjet blokk és a nyugati demokratikus, kapitalista blokk közötti megosztottságot szimbolizálta.
Professzor Stein: Berlin a szuperhatalmak közötti hidegháborús küzdelem frontvonalában volt. A konzervatív nyugatnémetek a berlini falat “szégyenfalnak” nevezték, és azt mondták, hogy a kommunizmus csődjét illusztrálja. A keletnémet kormány azt állította, hogy az “antifasiszta védőfal” megépítésével megmentették a békét Európában.
A világ minden táján a berlini fal volt a legszélesebb körben felismerhető hidegháborús szimbólum, ezért volt az összeomlása olyan drámai látványosság, amelyet világszerte közvetített a televízió.
K: Mi késztette a keletnémet kormányt a fal megépítésére 1961-ben?
Professzor Stein: Több mint 3 millió keletnémet “szavazott a lábával” azzal, hogy Nyugat-Németországba költözött, 1949, Németország hivatalos felosztása és 1961, a berlini fal megépítése között. A keletnémet kormánypárt soha nem élvezte a nép támogatását, és a rezsim soha nem bízott polgáraiban. A menekültek gazdasági és politikai okokból is elhagyták Kelet-Németországot, és a fiatal, képzett munkaerő “agyelszívása” destabilizáló hatással volt a keletnémet gazdaságra. A menekültáradat megállításának egyetlen módja a Kelet- és Nyugat-Berlin közötti határ lezárása volt.
Professzor Harrison: A kelet- és nyugatnémet határ többi részét 1952-ben lezárták, ami azt jelentette, hogy egész Németországban csak Berlin volt az egyetlen hely, ahol szabadon lehetett oda-vissza mozogni.
A keletnémet rezsim többször kérte a szovjet vezetőket, hogy engedjék meg nekik a berlini határ lezárását. A szovjetek 1961-ig nemet mondtak, azzal érvelve, hogy ez nemcsak technikailag lehetetlen, hanem azzal is, hogy a határ lezárása a szovjet és a keletnémet rezsimet iszonyúan rossz színben tüntetné fel. Nyikita Hruscsov szovjet vezető később azt írta, hogy tudta, hogy a fal megépítése a németországi kommunizmus kudarcának beismerése lenne.
K: Hogy nézett ki a fal? Kik mehettek át rajta?
Professzor Harrison: A fal több mint 12 láb magas volt, és eleinte üvegszilánkok voltak a tetején. Soha nem volt csak egy fal, hanem mindig kettő, és a kettő között őrtornyok, őrkutyák, buktatók, páncéltörő akadályok és egyéb akadályok voltak. Halálos határ volt, amelyet a Nyugat “halálsávnak” nevezett. Eleinte senkit sem engedtek át keletről. Végül a nagyon megbízható keletnémetek és a nyugdíjkorhatárt betöltöttek rövid időre vízumot kaphattak Nyugatra.
Stein professzor: A berlini fal két falból állt, amelyeket egy senki földje választott el egymástól, és rendszeres időközönként őrtornyokat tartalmazott. Az 1989-ben leomlott fal a negyedik generációs fal volt. Minden egyes generációval tovább tökéletesedett a határrendszer. Az első generációs fal téglából épült, míg az utolsó fal acélbetonból készült, és egy kerek beton felső darabbal rendelkezett, ami nagyon megnehezítette a megmászását.
A berlini falat azért építették, hogy a keletnémeteket bent tartsa, és ezt 28 éven keresztül meglehetősen hatékonyan tette. Az utazási korlátozások a keletnémetek egyik leggyakoribb panasza volt. A keleti blokkon belül utazhattak (a figyelemre méltó kivétel Lengyelország volt a Szolidaritás mozgalom csúcspontján), de viszonylag kevés keletnémetnek – az írók és sportolók kivételével – engedélyezték, hogy nyugatra utazzon, amíg munkaképes korban volt.
A keletnémet nyugdíjasok nyugatra utazhattak, sőt, ösztönözték őket a kivándorlásra, hogy a keletnémet kormánynak ne kelljen fizetnie a nyugdíjukat. A későbbi években lehetőség nyílt arra, hogy egy keletnémet különleges alkalmakra, például egy nagyszülő temetésére Nyugatra utazzon, de a döntési folyamat teljesen önkényes volt. Gyakran egyszerre csak egy tag utazhatott, hogy biztosítsák az utazó hazatérését.
Nem csak a keletnémetek szenvedtek a határzár következményeitől. A fal felépítése után két évig a nyugatnémetek nem utazhattak keletre, hogy meglátogassák családtagjaikat és barátaikat, és csak 1971-ben tette lehetővé egy szabályozott rendszer, hogy a nyugatnémetek egynapos vízumot vásároljanak a keleti utazáshoz.
K: Hogyan próbáltak az emberek menekülni, és sikerült-e nekik?
Professzor Harrison: Az emberek hőlégballonokon, kis tengeralattjárókon, autók csomagtartójában és alagutakon keresztül menekültek. De minden alkalommal, amikor valaki megszökött, a keletnémet rezsim rájött, hogyan csinálta, és lehetetlenné tette, hogy bárki más ugyanúgy, ugyanazon a ponton megszökjön.
Professzor Stein: Amikor az 1980-as évek végén Berlinben jártam, interjúkat készítettem olyan emberekkel, akik szögesdróton keresztül, alagutakban kúszva, a folyón átúszva és autók ülései alatt elbújva szöktek meg (vagy segítettek másoknak megszökni). Interjúkat készítettem olyan emberekkel is, akiket szökés közben kaptak el, és akik éveket töltöttek keletnémet börtönökben.
Berlinben sok helyen és utcán keresztek és kövek emlékeznek azokra az emberekre, akik meghaltak, amikor megpróbáltak Nyugat-Berlinbe szökni. Néhány esetben a személyazonosságuk még mindig nem ismert. A Bernauerstrasse a leghíresebb utca a Kelet- és Nyugat-Berlin közötti egykori szektorhatár mentén, ahol sokan vesztették életüket, amikor a keleten lévő épületek felső emeletéről a szemközti, nyugaton lévő járdára ugrottak. Nagyon sok tragikus kísérlet történt, és az áldozatok pontos száma még mindig nem ismert.
K: Mindketten Berlinben voltak 1989-ben. Milyen volt a légkör?
Professzor Stein: Stein: Az 1980-as évek végén Nyugat-Berlinben éltem, és sok időt töltöttem Kelet-Berlinben. Mivel keletnémet barátaim nem utazhattak nyugatra, együtt utaztunk végig a keleti blokkban, beleértve Magyarországot, Csehszlovákiát és Bulgáriát. Tisztában voltam a lipcsei tiltakozó mozgalommal , de nem hittem, hogy a kommunista kormány tolerálna bármilyen valódi ellenállást.
1989 augusztusában tértem vissza az Egyesült Államokba, néhány nappal a berlini fal felépítésének 28. évfordulója után. Akkoriban a keletnémet párttitkár azt mondta, hogy a fal még 100 évig állni fog, és nem volt okom, hogy ne higgyek neki. November 9-én azt hittem, hogy a barátaim megtréfáltak, amikor az autórádiómban meghallottam a fal megnyitásának bejelentését. Az első reakcióm a teljes és teljes hitetlenség volt a fal váratlan és drámai leomlása miatt. A második reakcióm szintén hitetlenkedés volt – hogy miután két évig Berlinben éltem, lemaradjak erről a felejthetetlen pillanatról! Gyorsan foglaltam egy repülőjegyet Berlinbe, és november 14-én oda is értem.
Az első eufórikus időszakban mindenki száján a “Wahnsinn” vagy “őrület” szó volt. De ez a kifejezés nem is ragadja meg azoknak az első napoknak az összes bonyolult érzését. Háromhetes tartózkodásom végére sok csodálatos, de néhány nyugtalanító jelenetnek is szemtanúja voltam. Láttam a visszahatás első jeleit, a hosszú sorok és a zsúfolt metrók, a csalódott elvárások, valamint a sztereotípiák és előítéletek újjáéledése miatt elmérgesedett hangulatot.
Professzor Harrison: November 9-én délután, még mielőtt bármi történt volna, egy Berlinbe tartó repülőgépen ültem. November 10-én korán érkeztem, és 10 csodálatos napot töltöttem Berlinben, ahol láttam, ahogy új határátkelőhelyek nyílnak meg; láttam, ahogy az emberek nevetnek, sírnak és megölelik egymást; és ahogy minden utcasarkon pezsgőt árulnak. És megkaptam a saját darabjaimat a falból.
Q: Harrison professzor úr, ön most Berlinben van. Hogyan ünnepli Németország az évfordulót?
Professzor Harrison: Hillary és Bill Clinton, Nicholas Sarkozy Franciaországból, Dmitrij Medvegyev és Mihail Gorbacsov Oroszországból, valamint a világ más vezetői is itt lesznek Berlinben. Lesz egy megemlékezés a fal áldozatainak emlékére; találkozó a német kancellár, az idelátogató méltóságok és az 1989-es forradalom kulcsemberei között az első megnyitott határnál; és egy ünnepség és hatalmas dominók jelképes ledöntése a fal leomlását utánozva a Brandenburgi kapunál.
Megemlékezés és a fal leomlását utánzó hatalmas dominók jelképes ledöntése a Brandenburgi kapunál.