Nem mindennapi nő kell ahhoz, hogy egy férfi lemondjon az angol trónról, csak azért, hogy feleségül vegye, de a kétszer elvált amerikai társasági hölgy, Wallis Simpson 1936-ban éppen ezt a bravúrt vitte véghez, amikor hozzáment VIII. Edward királyhoz. Íme öt dolog, amit talán nem tudtál a nőről, akiért Edward lemondott a trónról.
1. Ő VOLT AZ ELSŐ “AZ ÉV NŐJE”
1936-ban a Time azzal honorálta Wallis Simpson nagy sikerét, hogy rávette Edwardot a trónról való lemondásra, hogy “Az év nőjének” nevezte el, és ez volt az első alkalom, hogy a magazin az “Év embere” díjat egy nőnek adta. Az elismerésért nem egy lazsálókból álló mezőny mellett lopakodott el; a többi döntős között volt FDR, Mussolini, Eugene O’Neill, Chiang Kai-shek, Stanley Baldwin brit miniszterelnök, Lou Gehrig, Jesse Owens és Margaret Mitchell.
Miért választotta a magazin Wallis Simpson kitüntetését annyi olyan ember helyett, akik megváltoztatták a 20. századi történelem menetét? A Time szerint: “Az 1936-os év egyetlen évében ő lett a világ legtöbbet emlegetett, legtöbbet írt, legtöbb címlapra került és legtöbb érdeklődést kiváltó személye. E tekintetben a történelemben egyetlen nő sem ért fel Mrs. Simpsonhoz, mert nem létezett sajtó vagy rádió, amely az általa keltett világhíreket terjesztette volna.”
2. AZ EGYSÉGES TORTÁJÁT NAGY PÉNZÉRT ELADTA – 1998-ban.
Emlékszik a Seinfeld epizódjára, ahol a fiktív J. Peterman 29 000 dollárért vett egy szeletet Edward és Wallis 60 éves esküvői tortájából? Ez a kis furcsaság nem csak Jerry Seinfeld fejéből pattant ki – valóban megtörtént.
1997-ben a Sotheby’s nagyszabású árverést rendezett a hercegi pár személyes tárgyaiból, köztük egy szelet tortát egy dobozban, amelyen a következő felirat szerepelt: “Egy darab az esküvői tortánkból WE WE 3-VI-37.” (A “WE” a “Wallis és Edward” rövidítése.)
A Sotheby’s arra számított, hogy a tortakuriózum 500-1000 dollárért kel el. A licit azonban gyorsan felpörgött a tortaszeletért, és végül a kaliforniai Benjamin és Amanda Yim házaspár 29 000 dollárt fizetett ki a jól kiöregedett süteményért. Benjamin Yim így magyarázta a vásárlást: “Szinte elképzelhetetlen, hogy egy ilyen darab létezik. Ez valami teljesen szürreális dolog. A nagy romantika megtestesítője.”
3. SZERETTE A MOPSZOKAT.
A herceg és a hercegné egy falka nagynevű mopszot birtokolt: Disraeli, Davey Crockett, Black Diamond, Imp, Trooper és Ginseng. Wallis azonban nemcsak az élő mopszokat szerette, hanem 11 mopsz alakú párnát is elhelyezett az ágya lábánál. A párnák egy Sylvia Sidney színésznő által készített kézimunka másolatai voltak, és 13 800 dollárért keltek el a hercegnő halála után.
Legalább egy vicces történet származik a hercegnő élethosszig tartó mopsz-szeretetéből. A híres fotós, Richard Avedon 1957-es Waldorf Astoriában való tartózkodásuk során lehetőséget kapott Edward és Wallis fotózására. Avedon nem akart még egy unalmas, féltve őrzött képet készíteni a királyi család mosolygó tagjairól, ezért kreatív lett. Miután eszébe jutott, hogy a pár kutyabarát, elmesélt egy hosszú, szomorú történetet arról, hogy látta, amint egy taxi elgázol egy kölyökkutyát. Aztán pont akkor készítette el a képet, amikor az arcuk a legjobban aggódónak tűnt. A fotó, amely most a National Portrait Galleryben lóg, Avedon egyik legemlékezetesebb munkája.
4. HITLER GASZTROOMÁBAN LÁTOTT.
Wallis és Edward a második világháború alatt a királyi család többi tagjával (és a brit kormány nagy részével) is összeütközésbe került. Windsor hercege és hercegnéje 1937-ben nagy feltűnést keltő utazást tett a náci Németországba, hogy megnézzék, hogyan él a német nép Hitler rezsimje alatt; még a Führer személyes vendégeként is a Führernél szálltak meg. Amikor a II. világháború első napjaiban fellángolt a feszültség, a pár állítólag még mindig fasiszta barátokat látott vendégül francia otthonukban.
Mások úgy gondolták, hogy a nácik a laza ajkú hercegnőtől információkat gyűjtöttek a francia védelemről. A pletykák némelyike elég gőzös volt: Az emberek azt találgatták, hogy Joachim von Ribbentrop német külügyminiszter az 1930-as évek közepén Wallis szeretője volt, és naponta 17 szegfűt küldött neki annak emlékére, hogy hányszor feküdtek le egymással.
A brit hírszerzés annyira aggódott, hogy Wallis és Edward náci szimpatizánsok voltak, hogy úgy döntöttek, megelőző csapást mérnek minden jövőbeli kiszivárogtatás ellen. Edward új megbízatást kapott – a Bahamák viszonylag kis kockázatú kormányzóságát. A házaspár öt évet töltött ott napóleoni száműzetésben. Wallis gyűlölte az életet a Bahamákon, és gyakori vásárlási utakat tett az Egyesült Államokba, ami sok brit állampolgárt bosszantott, akiknek súlyos élelmiszeradagolással és folyamatos áramszünetekkel kellett megküzdeniük.
5. MADONNA SZEREPLNI AKARJA ŐT.
2009 februárjában a brit sajtóban olyan pletykák kezdtek keringeni, hogy Madonna musicalt akar készíteni Wallis Simpson életéről, és el akarja játszani a főszerepet. Az énekesnőhöz közel álló források arról számoltak be, hogy Madonna a Guy Ritchie rendezőtől való válása után szorosan azonosult Simpsonnal. Úgy tűnik, Madonna azonosul a gondolattal, hogy egy bulvárlapok által kigúnyolt amerikai feleségül vesz egy brit intézményt, de a projekt egyelőre nem került gyártásba.