Az egyik leggyakrabban feltett kérdés, amit kapunk: “Mit csinálnak a kabócák? Ez a kérdés hasonló ahhoz a kérdéshez, hogy “mi a célja a kabócáknak” – mindkét kérdésre adott válasz segít megérteni, hogy miért léteznek egyáltalán ezek a lenyűgöző, szokatlan élőlények.
Az életciklusuk legegyszerűbb redukciója a következő:
1) Egy tojásból kelnek ki.
2) A föld alá ássák magukat, ahol életük nagy részében növényi gyökerekből isznak.
3) Kilépnek a föld alól és kifejletté válnak.
4) A hímek hangokat adnak ki, amelyek vonzzák a nőstényeket.
5) A hímek & a nőstényeknek udvarolnak & párzanak.
6) A nőstények megtermékenyített petéket raknak a növények ágaira, és a ciklus folytatódik.
7) Elpusztulnak.
A kabócák életciklusának sajátosságai fajonként eltérőek, de íme egy részletesebb áttekintés a kabócák tevékenységéről:
A tojástól az 1. stádiumú nimfáig:
1) A kabócanymphák kikelnek a tojásból.
2) A nimfák növényi nedvekkel táplálkoznak, amelyekhez az anyjuk által készített tojásfészek barázdának köszönhetően jutnak hozzá.
3) Elhagyják a barázdát, és a földre sodródnak. A földre ereszkedés nem árt nekik, mert olyan kis súlyúak.
4) A földre érve addig ássák magukat a talajba, amíg apró gyökereket nem találnak, amelyekből táplálkoznak. A föld alá érve:
5) A föld alatt alagutat ásnak/ásnak…
6) és sejtet létesítenek…
7) ahonnan kényelmesen táplálkoznak. A kabócák a növények xilémnedvével táplálkoznak. Baktériumok segítségével a fák nedvében található vizet, ásványi anyagokat és aminosavakat alakítják át saját testük szöveteibe.
8) Pisilnek, sőt úgy tűnik, hogy a felesleges növényi nedvvel nedvesítik a talajt, hogy segítsék sejtjeik falának formálását.
9) Föld alatti életük során gyökérről gyökérre vándorolnak… mivel a növények gyökérrendszere az évszakokkal változik, amikor a gyökerek elhalnak, vagy esetleg azért, hogy elkerüljék a ragadozókat.
10) A föld alatt a kabóca (fajtól függően) négy életszakaszon mehet keresztül, háromszor vedlik (lásd a négy életszakasz képét).
Keletkezésre való felkészülés:
11) A kabócák a föld alatti életük során a gyökérzetükben is elszaporodnak. A kabócák alagutat építenek a talaj felszínére, hogy felkészüljenek a kelésre.
12) A kabócák gyakran egy lépéssel tovább mennek, és kéményt/tornyot építenek a föld fölé. Ez gyakran árnyékos területeken történik, vagy amikor a talaj sáros.
Amikor már a föld felett vannak:
13) Kijönnek az alagútjukból…
14) A kabócák olyan gyorsan futnak, ahogy csak tudnak…
15) És találnak egy, a talajra merőleges felületet, megkapaszkodnak, és elkezdenek vedleni…
16) A vedlési folyamat (ecdysis) során a kabócák számos akrobatikus mozdulatot végeznek, hogy leváljanak a nimfabőrükről, beleértve a régi légcsövük kihúzását a testükből.
17) Amint kilépnek a nimfabőrükből, felfújják a szárnyaikat…
18) … és kitágítják testük különböző részeit, például a fejüket.
19) Megváltoztatják a színüket…
20) Amint a testük elég kemény lesz (a szklerotizálás is annak számít)…
21) Vagy menedéket keresnek, esetleg magasabbra kúsznak egy fatörzs mentén…
22) vagy ha Magicicada vagy, akkor maradsz a környéken, abban a reményben, hogy egy ragadozó megesz téged.
Párzás és szaporodás:
23a) Ha hím kabóca vagy, akkor énekelni fogsz… kivéve, ha olyan fajhoz tartozol, amely nem tud énekelni, ebben az esetben úgy mozgatod a szárnyaidat, hogy hangokat adj ki.
Sokféle ének létezik: a) vészkiáltások, b) területmeghatározó hívások, c) nőstényeket vonzó hívások, d) sok kabóca kórusát is beleértve, és e) udvarlási hívások
23b) A nőstény kabócák, és néhány hím kabóca is mozgatja a szárnyait, hogy hangokat adjon ki, szintén a párja vonzása és lekötése érdekében.
24) A legtöbb kabóca (a Magicicada kivételével felnőtt életük első napjaiban) megpróbálja elkerülni, hogy a ragadozók felfalják őket.
25) Természetesen repülnek.
26) A kabócák, mint a Magicicada, kórusközpontokat hoznak létre, amelyek olyan helyek, ahol a hím kabócák együtt énekelnek, és a nőstények találkozni jönnek velük.
27) A hím és nőstény kabócák udvarolnak…
28) és párosodnak…
29) A nőstény kabóca a tojásait barázdákba (ovipozitáció) rakja, amelyeket egy alkalmas növényi szárba vés, és máris visszatérünk az 1. lépéshez.
30) Az utolsó dolog, amit a kabócák tesznek, az természetesen a halál, és a testükben található tápanyagokat visszaadják a talajnak, ahol azokat lebontják és felszívják a növények, amelyekből táplálkoztak.
Néhány dolog, amit a kabócák nem csinálnak:
Itt van néhány dolog, amit a kabócák nem csinálnak:
1) Nem keresnek menedéket az őszi hónapokban (azaz nem próbálnak a házadban élni), ellentétben a katicabogarakkal vagy a büdösbogarakkal.
2) Nem csípnek, vagy más módon nem adnak át mérget az emberre.
3) Nem rágják a növények leveleit, mint a hernyók vagy a szöcskék.
4) Nem dobják a szemetet az óceánba.