A szentjánosbogarak repülő, pislákoló fényei misztikus nyári látványosságot jelentenek. Bár a villámló bogarak gyakoriak a természetben, van néhány dolog, amit talán nem tudsz róluk.
Itt van 12 szórakoztató és érdekes tény a természet izzó csodájáról:
1. Bogarak
A “szentjánosbogár” elnevezés kissé félrevezető. A szentjánosbogarak a Lampyridae (ami görögül annyit jelent, hogy “ragyogni”) szárnyas bogárcsalád éjszakai tagjai. De a “szentjánosbogár” nem hangzik ugyanúgy. A szentjánosbogaraknak több mint 2000 faja létezik. És ezek közül csak néhány faj képes világítani (lásd a 3. számot).
2. A szentjánosbogarak csak egy fajtája a biolumineszcens fajoknak
A szentjánosbogarak valószínűleg az egyik legnépszerűbbek e fajok közül, de a világítás képességével biztosan nem egyedül vannak. Biolumineszcens társaik többsége az óceánban él, így az emberek nem érintkeznek velük olyan gyakran. Fényük egy kémiai reakció során jön létre, amelynek során az oxigén a luciferáz enzim segítségével egyesül kalciummal, adenozin-trifoszfáttal (ATP) és luciferinnel. Amikor lárvák, a szentjánosbogarak biolumineszcenciájukkal riasztják el a ragadozókat.
3. Nem minden szentjánosbogárban van “tűz”
A szentjánosbogarak nem csak a keleti államokban bővelkednek, nyugaton is vannak, csak ott nem világítanak. Azok, amelyek nem termelnek fényt, általában nappal a legaktívabbak. A nem biolumineszcens szentjánosbogarak feromonokkal vonzzák a párjukat.
4. A tudósok a szentjánosbogarak miatt fedezték fel a luciferázt
Mikor először felfedezték, a vegyi anyagot csak úgy tudták kinyerni, hogy magukból a szentjánosbogarakból vonták ki. Végül a tudósok rájöttek, hogyan lehet szintetikus luciferázt előállítani. Néhányan még mindig gyűjtik az enzimet a repülő lámpásokból. A luciferázt tudományos kutatásokban használják élelmiszerbiztonsági vizsgálatokra és egyes törvényszéki vizsgálatokra.
5. A szentjánosbogarak energiatakarékosak
A szentjánosbogarak fényei a világ leghatékonyabb fényei. A létrehozott energia száz százalékát a fényen keresztül bocsátják ki. Összehasonlításképpen: egy izzólámpa az energiájának 10 százalékát bocsátja ki fényként, egy fénycső pedig az energiájának 90 százalékát bocsátja ki a fényen keresztül. A szentjánosbogarak hatékonysága részben a luciferin hőálló tulajdonságainak köszönhető.
6. Fényjátékuk párzási aktus
A legtöbb körberepülő szentjánosbogár hímekből áll, akik párt keresnek maguknak. Minden fajnak van egy sajátos fénymintája, amellyel kommunikálnak egymással. Ha egy nőstény kiszúrja a neki tetsző hímet, ugyanezzel a fénymintával válaszol. A nőstények általában növényeken ülve várják a párjukat.
7. Egyes fajok szinkronizálják a villogásukat
A tudósok nem tudják biztosan, miért csinálják ezt a szentjánosbogarak, de néhány elmélet szerint többek között azért, hogy versengjenek egymással, vagy hogy feltűnőbbek legyenek. Ha egy csomó hím szentjánosbogár egyszerre villogtatja a mintát, nagyobb valószínűséggel vonzza a nőstényeket. Amerikában az egyetlen olyan szentjánosbogárfaj, amely ezt teszi, a Photinus carolinus. A Great Smoky-hegységben élnek, és az Egyesült Államok Nemzeti Park Szolgálata megfigyelőpartikat szervez a bemutatókra.
8. Nem minden szentjánosbogár fénye néz ki egyformán
Minden fajnak megvan a maga sajátos fényszíne, amit produkál. Egyesek kék vagy zöld színben világítanak, míg mások narancssárgában vagy sárgában.
9. Undorító az ízük
A kabócákkal ellentétben ezeket a nyári bogarakat nem szabad főzni, sütni vagy grillezni. Ha mégis megpróbálsz megenni egy szentjánosbogarat, valószínűleg keserű íze lesz. A bogarak egyes állatok számára még mérgezőek is lehetnek. Amikor a szentjánosbogarakat megtámadják, vércseppeket hullatnak. A vér olyan vegyi anyagokat tartalmaz, amelyek a keserű ízt és a mérget okozzák. A legtöbb állat megtanulta ezt, és kerüli a szentjánosbogarak rágcsálását.
10. A szentjánosbogarak néha kannibalizmust gyakorolnak
Amikor a szentjánosbogarak még lárvastádiumban vannak, csigákat falatoznak. Általában ahogy kifejlődnek, eltávolodnak a hústól. A tudósok szerint a kifejlett szentjánosbogarak nektáron és virágporon élnek, vagy egyáltalán nem esznek. Mások, különösen a Photuris szentjánosbogarak azonban élvezik a maguk fajtáját. A Photuris nőstények gyakran megeszik más nemzetségek hímjeit. A gyanútlan hímeket a fénymintázatuk utánzásával vonzzák magukhoz.
11. Számuk csökken
A szentjánosbogár-populációk csökkenésének számos oka van, többek között az éghajlatváltozás és a belőlük származó luciferáz begyűjtése (lásd 4. sz.), a fényszennyezés és az élőhelyek pusztulása. Amikor a szentjánosbogarak élőhelyeit utak vagy más építkezések miatt elpusztítják, nem vándorolnak új helyre, hanem egyszerűen eltűnnek.
12. Ha élvezed a fényjátékot a kertedben, az segíthet a tudósoknak
A megfigyeléseid segíthetnek a tudósoknak többet megtudni a szentjánosbogarakról és arról, hogy miért tűnnek el. Élvezd a műsort, és egyúttal segíts megmenteni a rovarokat.
MAGUKNAK is tetszhet:
A világ első “foltos kutyája” és tehénszerű birkája génszerkesztéssel
Nemzeti parkjaink újjászületése
Újszülött tengeri vidra és anyja édes és ritka mentése
A mikroműanyagok megölik a halivadékokat, derül ki egy új tanulmányból