Tíz nappal ezelőtt a szövetségi kormány egy hatalmas adatsort tett közzé, amely részletezi, hogy 2012-ben hogyan költött 77 milliárd dollárt a Medicare több mint 880 000 egészségügyi szolgáltatónak. Az adatok közzététele a kormány új átláthatósági törekvésének része, amit sokan üdvözlünk.
Az adatokból néhány aggasztó dolog derül ki.
A legtöbb hírügynökség arra összpontosított, hogy kik a legnagyobb kedvezményezettek: a New York Times leírta, hogy mindössze 100 orvos 610 millió dollárt kapott. A Washington Post cikke a Medicare 10 legnagyobb számlázójára összpontosított, köztük egy floridai szemészorvosra, aki 20 millió dollárt kapott a Medicare-től, főként a Lucentis, a makuladegeneráció elleni gyógyszer fedezésére. A Post rámutatott, hogy a Medicare több mint 10 millió dollárt takarított volna meg, ha ez az orvos az Avastint használja, amely ugyanolyan hatékony. “A Medicare többet fizet az orvosnak a drágább gyógyszer beadásáért” – mutatott rá a Post.
De eddig senki sem mutatott rá egy másik, sokkal égbekiáltóbb pazarlásra, amelyet a Medicare-adatok feltártak: hatalmas összegeket költünk a kiropraktika néven ismert, rendkívül kétes gyakorlatra.
Pontosabban a 2012-es Medicare-adatokból kiderül, hogy 2012-ben a Medicare mind az 50 államban 496 millió dollárt fizetett kiropraktikai kezelésekre.
Ez elképesztő összeg. Ez eltörpül a NIH által az NCCAM-en keresztül az alternatív orvoslásra pazarolt támogatás mellett, ami önmagában is felháborító pénzpazarlás.
Akiropraktikusok nem orvosok. Elsősorban hátfájást kezelnek, de azt állítják, hogy más betegségek széles skáláját is kezelik, amelyekről néhányuk úgy véli, hogy a gerinc helytelen elhelyezkedésével, az úgynevezett szubluxációkkal függnek össze. Ennek a hiedelemnek nincs tudományos alapja. Ennek ellenére a csontkovácsoknak sikerült meggyőzniük a kormányt, hogy a Medicare-en keresztül fedezze a kezeléseiket.
Most már tudjuk, milyen sikeresek voltak: évente félmilliárd dollárt költenek a betegek gerincének “beállítására”, és mindezt a Medicare finanszírozza.
(És nemrégiben dühödten lobbiztak, ahogy tavaly nyáron írtam, hogy rákényszerítsék a magán egészségügyi szolgáltatókat, hogy az Obamacare keretében fedezzék a csontkovács és más alternatív gyakorlatokat.)
Nem mindennapi gerincigazítás. (Photo credit: Podknox)
De várjunk csak, kérdezheti, a csontkovácsok nem nyújtanak fájdalomcsillapítást? És nincs orvosi diplomájuk? Nos, a második kérdésre a válasz az, hogy speciális Doctor of Chiropractic (D.C.) diplomájuk van, amelyet mindössze 15 speciális kiropraktikai főiskola ad ki az USA-ban. Az egész szakterületet D.D. Palmer találta ki a semmiből 1895-ben, majd később a fia népszerűsítette. A Chiropractic Abuse: An Insider’s Lament, Preston Long csontkovács “20 dolgot sorol fel, amit a legtöbb csontkovács nem mond el”, többek között
- “A csontkovács elmélet és gyakorlat nem az egészséggel, betegséggel és az egészségügyi ellátással kapcsolatos … ismereteken alapul.
- Sok csontkovács túl sokat ígér.”
- Az oktatásunk messze elmarad az orvosokétól.”
Ez csak az első három: a teljes listát megnézheti Long könyvének Harriet Hall orvos által írt recenziójában, vagy elolvashatja magát a könyvet.
Sam Homola, egy nyugalmazott csontkovács, a Science-Based Medicine egyik nemrégiben megjelent cikkében a csontkovácsolással kapcsolatos aggályait összegezve azt írta, hogy
“Nincs hiteles bizonyíték a gerincmanipuláció alkalmazásának alátámasztására a nem komplikált mechanikus típusú hátfájáson kívül másra, és … egyáltalán nincs bizonyíték a csontkovácsolás szubluxációs elméletének alátámasztására.”
A legriasztóbb talán az – különösen annak fényében, hogy a Medicare évente több millió kezelést fizet -, hogy a csontkovácsolásos manipuláció stroke-ot okozhat, mivel szakadást okozhat a nyakon áthaladó egyik fő artériában. Amint arról nemrégiben a Journal of Neurosurgery című szakfolyóiratban beszámoltak:
“A nyaki gerinc csontkovácsolásos manipulációja … a vertebrális és a carotis artériák disszekcióját okozhatja. Ezek a sérülések súlyosak lehetnek, endovaszkuláris stentelést és koponyaműtétet igényelnek. Ebben a betegsorozatban a betegek jelentős százaléka (31%, 4/13) maradandó fogyatékos vagy meghal az artériasérülések következtében.”
Ha ez nem lenne elég aggodalomra okot adó, sok csontkovács is oltásellenes, ami a jelek szerint elég súlyos probléma ahhoz, hogy néhány csontkovács maga is felszólalt a saját soraikban lévő oltásellenesek ellen.
Több mint száz évvel ezelőtt D. D. Palmer tévesen azt hitte, hogy egy férfi süketségét a nyakának manipulálásával gyógyította meg. A fia Palmer hitét jövedelmező üzletággá fejlesztette, de egyikük sem gondolta volna, hogy az amerikai kormány egy napon évente félmilliárd dollárt költ majd kiropraktikai manipulációkra.
Ha el akarjuk kezdeni a Medicare költségeinek ellenőrzését, itt egy egyszerű első lépés: hagyjuk abba a kiropraktika fedezését. Évente 496 millió dollárt takarítunk meg, és az emberek egészsége javulni fog.