Mivel több állam legalizálja a marihuánát, a használati arány egyre nő, és ezzel együtt a növény egészségügyi előnyeivel vagy kockázataival kapcsolatos kérdések is, többek között a terhesség alatt. Sok szülőképes korú nő használ marihuánát rekreációs céllal, és elgondolkodnak azon, hogy folytassák-e az alkalmi használatot, amikor terhesek lesznek.
Amikor megkérdezik tőlem, hogy a marihuána kockázatot jelent-e a magzatra nézve – amit gyakran meg is tesznek -, a szokásos válaszom: “Őszintén szólva, nem igazán tudjuk”. A marihuánát használó nők jellemzői olyan módon különböznek azoktól, akik nem használnak marihuánát, ami erősen összefügg a csecsemő kimenetelével; ez különösen igaz akkor, amikor a marihuána illegális, de a legalizálás után is igaz marad. Az illegális (és megbélyegzett) tevékenységekre vonatkozó adatok gyűjtése pedig kihívást jelent. A legtöbb meglévő tanulmány kicsi, rosszul ellenőrzött, és vegyes eredményeket mutatott.
Éppen ezért örömmel láttam, hogy a múlt hónapban a Journal of the American Medical Association folyóiratban megjelent egy új tanulmány, amely kifejezetten azzal a kérdéssel foglalkozik, hogy a terhesség alatti marihuánafogyasztás hogyan befolyásolhatja a születés kimenetelét, beleértve a koraszülést. Ez a tanulmány, amely ontariói adatokat használ, több szempontból is különbözik a meglévő munkáktól.
Először is, hatalmas és átfogó. A tanulmány több mint 600 000 nőt – gyakorlatilag az összes nőt, aki 2012 és 2017 között Ontarióban szült – tartalmaz, és az adatok adminisztratív nyilvántartásokból származnak. A csecsemők kimenetelét objektíven mérték, és a marihuána használatára vonatkozó információkat ugyanolyan módon gyűjtötték be a mintában mindenki esetében: A nőket megkérdezték erről egy korai szülés előtti látogatás alkalmával, és a válaszok bekerültek a hivatalos nyilvántartásba. A használatról önbevallás alapján számoltak be, de ismétlem, legalább minden nőnek ugyanazt a kérdést tették fel.
Második: a szerzők a lehető legjobban kezelték a “marihuánát használó nők különbözőek” problémát. Azok a nők, akik kannabiszhasználatról számoltak be, sokkal nagyobb valószínűséggel voltak tizenévesek, szegényebbek, nagyobb valószínűséggel voltak alulsúlyosak, és sokkal, de sokkal nagyobb valószínűséggel cigarettáztak. A marihuánát használók 58 százaléka cigarettázott, szemben a nem használók mindössze 8 százalékával. A dohányzás köztudottan növeli a koraszülés és a különböző születési komplikációk kockázatát.
A szerzők egy párosítási technikával kezelték a kérdést: Összehasonlították a dohányhasználókat és a nem használókat az összes azonos jellemzővel. Szembenézve egy 16 éves alultáplált dohányfüstölővel a használók kategóriájában, akinek nem volt korábbi terhessége, a kutatók a nem használók (sokkal nagyobb) mintájában kerestek egy másik 16 éves alultáplált dohányfüstölőt, akinek nem volt korábbi terhessége. Ők (vagy inkább a számítógépeik) ennek egy változatát végezték el az összes marihuánafogyasztó esetében. Az egyezés nélküli egyéneket kihagyták. A sok egyezéssel rendelkező egyéneket az egyezésük átlagával hasonlították össze.
Tovább az írótól
A cél az volt, hogy a két csoport a marihuána használaton kívül minden más változóban a lehető legjobban hasonlítson egymásra. Ezután nyugodtan folytathatták a két csoport összehasonlítását azzal a bizonyos bizonyossággal, hogy a megfigyelt hatások a marihuána használatában mutatkozó különbségeknek tudhatók be.
A szerzők végül is találtak némi megnövekedett kockázatot a rossz születési eredményekre a kannabiszhasználók körében: leginkább a koraszülés fokozott kockázatát, a terhességi korához képest kicsi csecsemő fokozott kockázatát és az újszülött intenzív osztályra való átszállításának fokozott kockázatát. Ezek a kockázatok nagyok, ha nem is megdöbbentőek voltak. A koraszülés kockázata például 10 százalék volt a kannabiszhasználók csoportjában, szemben a nem használók 7 százalékával. Ez statisztikailag szignifikáns különbség.
Ez a tanulmány megváltoztathatja a marihuána és a terhesség körüli vita hangulatát. Már az UpToDate weboldal, amely az orvosok számára a betegek kezelésével kapcsolatos aktuális tanácsokat tartalmazó forrás, azt javasolja, hogy az egészségügyi szakemberek nagyobb óvatosságra intenek ezen eredmények fényében. Ez a változás helyénvalónak tűnik. A JAMA-tanulmány jelentős előrelépést jelent ahhoz képest, amit korábban tudtunk.
Az új tanulmány azonban nem tökéletes vagy átfogó, és nem szabad, hogy ez legyen a történet vége. Egyrészt a megfeleltetési erőfeszítések ellenére előfordulhat, hogy a mintában szereplő marihuánafogyasztók olyan módon különböztek a nem használóktól, amely a kutatók számára nem volt megfigyelhető. Másképp fogalmazva, a fogyasztók nagyobb valószínűséggel alulsúlyosak – lehet, hogy más szempontból is kevésbé egészségesek? Mivel a kutatók nem figyelték meg az egészség más mérőszámait, nem tudták a megfelelő programjukat arra használni, hogy ezeket állandó értéken tartsák. A szerzők nem adtak választ olyan fontos kérdésekre sem, mint például: Nem mindegy, hogy a terhesség során mikor kerül sor a marihuána használatára? Számít-e, hogy a használó szívja-e a marihuánát, vagy inkább az ehető készítményeket részesíti előnyben? És így tovább. A szerzők továbbá nem vizsgálták, hogy a terhes nők marihuánafogyasztása hogyan befolyásolja a gyermek későbbi agyfejlődését.
A marihuánafogyasztás elleni általános figyelmeztetés ráadásul nem biztos, hogy tanácsos lenne, tekintettel a lehetséges mellékhatásokra. A marihuána például bizonyítottan drámaian enyhíti a hányingert, így a súlyos hányingerben szenvedő nők úgy dönthetnek, hogy az előnyök meghaladják a kockázatokat.
Az írásaimban gyakran panaszkodom a rendelkezésünkre álló tanulmányokra, általában anélkül, hogy építő jellegűek lennének. Itt, úgy gondolom, érdemes feltenni a kérdést, hogy hogyan nézhetne ki egy még jobb bizonyíték. Ez a kérdés nem múlik el, és jobb válaszokra van szükségünk.
A legjobb bizonyítékot randomizált, kontrollált vizsgálatokból kapnánk. Azt gondolhatnánk, hogy ez teljesen lehetetlen – tényleg véletlenszerűen bátoríthatnánk néhány terhes nőt arra, hogy füvet szívjon? De én több módszert is látok erre.
Az egyik az, hogy a súlyos hányingerrel küzdő nőkre koncentrálunk, és néhányukat véletlenszerűen marihuánával kezeljük (valószínűleg ehető formában). Mivel megvalósítható gyógyászati haszna van, így erősebb érv szól amellett, hogy miért etikus ez a kísérlet a kockázat ellenére. A második lehetőség az, hogy olyan nőkből veszünk mintát, akik már használnak marihuánát, és véletlenszerűen arra ösztönözzük néhányukat, hogy a terhesség alatt hagyják abba. Az ilyen típusú vizsgálatokból származik a dohányra vonatkozó legtöbb bizonyítékunk.
Egy valamivel társadalomtudományosabb megközelítés az lenne, ha megvizsgálnánk, hogy a terhességi és szülési komplikációk emelkednek-e azokban az államokban, amelyek legalizálják a marihuánát (mivel feltehetően a legalizálás növeli a fogyasztást, a terhesség alatt és azon kívül is).
Amíg az adataink nem javulnak, azzal dolgozunk, amink van. Ezen a ponton, ha terhes vagy és marihuána használó, és azon gondolkodsz, hogy mit tegyél, a válaszom a következő: Ne borulj ki; gondold át komolyan a leszokást.