Kysy keneltä tahansa, joka sairastaa huuliherpestä, ja hän kertoo sinulle, kuinka epämiellyttäviä nämä pienet haavaumat ja rakkulat voivat olla.
Keskeiset kohdat:
- Sama virus, joka aiheuttaa huuliherpeksen, voi aiheuttaa myös sukupuolielinten herpeksen, ja sitä voi esiintyä, vaikka oireita ei olisikaan
- Aiemmin HSV-tyyppi 1 oli yleinen suun läheisyydessä, ja HSV-tyyppi 2 vaikutti enimmäkseen sukupuolielimiin
- Mutta HSV-tyyppi 1 on nykyään yleinen myös sukupuolielinten läheisyydessä
Kylmänherpes, joita esiintyy yleensä huulilla tai suuta ympäröivällä iholla, tunnetaan myös nimellä suun herpes, ja ne ovat herpes simplex -viruksen (HSV) aiheuttamia. Tämä virus on vastuussa myös sukuelinten alueella olevista rakkuloista ja haavaumista, joita kutsutaan sukupuolielinten herpekseksi.
Jos sinulla on huuliherpes, onko siis mahdollista antaa kumppanillesi sukupuolielinten herpes?
Lyhyt vastaus on valitettavasti kyllä, kertoo seksuaaliterveyslääkäri Terri Foran.
Ymmärtääksesi, miksi näin on käynyt – ensimmäiseksi on tiedettävä, että HSV:tä on kahta tyyppiä. Aiemmin HSV-tyyppi 1 (HSV-1) esiintyi yleisimmin huulilla (yleensä huuliherpeksenä), kun taas HSV-tyyppi 2 (HSV-2) suosi sukupuolielinten aluetta.
Viime vuosina lääkärit ovat kuitenkin havainneet yhä useammin HSV-1:n aiheuttamaa sukupuolielinten herpestä.
Jos sinulla on suun kautta tarttuva HSV-1 ja kumppanillasi ei ole, voit levittää sitä kaikessa seksuaalisessa kosketuksessa, jossa suu joutuu kosketuksiin hänen suunsa tai sukupuolielintensä kanssa – ja joskus myös pakaroiden ja jalkojen kanssa. Tämä selittää, miksi joillakin ihmisillä on samantyyppinen herpes sekä huulissa että sukupuolielimissä.
Hälyttävämpää on, että tohtori Foranin mukaan viruksen levittämiseen ei edes tarvitse olla mitään ulkoisia merkkejä huuliherpeksestä. Täysin normaalin näköinen iho voi silti erittää paljon virushiukkasia – joskus jopa enemmän kuin silloin, kun rakkuloita todella on.
Kuka saa herpeksen?
Paljon ihmisiä sairastaa huuliherpestä, ja monet harrastavat suuseksiä – miksi useammat meistä eivät siis sairastu sukuelinherpekseen?
Syy on se, että lapsuuden aikana suurin osa meistä (ehkäpä jopa 80 prosenttia) altistuu herpesviruksen tyypille 1, tohtori Foran sanoo.
”Joistakin ihmisistä, joilla ei koskaan ole mitään oireita, tulee täysin immuuni. Toisilla virus roikkuu hiljaa selkäydinhermoissa ja puhkeaa vasta kuukausia tai vuosia myöhemmin”, hän sanoi.
On myös tärkeää tietää, että vain 1-2 prosenttia väestöstä todella saa tyypillisiä suun rakkuloita, joita useimmat meistä kutsuisivat huuliherpekseiksi.
Hyvä uutinen on se, että usein ihmiset, jotka ovat jo aiemmin altistuneet suun kautta tarttuneelle HSV-1:lle, rakentavat immuniteettia, joka estää heitä sairastumasta ykköstyyppiin genitaalisesti.
”Valitettavasti he voivat silti saada HSV-2:n”, tohtori Foran sanoi. ”Onneksi riippumatta siitä, onko sinulla tyypin 1 vai tyypin 2 sukuelinherpes, se on yleensä vähemmän vakava ja harvinaisempi ajan mittaan, mikä tarkoittaa, että on epätodennäköisempää tartuttaa kumppani.”
Vaikka altistuminen HSV-1:lle lapsuudessa on yleistä, tohtori Foranin mukaan on näyttöä siitä, että viimeisten 20 vuoden aikana altistumismäärät ovat vähentyneet. Syystä on monia teorioita, kuten hygieniakäytäntöjen muuttuminen ja ehkä pienempi altistumismahdollisuus pienemmissä perheryhmissä.
Mutta tämä tarkoittaa sitä, että nyt lähes 80 prosenttia alle 20-vuotiailla diagnosoidusta sukuelinherpeksestä osoittautuu HSV-1:ksi – joka oletettavasti leviää suuseksin välityksellä.
”Ja näemme enemmän sukuelinherpestä HSV-1:tä myös vanhemmissa ikäryhmissä”, tohtori Foran sanoi.
Interressantti on se, että sukuelinherpeksen HSV-1:n ensimmäinen tartuntakohtaus on tavallisesti ankarampi kuin sukuelinherpeksen HSV-2:n. Se kuitenkin palaa paljon harvemmin.
Miten voit suojautua?
Jos toinen teistä saa huuliherpeksen ja toinen ei (tai ei ole varma), mitä toimia voitte toteuttaa suojellaksenne toisianne?
Epäonnekseen suurin osa ihmisistä levittää HSV-1-virusta kumppaniinsa tartuttaen tämän huulet, sukupuolielimet tai molemmat yksinkertaisesti siksi, että heillä itsellään ei ole mitään oireita eikä heillä ole siis mitään aavistustakaan siitä, että he kantavat tartuntaa.
Neille, jotka saavat oireita, voi olla paljastavia merkkejä, kuten punoitusta, pistelyä ja kutinaa, jo ennen kuin rakkulat todella puhkeavat.
”Näistä varhaisista oireista lähtien ja siihen asti, kunnes rakkulat ovat täysin parantuneet, on tärkeää jättää suuseksi väliin tai käyttää kondomia tai (naisilla) lateksista valmistettua hammassuojaa kumppanin suojaamiseksi suuseksin aikana”, tohtori Foran sanoi.
Ja jos sinulla ei ole patoa, tohtori Foranin mukaan voit leikata kondomin pään irti ja leikata keskeltä, jolloin saat lateksilakanan, jota voit käyttää tee-se-itse -patona.
”Maustetut maistuvat paljon paremmilta!”, hän sanoi.
Jos toistuvat huuliherpeshaavoja aiheuttavat ongelmat, oireiden hallitsemiseksi on nykyään saatavilla tehokkaita hoitoja.
”Jotkin niistä voivat itse asiassa pysäyttää kohtauksen, jos niitä käytetään riittävän ajoissa”, tohtori Foran sanoi.
Mutta valitettavasti ei ole näyttöä siitä, että näiden hoitojen käyttö vähentäisi riskiä viruksen leviämisestä kumppaniin – eikä kumpaankaan HSV:n tyyppiin ole vielä parannuskeinoa, vaikka tutkijat ovatkin ahkerasti työstämässä rokotetta.
Suhteisiin asettaminen
Tohtori Foranin mukaan monet meistä kantavat HSV:tä huulilla tai sukupuolielimissä tietämättään – ja siirtämättä sitä koskaan kenellekään toiselle.
”Tästä viruksesta on kuitenkin edelleen paljon epäselvyyttä, ja monet ihmiset eivät tiedä, että sama virus, joka aiheuttaa huuliherpeksen, voi aiheuttaa myös sukupuolielinten herpeksen”, hän sanoi.
”Se vain osoittaa, että turvaseksi on edelleen tärkeää – ja se koskee myös suuseksiä.”