Merijalkaväen sotilaat, joiden palkkaluokat ovat E-4 ja E-5, ovat aliupseereita, kun taas E-6:n ja sitä ylempien palkkaluokkien aliupseerit ovat esikuntaupseereita. Palkkaluokissa E-8 ja E-9 on kummassakin kaksi palkkaluokkaa, joilla kullakin on erilaiset tehtävät. Tykkimiesvääpelit (E-7) ilmoittavat vuotuisissa arvioinneissaan (joita kutsutaan ”soveltuvuusraporteiksi”) haluamansa ylennyspolun: kersantti tai ylikersantti. Ylikersantti- ja vääpelikersantti-arvot ovat komentoon suuntautuneita vanhempia sotilasneuvonantajia, ja näihin arvoihin kuuluvat merijalkaväen sotilaat toimivat yksikön vanhempina sotilasneuvonantajina, joiden tehtävänä on avustaa komentavaa upseeria kurinpidollisissa, hallinnollisissa ja yksikön moraaliin ja hyvinvointiin liittyvissä asioissa. Vääpelimestarit ja tykkimestarit tarjoavat teknistä johtajuutta oman MOS-ammattikuntansa erikoisasiantuntijoina. Ylikersantit toimivat tyypillisesti komppanian, patteriston tai muun samankaltaisen yksikön vanhimpana värvätyn merijalkaväen sotilaana, kun taas ylikersantit toimivat samassa roolissa pataljoonissa, laivueissa tai suuremmissa yksiköissä.
Merijalkaväen merijalkaväen ylikersantti on sotilasvirka, ja sen myötä sillä on erityinen sotilasarvomerkki, joka myönnetään koko merijalkaväen merijalkaväen vanhimmalle värvätylle merijalkaväen sotilaana toimivalle sotilaana toimivalle sotilaana toimivalle sotilaana toimivalle sotilaana toimivalle sotilashenkilölle. Se ja merijalkaväen tykkimies ovat ainoat sotilasarvot, joilla on perinteisen sotilasarvomerkin sijasta muunnetut sotilasarvomerkit.
| Sotilaat | Nuoremmat sotilaat | Alikersantit | Ohenkilökuntaan kuulumattomat.(SNCO) | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Nimike (lyhenne) |
Sotamies (Pvt) |
Sotamies ensimmäisen luokan (PFC) |
Korpraali (LCpl) |
Alikersantti (Cpl) |
Kersantti (Sgt) |
Ylikersantti (SSgt) |
Ylikersantti (SSgt) |
Tykistökersantti (GySgt) |
Ylikersantti (MSgt) |
Ylikersantti (1stSgt) |
Tykistökersantti (MGySgt) |
Vääpeli (SgtMaj) |
Merijalkaväen vääpeli (SMMC) |
||||
| US DoD-palkkaluokka | E-9 | ||||||||||||||||
| Pukeutumisunivormun tunnukset | ei tunnuksia | > | |||||||||||||||
Merijalkaväenjoukkojen eri univormuissa käytetään eri tyylisiä arvomerkkejä:
Kultaisia raitoja punaisella vilkkuvärillä käytetään Dress Blue -univormutakissa. Vihreitä raitoja punaisella vilkkuvärillä käytetään palveluspuvun takissa. Sotilasarvomerkkejä käytetään molempien takkien hihan yläosassa. Khakinvärisissä virkapuvun paidoissa käytetään vihreitä raitoja khakinvärisessä vilkkuvärissä, ja niitä käytetään sekä pitkähihaisen että lyhythihaisen paidan hihan yläosassa. Yleisunivormun sotilasarvomerkit ovat mustia metallineuloja, ja niitä kannetaan kauluksissa, tai mustia kirjailtuja merkkejä, jotka on ommeltu kangaslaastareihin panssareita käytettäessä. Yhdysvaltain merijalkaväen orkesterin muusikot käyttävät sotilasarvomerkkiä, jonka keskellä on lyyra eikä ristikkäisiä kivääreitä, osoituksena siitä, että heillä ei ole taistelutehtävää; merijalkaväen kokopäivätoimiset sotilaat, jotka on liitetty operaatiojoukkojen ja tukijoukkojen kymmeneen kenttäyhtyeeseen, käyttävät edelleen normaaleja sotilasarvomerkkejään. Ristikkäiset M1-kiväärit lisättiin E-3:n ja E-8:n arvomerkkeihin vuonna 1959.