Viisumin ylittämisen jälkeen solmittu avioliitto voi palauttaa maahanmuuttajan lailliseen asemaan, mutta se ei ratkaise välittömästi kaikkia ongelmia, jotka johtuvat viisumin ylittämisestä. Yhdysvaltain kansalaisten puolisot nauttivat lisäoikeussuojaa, jota muilla maahanmuuttajilla ei ole. Tätä suojaa ei kuitenkaan pidä pitää itsestäänselvyytenä.
Viisumin ylitys: Määritelty
Viisumin ylitys tapahtuu, kun maahanmuuttaja viipyy Yhdysvalloissa kauemmin kuin hänen viisuminsa sallii. Viisumi ei kuitenkaan määrittele, kuinka kauan henkilö saa oleskella Yhdysvalloissa. Pikemminkin viisumissa määritellään tietty ajanjakso, jonka aikana maahanmuuttaja voi laillisesti saapua Yhdysvaltoihin.
Pikemminkin I-94- saapumis-/lähtölomakkeessa määritellään, kuinka kauan maahanmuuttaja voi oleskella Yhdysvalloissa. I-94-lomakkeessa on ”admit until date” eli päivämäärä, jolloin maahanmuuttajan on poistuttava Yhdysvalloista tai hän on vaarassa jäädä Yhdysvaltoihin. ”Admit until date” voi olla lyhyempi kuin viisumin voimassaoloaika.
Säännöt puolisoille ja lähisukulaisille
Statusmuutos on menettely, jolla ei-maahanmuuttajat voivat muuttaa maahanmuuttaja-asemansa pysyväksi asukkaaksi. Maahanmuuttajat, jotka rikkovat maahanmuuttolakeja eli ylittävät viisuminsa, eivät voi muuttaa asemaansa. Yhdysvaltain kansalaisten lähisukulaiset on kuitenkin vapautettu tästä oleskeluajan ylittämistä koskevasta säännöksestä. Lähisukulaisia ovat puolisot, vanhemmat ja naimattomat lapset.
Lähisukulaisten on tultava laillisesti Yhdysvaltoihin oleskeluajan ylittämisen jälkeen, jotta heidän asemaansa voidaan muuttaa. Laillinen maahantulo lasketaan niin kauan kuin lähisukulainen saapuu Yhdysvaltoihin voimassa olevalla viisumilla – vaikka hän olisi ylittänyt oleskelunsa.
Puolisot voivat muuttaa asemaansa oleskelunsa ylittymisen jälkeen palaamalla kotimaahansa ja käymällä läpi green card -prosessin Yhdysvaltain konsulaatissa. Tämä prosessi on kuitenkin aikaa vievä ja vaikea. Sitä vastoin puolisot, jotka ovat jo Yhdysvalloissa laillisen maahantulon jälkeen, voivat aloittaa asemansa muuttamisen välittömästi. Pariskunnat voivat jättää muodon I-485-hakemuksen ja muodon I-130-hakemuksen yhdessä asemanmuutospaketin kanssa prosessin aloittamiseksi.
Rangaistukset oleskelun ylittämisestä
Oleskeluaikaa ylittäviin maahanmuuttajiin sovelletaan kahta erilaista maahantulokieltoa: kolme ja kymmenen vuotta. Maahantulokielto käsittää kaiken Yhdysvaltoihin matkustamisen. Kolmen vuoden maahantulokielto koskee henkilöitä, jotka ovat oleskelleet Yhdysvalloissa laittomasti vähintään 180 päivää (noin kuusi kuukautta). Kymmenen vuoden maahantulokielto koskee henkilöitä, jotka ovat oleskelleet maassa laittomasti vähintään vuoden ajan.