(CNN) Yhdysvallat tarkkailee tiedustelutietoja, jotka viittaavat siihen, että Pohjois-Korean johtaja Kim Jong Un on vakavassa vaarassa aiemman leikkauksen jälkeen, kertoo suoraan asiasta tietävä yhdysvaltalainen virkamies.
Toinen tiedustelutietoja tunteva lähde kertoi CNN:lle, että Yhdysvallat on seurannut tarkasti raportteja Kimin terveydentilasta.
Kim jätti hiljattain väliin isoisänsä syntymäpäiväjuhlat 15. huhtikuuta, mikä herätti spekulaatioita hänen voinnistaan. Hänet oli nähty neljä päivää sitä ennen hallituksen kokouksessa.
Toinen yhdysvaltalaisvirkamies kertoi CNN:lle maanantaina, että huoli Kimin terveydentilasta on uskottava, mutta sen vakavuutta on vaikea arvioida.
Kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Robert O’Brien sanoi, että Yhdysvallat ”pitää tarkasti silmällä” raportteja Kimin terveydentilasta.
”Seuraamme näitä raportteja hyvin tarkasti”, O’Brien sanoi Fox Newsin haastattelussa tiistaina. ”Kuten tiedätte, Pohjois-Korea on hyvin suljettu yhteiskunta”, hän sanoi.
Myöhemmin tiistaina Yhdysvaltain puolustusviranomainen sanoi, että Yhdysvaltain armeijan arvio on, että vaikka he tutkivat raportteja Kimin huonosta terveydentilasta, todisteet eivät tässä vaiheessa viittaa siihen, että hän olisi toimintakyvytön.
Daily NK, Pohjois-Koreaan keskittyvä eteläkorealainen verkkolehti, raportoi, että Kimin kerrottiin saaneen sydän- ja verenkiertoelimistön toimenpiteen 12. huhtikuuta.
Kimille tehtiin uutissivuston mukaan sydän- ja verisuonijärjestelmän toimenpide ”liiallisen tupakoinnin, liikalihavuuden ja ylityön” vuoksi, ja hän on nyt hoidossa Hyangsanin piirikunnassa sijaitsevassa huvilassa toimenpiteen jälkeen.
Kim arvioi, että Kimin tila oli kohentunut, minkä jälkeen suurin osa häntä hoitaneesta lääketieteellisestä työryhmästä palasi Pjongjangiin 19. huhtikuuta, ja uutissivuston mukaan vain osa heistä jäi sinne valvoakseen Kimin toipumistilannetta. CNN ei pysty itsenäisesti vahvistamaan raporttia.
Eteläkorealainen lähde kertoi CNN:lle maanantaina, että maan ylin johto on hyvin tietoinen Kimin terveydentilaa koskevista raporteista, mutta ei voi itsenäisesti vahvistaa Daily NK:n julkaisemia yksityiskohtia. Lähde myönsi, että Kimin painoon ja tupakointiin liittyvät ongelmat ovat hyvin tiedossa, mutta teki selväksi, että he odottavat lisätietoja.
Etelä-Korean presidentin Sininen talo sanoi toimittajille toimittamassaan lausunnossa, että heillä ei ole mitään vahvistettavaa Kimin terveydentilaa koskevista raporteista ja että Pohjois-Koreassa ei ole havaittu ”mitään epätavallisia merkkejä”.
Etelä-Korean yhdistymisministeriö ja puolustusministeriö ovat antaneet ”ei kommenttia”.
Kansallinen turvallisuusneuvosto ja kansallisen tiedustelupalvelun johtajan toimisto kieltäytyivät kommentoimasta, kun CNN tavoitti heidät maanantaina. CNN on pyytänyt kommenttia myös CIA:lta ja ulkoministeriöltä.
Sillä välin Yhdysvaltain virkamiehet ovat ottaneet yhteyttä Pohjois-Korean asiantuntijoihin – erityisesti niihin, jotka ovat tutkineet Kimin hallintoa – puhuakseen varautumissuunnittelusta, kertoi CNN:lle kolmas viestintää tunteva lähde.
Tilanne on silti edelleen hämärä, sillä tiedustelutietojen kerääminen Pohjois-Koreasta on tunnetusti vaikeaa — se on yksi Yhdysvaltain tiedustelupalvelun haastavimmista kohteista.
Pohjois-Korea kontrolloi tiukasti kaikkea tietoa johtajastaan, jota kohdellaan maassa lähes kuin jumaluutta. Hänen poissaolonsa virallisesta valtion mediasta herättää usein spekulaatioita ja huhuja hänen terveydentilastaan. Pohjois-Koreassa ei ole vapaata lehdistöä ja se on usein musta aukko, kun puhutaan maan johdosta. Analyytikot ovat pitkälti riippuvaisia valtion tiedotusvälineiden lähetysten skannaamisesta ja propagandavideoiden katselusta saadakseen edes jonkinlaisen vihjeen.
Kim esiintyi viimeksi Pohjois-Korean valtion tiedotusvälineissä 11. huhtikuuta. Huhtikuun 15. päivä — Pohjois-Korean tärkein juhlapäivä, maan perustajaisän Kim Il Sungin syntymän vuosipäivä — tuli ja meni ilman mitään virallista mainintaa Kim Jong Unin liikkeistä.
Asiantuntijat ovat epävarmoja siitä, mitä pitäisi tehdä Kimin poissaolosta kaikista isoisänsä juhlallisuuksista. Kun Pohjois-Korean johtajat eivät ole aiemmin ilmaantuneet näihin tärkeisiin juhliin, se on ennakoinut suurta kehitystä. Mutta se on myös osoittautunut tyhjäksi.
”Viime aikoina on ollut useita huhuja Kimin terveydestä (tupakointi, sydän ja aivot). Jos Kim on sairaalahoidossa, se selittäisi, miksi hän ei ollut läsnä tärkeissä huhtikuun 15. päivän juhlallisuuksissa”, sanoi Bruce Klingner, Heritage Foundationin vanhempi tutkija ja CIA:n entinen Pohjois-Korean apulaisosastopäällikkö. ”Kim Jong-unista tai hänen isästään on kuitenkin vuosien varrella liikkunut useita vääriä terveyshuhuja. Meidän on odotettava ja katsottava.”
Kim Jong Ilin poissaoloa Pohjois-Korean 60-vuotisjuhlaparaatista vuonna 2008 seurasivat huhut, joiden mukaan hänen terveydentilansa oli huono. Myöhemmin paljastui, että hänellä oli aivohalvaus, jonka jälkeen hänen terveytensä jatkoi heikkenemistä kuolemaansa saakka vuonna 2011.
Kim Jong Un katosi julkisuudesta yli kuukaudeksi vuonna 2014, mikä myös herätti spekulaatioita hänen terveydestään. Hän palasi keppi kädessään, ja päiviä myöhemmin Etelä-Korean tiedustelupalvelu kertoi, että häneltä oli poistettu kysta nilkasta.
”On helppo olla väärässä tässä asiassa”, sanoi John Delury, kansainvälisten suhteiden professori Yonsein yliopistossa Soulissa.
Siltikin, kun huoli Kimin terveydentilasta kasvaa, Yhdysvaltain ja Etelä-Korean suhteiden tila huolestuttaa Yhdysvaltain virkamiehiä, lähteet kertovat CNN:lle.
Presidentti Donald Trump sanoi maanantaina, että näillä kahdella maalla on ”hienot suhteet”, mutta lisäsi haluavansa niiden maksavan enemmän Yhdysvaltain läsnäolosta maassa. Molemmat maat ovat jättäneet useita määräaikoja noudattamatta näissä neuvotteluissa. Ja nyt henkilökohtaiset neuvottelut ovat estyneet koronaviruspandemian vuoksi.
Tätä uutisjuttua on päivitetty lisäraportoinnilla.