Nai Kanell
markkinointijohtaja
SpaceIQ
Työnantajilla on velvollisuus pitää työntekijänsä turvassa. Maailmanlaajuisen pandemian tapauksessa tämä velvollisuus ulottuu myös COVID-19:stä mahdollisesti toipuvien työntekijöiden terveyden karsimiseen. Kuinka kauan ennen kuin he saavat palata töihin? Mitä erityisiä varotoimia, jos sellaisia on, on toteutettava muiden työntekijöiden terveyden ja hyvinvoinnin suojelemiseksi?
Ratkaisu vaikuttaa yksinkertaiselta: vaaditaan lääkärin allekirjoitus ennen työhön paluuta. Mutta se synnyttää suuremman kysymyksen:
Kysymys on päinvastainen kuin yleinen kriteeri, joka koskee pidempiaikaista työstä poissaoloa. Useimmat työpaikat vaativat lääkärintodistuksen lyhytaikaista tai pitkäaikaista työkyvyttömyyttä varten. Meillä on harvoin ollut aihetta miettiä, voivatko työnantajat vaatia lääkärintodistusta työhön paluuta varten.
Liittovaltion tasa-arvokomissio (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC) on onneksi puuttunut asiaan antaakseen ohjeita tässä asiassa.
Voivatko työnantajat vaatia lääkärintodistusta COVID-19-potilailta?
Työnantajilla on mahdollisuus vaatia lääkärin allekirjoitus, ennen kuin he voivat sallia työntekijän paluun työhönsä. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) arvioi ja miten tällainen käytäntö on vuorovaikutuksessa Americans with Disabilities Act (ADA) -lain (ADA) ja muun työntekijöiden oikeuksia koskevan lainsäädännön kanssa.
EEOC päätti, että vaatimus siitä, että työntekijöiden on esitettävä puhdas todistus terveydentilastaan ennen kuin he palaavat töihin, ei loukkaa työntekijöiden oikeuksia, koska kyse on yleisestä turvallisuudesta eikä yksilön kyvyistä tai vammoista. Virasto esitteli nämä ohjeet tiedonannossaan What You Should Know About COVID-19 and the ADA, the Rehabilitation Act, and Other EEO Laws.
Acceptable forms of a ”doctor’s note”
Lääkärit ovat ymmärrettävästi ylikuormitettuja, vaikka koronaviruksen välitön uhka kulkee ohi heidän yhteisöissään. Heillä ei välttämättä ole aikaa arvioida jokaista potilasta perusteellisesti tai kirjoittaa henkilökohtaisia terveystodistuksia. Toipuvat työntekijät saattavat jäädä jumiin ajanvarausten ruuhkautumisen ja sen väliin, että he eivät voi palata töihin ilman lääkärin lupaa.
Tarvitsevatko työntekijät lääkärintodistusta, jolla heidät vapautetaan COVID-19:stä? Jos heidän lääkärillään ei yksinkertaisesti ole aikaa – tai he eivät käy vakituisella perusterveydenhuoltolääkärillä – työntekijät voivat ja heidän pitäisi hakea vaihtoehtoisia terveystodistuksia. Työnantajien on tehtävä tunnetuksi sallitut selvitysmuodot, mukaan lukien:
- Klinikoiden ja lääkärin vastaanotoilta saadut sertifioidut lomakekirjeet
- Lupasähköpostiviestit suoraan lääkärin vastaanotoilta
- Puhelinsoitot yleislääkäreiltä tai yleislääkärin vastaanotolta työntekijän puolesta
Pitäkää tavoite mielessä: Haluat, että työntekijä palaa töihin mahdollisimman pian, mutta vain jos hän on todistetusti terve. Jos hän on hiljattain taistellut erittäin tarttuvaa virusta vastaan, ei ole aiheetonta pyytää lääkäriä arvioimaan hänen toipumistaan. Sillä, miten lääkäri antaa luvan, ei pitäisi olla merkitystä. Tärkeintä on, että työntekijäsi on terve eikä enää ole tarttuva.
Suunnittele varautuminen
Mitä tapahtuu, jos lääkäri ei ehdi antaa todistusta? Entä työntekijät, joilla ei ole vakituista yleislääkäriä tai jotka eivät voi ajoittaa työkyvyn arviointia? Työnantajien on suunniteltava tällaiset tapaukset, jotta he eivät jätä tervettä työntekijää lojumaan kotiin. Tämä edellyttää tiettyä luottamusta työntekijää kohtaan.
Kysy toipuvilta työntekijöiltä, kuinka kauan on kulunut siitä, kun heillä on ollut oireita. Onko heillä kuumetta tai yskää? Onko heillä viipyviä vartalokipuja tai jatkuvaa velttoutta? Nämä kaikki ovat koronaviruksen oireita, ja jos heillä on niitä, se tarkoittaa, että he eivät ehkä ole täysin toipuneet. Pyydä työntekijöitä pysymään kotona, kunnes he ovat olleet oireettomia 10 päivän ajan.
Kun he ovat olleet oireettomia 10 päivän ajan ja valmiita palaamaan töihin, kehota kerran sairastuneita työntekijöitä käyttämään asianmukaisia henkilökohtaisia suojavarusteita (PPE) ja noudattamaan sosiaalista etäisyyttä. Et halua leimata heitä COVID-19-raudalla, mutta haluat varmistaa, etteivät he levitä virusta tietämättään, jos he yhä kantavat sitä.
Hyvä uutinen on se, että WHO:n uudet ohjeet osoittavat, että oireettomien kantajien aiheuttama tartunta on harvinaista, mikä tarkoittaa, että työntekijäsi ovat vähemmän vaarassa, kun oireet loppuvat.
Toimi työpaikan turvallisuus mielessä
Lääkärin todistuksen vaatiminen töiden jatkamiseen positiivisen COVID-19-testin jälkeen on viisas varotoimi. Lääkärin arvio katsoo, että henkilö on työkykyinen, ja varmistaa, ettei hän ole oireeton palatessaan takaisin sosiaaliseen ympäristöön. Se on varotoimenpide sekä toipuvan henkilön että hänen työtovereidensa hyväksi.
Kannattaa muistaa, että vaikka työnantajat voivat vaatia lääkärintodistusta, on olemassa laajoja komplikaatioita, jotka voivat estää työntekijöitä toimittamasta sitä. Luo yksinkertainen prosessi terveysselvityksen saamiseksi ja suunnittele varautuminen poikkeustilanteisiin. Tarkoituksena ei ole estää työntekijöitä työskentelemästä, vaan saada heidät takaisin töihin mahdollisimman nopeasti ja turvallisesti.