Robert Tracy McKenzie on Wheaton Collegen historian laitoksen puheenjohtaja ja teoksen ”The First Thanksgiving: What the Real Story Tells Us About Loving God and Learning From History”.”
Historiallisen muistin osalta vanha sanonta, jonka mukaan sukulaisia ei voi valita, on yksinkertaisesti väärin. Amerikkalaiset ovat valinneet pyhiinvaeltajat kunniallisiksi esi-isikseen, ja meillä on taipumus nähdä heidän tarinansa erottamattomana kansakuntamme, ”pyhiinvaeltajien ylpeyden maan”, tarinasta. Kuvittelemme nämä kunniaperustajat mallimaahanmuuttajiksi, pasifisteiksi ja demokraattisen kokeilun pioneereiksi. Olemme rasittaneet heitä arvoilla, joita he eivät olisi tunnistaneet, ja verhoaneet heidän tarinansa myytillä.
1. Pyhiinvaeltajat rantautuivat Plymouth Rockiin.
Mikäli vierailet nykyään Plymouthissa, löydät hiekkarantaan upotetun, noin olohuoneesi sohvan kokoisen tunnusomaisen kiven, jota suojaa klassisen kreikkalaisen pylväskäytävän pylväs ja jonka päällä on Massachusettsin osavaltion pystyttämä kyltti, jossa julistetaan: ”Plymouth Rock: Pyhiinvaeltajien laskeutumispaikka.” Ei ole vaikea kuvitella yksinkertaista englantilaista kansaa tuolla kalliolla kyhjöttämässä ja kuvittelemassa uskon silmin suurta kansakuntaa, joka kumpuaisi heidän vaatimattomasta alusta.
Vaikka niin ei luultavasti käynytkään.
Me ”tiedämme” pyhiinvaeltajien maihinnousupaikan, koska vuonna 1741 – 121 vuotta heidän saapumisensa jälkeen – eräs nuori poika kuuli 95-vuotiaan Thomas Fauncen kertovan, että hänen isänsä, joka tuli Plymouthiin kolme vuotta Mayflowerin jälkeen, kertoi kuulleensa nimeltä mainitsemattomilta henkilöiltä, että maihinnousu tapahtui siellä.
Kummallista kyllä, William Bradford ei koskaan maininnut Plymouth Rockia historiassaan ”Of Plymouth Plantation”, ja jos retkikunta rantautui sinne, hän ei näytä huomanneen sitä.
2. Plymouth Rockin maihinnousua ei ole tapahtunut. Pyhiinvaeltajat tulivat Amerikkaan etsimään uskonnonvapautta.
Voidaan sanoa, että pyhiinvaeltajat lähtivät Englannista löytääkseen uskonnonvapauden, mutta se ei ollut ensisijainen motiivi, joka ajoi heidät Pohjois-Amerikkaan.
Muistakaa, että pyhiinvaeltajat lähtivät ensin Hollantiin ja asettuivat lopulta Leidenin kaupunkiin. Siellä he kohtasivat uskonnollista suvaitsevaisuutta, joka oli lähes ennenkuulumatonta siihen aikaan. Bradford ja Edward Winslow kirjoittivat molemmat hehkuttaen kokemuksistaan. Bradfordin arvion mukaan Jumala oli sallinut heidän Leidenissä ”tulla yhtä lähelle ensimmäisten kirkkojen alkukantaista mallia kuin mikään muu näiden myöhempien aikojen kirkko”. Jumala oli siunannut heitä ”suurella rauhalla ja vapaudella”, Winslow toisti.
Jos uskonnonvapauden kaipuu olisi pakottanut heidät, he eivät luultavasti olisi koskaan lähteneet. Mutta vaikka he vaalivat Leidenissä nauttimaansa omantunnonvapautta, pyhiinvaeltajilla oli kaksi suurta valitusta: Heidän oli vaikea säilyttää englantilaista identiteettiään ja vielä vaikeampi paikka ansaita elantonsa. Amerikassa he toivoivat voivansa asua omillaan, nauttia samantasoisesta uskonnonvapaudesta ja ansaita ”paremman ja helpomman” toimeentulon.
3. Pyhiinvaeltajien syysjuhla vuonna 1621 oli Amerikan ensimmäinen kiitospäivä.
Pilgrimit tuskin olivat ensimmäiset ihmiset, jotka pysähtyivät kiittämään luojaansa runsaasta sadosta. Alkuperäisamerikkalaisilla oli pitkät perinteet kiitosjuhlissa. Esimerkiksi algonquien kansa osallistui säännöllisiin seremonioihin, jotka liittyivät sadon kiertokulkuun, kun taas lähistöllä asuvat wampanoagit juhlistivat vuosittain uuden kauden ensimmäistä satoa ”mansikan kiitosjuhlalla.”
Myös Pohjois-Amerikkaan ennen pyhiinvaeltajia saapuneet eurooppalaiset viettivät tällaisia juhlia. On todisteita kiitosjumalanpalveluksesta, jonka ranskalaiset hugenotit pitivät vuonna 1564 lähellä nykyistä Jacksonvillea, Fla. Seuraavana vuonna espanjalaisissa asiakirjoissa viitataan kiitosmessuun, jonka konkistadorit (jotka pian teurastivat hugenotit) viettivät Saint Augustinessa. Texasin historioitsijat kertovat, että espanjalaiset siirtolaiset viettivät kiitosmessua manso-intiaanien kanssa lähellä nykyistä El Pasoa vuonna 1598, mikä ei ollut tarpeeksi aikaista Floridan syrjäyttämiseksi, mutta kuitenkin sukupolvea ennen Massachusettsin juhlia. Englantilaisten uudisasukkaiden keskuudessa on todisteita kiitosjuhlasta vuonna 1607 lyhytaikaisessa siirtokunnassa Mainen rannikolla ja kahdesta muusta juhlasta Virginian siirtolaisten keskuudessa vuosina 1610 ja 1619.
Vielä tärkeämpää on, että vuoden 1621 juhla ei ollut lainkaan kiitosjuhla pyhiinvaeltajien näkökulmasta. Heidän käsityksensä mukaan kiitospäivä oli juhlallinen juhlapäivä, ”pyhä päivä”, joka oli omistettu jumalanpalvelukselle tunnustuksena erityisestä, poikkeuksellisesta siunauksesta, jonka Herra oli antanut.
4. Pyhiinvaeltajat olivat huumorintajuttomia ja pitivät mustasta.
Enemmän nokkelasti kuin historiallisesti tarkasti H.L. Mencken määritteli puritanismin ”ahdistavaksi peloksi siitä, että joku, jossain, saattaa olla onnellinen”. Nykyaikaiset amerikkalaiset ovat ostaneet stereotypian. Kuvittelemme pyhiinvaeltajat ikään kuin he olisivat menossa hautajaisiin, ja heidän juhlallinen käytöksensä vastaa heidän synkkää pukeutumistaan.
Lukiessamme Winslow’n kuvauksen vuoden 1621 sadonkorjuujuhlasta meidät kuitenkin siirretään oluen ja grilliruoan, ammunnan ja urheilun keskelle. Ja unohdetaan kaikkialla läsnä olevat mustat asut. Itse asiassa pyhiinvaeltajat pitivät monenlaisista kirkkaista väreistä. Plymouthin siirtokunnan kartanoluetteloissa on runsaasti mainintoja punaisista, sinisistä, vihreistä, keltaisista ja oransseista vaatteista. Esimerkiksi puuseppä Will Wright jätti kuollessaan jälkeensä sinisen takin ja kaksi liiviä, joista toinen oli valkoinen ja toinen punainen. Bradfordin kuolinluettelosta kävi ilmi, että pitkäaikainen kuvernööri omisti itse asiassa mustan hatun ja tumman puvun, mutta hänellä oli myös ”värillinen” hattu, punainen puku ja violetti viitta. Itse asiassa aika räikeää.
5. Pyhiinvaeltajien Mayflower Compact oli varhainen ja huomionarvoinen esimerkki amerikkalaisesta demokratiasta.
Amerikkalaiset ovat ladanneet tälle asiakirjalle paljon enemmän merkitystä kuin se ansaitsee. Me luemme sitä valikoivasti ja keskitymme niihin kohtiin, joissa allekirjoittajat sitoutuvat muodostamaan ”siviilielimen” ja sopivat laativansa ”oikeudenmukaisia ja tasa-arvoisia lakeja … siirtokunnan yleiseksi hyväksi.”
Ei kuitenkaan ole sattumaa, että sopimus alkaa kuvauksella allekirjoittajista ”pelottavan suvereenin herramme, kuningas Jaakobin, uskollisina alamaisina”. Koska pyhiinvaeltajat olivat matkalla Amerikkaan eksyneet kurssiltaan, he olivat aikeissa asettua asumaan noin 200 mailia pohjoiseen Virginiakomppanian pohjoisimmasta hallintoalueesta, jonka kuningas Jaakko I oli valtuuttanut koordinoimaan siirtokuntayrityksiä Atlantin rannikolla. Oli täysin mahdollista, että he syyllistyivät kruunun silmissä laittomaan tekoon. Niinpä he vakuuttivat Jaakobille kyseenalaistamattoman lojaalisuutensa.
He myös määrittelivät hänet kuninkaakseen, ei heidän suostumuksensa nojalla vaan ”Jumalan armosta”. Tämä asettaa Mayflower Compactin lähemmäs vahvistusta kuninkaiden jumalalliselle oikeudelle kuin itsevaltiuden oikeudelle.
Lue lisää Outlookista, ystävysty kanssamme Facebookissa ja seuraa meitä Twitterissä.