Vesiväri, myös akvarelli, pigmentti, joka on jauhettu purukumiin, yleensä arabikumiin, ja levitetty siveltimellä ja vedellä maalauspinnalle, yleensä paperille; termi tarkoittaa myös tällä välineellä toteutettua taideteosta. Pigmentti on tavallisesti läpinäkyvää, mutta se voidaan tehdä läpinäkymättömäksi sekoittamalla sitä valkaisuaineeseen, ja tässä muodossa sitä kutsutaan vartaloväriksi tai guassiksi (ks. kohta); sitä voidaan sekoittaa myös kaseiiniin, joka on maidon fosfoproteiini.
/Thinkstock
Watercolour vertautuu valikoimaltaan ja monipuolisuudeltaan mihin tahansa muuhun maalaustapaan. Läpinäkyvä akvarelli mahdollistaa raikkauden ja valovoiman pesuväreissä sekä taitavan kalligrafisen siveltimenvedon, joka tekee siitä erittäin viehättävän välineen. Läpinäkyvän akvarellin ja kaikkien muiden raskaiden maalausvälineiden välillä on yksi perusero – sen läpinäkyvyys. Öljyvärimaalari voi maalata peittävää väriä toisen päälle, kunnes hän on saavuttanut haluamansa tuloksen. Valkoiset värit luodaan peittävällä valkoisella. Akvarellistin lähestymistapa on päinvastainen. Pohjimmiltaan hän jättää pois sen sijaan, että rakentaisi. Valkoinen paperi luo valkoiset värit. Tummimmat aksentit voidaan sijoittaa paperille pigmentillä sellaisena kuin se tulee tuubista tai johon on sekoitettu hyvin vähän vettä. Muuten värit laimennetaan vedellä. Mitä enemmän vettä pesussa on, sitä enemmän paperi vaikuttaa väreihin; esimerkiksi vermilion, lämmin punainen, muuttuu vähitellen viileän vaaleanpunaiseksi, kun sitä ohennetaan enemmän vedellä.
Kuivapensselitekniikka – pigmenttiä, mutta vain vähän vettä sisältävän siveltimen käyttö, jota vedetään paperin karhealla pinnalla – luo erilaisia rakeisia efektejä, jotka muistuttavat väriliitupiirroksen vaikutuksia. Tällä tavalla voidaan tehdä kokonaisia sommitelmia. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää myös tylsien pensselöintien päälle niiden elävöittämiseksi.