Sinkki
Sinkki on kiiltävä sinertävän valkoinen metalli. Se löytyy jaksollisen järjestelmän ryhmästä IIb. Tavallisissa lämpötiloissa se on haurasta ja kiteistä, mutta se muuttuu sitkeäksi ja muokattavaksi, kun sitä kuumennetaan 110 °C:n ja 150 °C:n välillä. Se on melko reaktiivinen metalli, joka yhdistyy hapen ja muiden epämetallien kanssa ja reagoi laimeiden happojen kanssa vapauttaen vetyä.
Käyttökohteet
Sinkkiä käytetään pääasiassa raudan galvanisointiin, yli 50 % metallisinkistä menee teräksen galvanisointiin, mutta se on myös tärkeä tiettyjen seosten valmistuksessa. Sitä käytetään joidenkin sähköakkujen miinuslevyihin sekä kattoihin ja kouruihin talonrakentamisessa.
Sinkki on ensisijainen metalli, jota käytetään amerikkalaisten pennien valmistuksessa, sitä käytetään autoteollisuuden painevalussa. Sinkkioksidia käytetään valkoisena pigmenttinä vesiväreissä tai maaleissa ja aktivaattorina kumiteollisuudessa. Pigmenttinä sinkkiä käytetään muun muassa muoveissa, kosmetiikassa, kopiopaperissa, tapeteissa ja painoväreissä, kun taas kumituotannossa sinkki toimii katalysaattorina valmistuksen aikana ja lämmön hajottajana lopputuotteessa. Sinkkimetalli sisältyy useimpiin yksittäisiin tabletteihin, sillä uskotaan olevan antioksidanttisia ominaisuuksia, jotka suojaavat kehon ihon ja lihasten ennenaikaiselta vanhenemiselta.
Sinkki ympäristössä
Sinkki on hyvin yleinen aine, jota esiintyy luonnossa. Monet elintarvikkeet sisältävät tiettyjä pitoisuuksia sinkkiä. Myös juomavesi sisältää tiettyjä määriä sinkkiä, jotka voivat olla suurempia, kun sitä säilytetään metallisäiliöissä. Teollisuuslähteet tai myrkylliset jätealueet voivat aiheuttaa sen, että juomaveden sinkkimäärät nousevat tasolle, joka voi aiheuttaa terveysongelmia.
Sinkkiä esiintyy luonnostaan ilmassa, vedessä ja maaperässä, mutta sinkkipitoisuudet nousevat epäluonnollisella tavalla, mikä johtuu sinkin lisäämisestä ihmisen toiminnan kautta. Suurin osa sinkistä lisätään teollisessa toiminnassa, kuten kaivostoiminnassa, hiilen ja jätteiden poltossa sekä teräksen jalostuksessa. Jotkin maaperät ovat voimakkaasti sinkin saastuttamia, ja niitä on alueilla, joilla sinkkiä on louhittu tai jalostettu tai joilla teollisuusalueiden jätevesilietettä on käytetty lannoitteena.
Sinkki on 23. yleisin alkuaine maankuoressa. Vallitseva malmi on sinkkiblendi, joka tunnetaan myös nimellä sfaleriitti. Muita tärkeitä sinkkimalmeja ovat wurziitti, smitsoniitti ja hemimorfiitti. Tärkeimmät sinkin kaivosalueet ovat Kanada, Venäjä, Australia, Yhdysvallat ja Peru”. Maailman tuotanto on yli 7 miljoonaa tonnia vuodessa, ja kaupallisesti hyödynnettävissä olevat varannot ovat yli 100 miljoonaa tonnia. Yli 30 % maailman sinkin tarpeesta katetaan kierrättämällä.
Sinkin terveysvaikutukset
Sinkki on ihmisen terveydelle välttämätön hivenaine. Kun ihmiset imevät liian vähän sinkkiä, he voivat kokea ruokahaluttomuutta, heikentynyttä maku- ja hajuaistia, hidasta haavojen paranemista ja ihohaavoja. Sinkin puute voi jopa aiheuttaa synnynnäisiä epämuodostumia.
Vaikka ihminen pystyy käsittelemään suhteellisesti suuria sinkkipitoisuuksia, liian suuri määrä sinkkiä voi silti aiheuttaa merkittäviä terveysongelmia, kuten vatsakramppeja, ihoärsytystä, oksentelua, pahoinvointia ja anemiaa. Hyvin suuret sinkkipitoisuudet voivat vahingoittaa haimaa ja häiritä valkuaisaineenvaihduntaa sekä aiheuttaa valtimonkovettumatautia. Laajamittainen altistuminen sinkkikloridille voi aiheuttaa hengitystiesairauksia.
Työympäristössä sinkin tarttuminen voi johtaa flunssan kaltaiseen tilaan, joka tunnetaan nimellä metallikuume. Tämä tila menee ohi kahden päivän kuluttua ja johtuu yliherkkyydestä.
Sinkki voi olla vaaraksi syntymättömille ja vastasyntyneille lapsille. Kun heidän äitinsä ovat imeneet suuria pitoisuuksia sinkkiä, lapset voivat altistua sille äitinsä veren tai maidon kautta.
Sinkin vaikutukset ympäristöön
Sinkin tuotanto maailmassa on edelleen kasvussa. Tämä tarkoittaa periaatteessa sitä, että sinkkiä päätyy ympäristöön yhä enemmän.
Vedet saastuvat sinkillä, koska teollisuuslaitosten jätevesissä on suuria määriä sinkkiä. Tätä jätevettä ei puhdisteta tyydyttävästi. Yksi seurauksista on, että joet laskevat rannoilleen sinkillä saastunutta lietettä. Sinkki voi myös lisätä vesien happamuutta.
Joidenkin kalojen elimistöön voi kertyä sinkkiä, kun ne elävät sinkin saastuttamissa vesistöissä. Kun sinkkiä pääsee näiden kalojen elimistöön, se pystyy biosuurentumaan ravintoketjussa.
Sinkkiä voi esiintyä suuria määriä maaperässä. Kun viljelysmaiden maaperä saastuu sinkillä, eläimet imevät itseensä pitoisuuksia, jotka ovat haitallisia niiden terveydelle. Maaperässä oleva vesiliukoinen sinkki voi saastuttaa pohjavettä.
Sinkki ei voi olla uhka vain karjalle, vaan myös kasvilajeille. Kasvien sinkinkulutus on usein sellaista, jota niiden elimistö ei pysty käsittelemään, koska sinkkiä kertyy maaperään.
Sinkkirikkailla mailla vain rajallisella määrällä kasveja on mahdollisuus selviytyä. Siksi sinkkiä luovuttavien tehtaiden lähellä ei ole paljon kasvien monimuotoisuutta. Kasveihin kohdistuvien vaikutusten vuoksi sinkki on vakava uhka viljelysmaiden tuotannolle. Siitä huolimatta sinkkiä sisältäviä lannoitteita käytetään edelleen.
Loppujen lopuksi sinkki voi häiritä maaperän toimintaa, sillä se vaikuttaa kielteisesti mikro-organismien ja kastematojen toimintaan. Orgaanisen aineksen hajoaminen voi tämän vuoksi hidastua vakavasti.
Lue lisää sinkistä vedessä
Takaisin alkuaineiden jaksolliseen järjestelmään.
Sinkin suositeltava päivittäinen saanti
.