Vaslav Fomich Nijinsky (12. maaliskuuta 1890 – 8. huhtikuuta 1950) oli puolalaissyntyinen venäläinen balettitanssija ja koreografi. Nijinsky oli yksi historian lahjakkaimmista miestanssijoista, ja hän tuli tunnetuksi virtuoosisuudestaan sekä roolihahmojensa syvyydestä ja intensiivisyydestä. Hän osasi esiintyä en pointe, mikä oli tuohon aikaan harvinainen taito miestanssijoiden keskuudessa (Albright, 2004), ja legendaarinen oli myös hänen kykynsä tehdä painovoimaa uhmaavilta vaikuttavia hyppyjä.
Hän syntyi Kiovassa venäläistyneeseen puolalaiseen tanssijaperheeseen; huonosta kielitaidosta huolimatta hän piti itseään puolalaisena. Vuonna 1900 hän liittyi keisarilliseen balettikouluun, jossa hän opiskeli Enrico Cecchettin, Nicholas Legatin ja Pavel Gerdtin johdolla. Jo 18-vuotiaana hänellä oli johtavia rooleja Mariinski-teatterissa.
Käännekohta Nijinskille oli hänen tapaamisensa Sergei Diagilevin kanssa, joka kuului Pietarin eliittiin ja oli varakas taidemesenaatti, joka edisti venäläistä kuvataidetta ja musiikkitaidetta ulkomailla, erityisesti Pariisissa. Nijinskystä ja Diagilevistä tuli rakastavaiset, ja Diagilev osallistui vahvasti Nijinskyn uran ohjaamiseen. Vuonna 1909 Diagilev vei Pariisiin seurueen, jonka pääosissa olivat Nijinsky ja Anna Pavlova. Esitys oli suuri menestys ja kasvatti sekä pääosan esittäjien että Diagilevin mainetta Euroopan taiteilijapiireissä. Diagilev perusti sen myötä Les Ballets Russesin ja teki siitä koreografi Michel Fokinen kanssa yhden aikansa tunnetuimmista seurueista.
Nijinskyn lahjakkuus näkyi Fokinen teoksissa, kuten ”Le Pavillon d’Armide” (musiikki Nikolai Tšerepnin), ”Kleopatra” (musiikki Anton Arenski ja muut venäläiset säveltäjät) ja divertissementti ”The Feast”. Vuonna 1910 hän loisti ”Giselle”-teoksessa sekä Fokinen baleteissa ”Carnaval (baletti)” ja ”Scheherazade” (Rimski-Korsakovin orkesterisarjaan perustuva). Hänen parisuhteensa Tamara Karsavinan kanssa, joka oli myös Mariinski-teatterissa, oli legendaarinen.
Sitten Nijinsky palasi Mariinski-teatteriin, mutta sai pian skandaalin seurauksena potkut, ja hänestä tuli vakituinen jäsen Diagilevin seurueessa, jonka projektit keskittyivät hänen ympärilleen. Hänellä oli päärooleja Fokinen uusissa produktioissa ”Ruusun haamu” (Weber) ja Igor Stravinskyn Petrouchkassa, josta tuli rooli, johon hän samaisti itsensä koko elämänsä ajan.
Diagilevin tuella Nijinsky alkoi itse työskennellä koreografina Dalcrozen eurytmiikan vaikutuksesta ja tuotti kolme balettia: L’apres-midi d’un faune (Faunin iltapäivä, musiikki Claude Debussy) (1912), Jeux (1913), Till Eulenspiegel (1916) ja Le Sacre du Printemps (Kevätriitti, musiikki Igor Stravinsky (1913). Nijinsky loi esityksissään vallankumouksellisia liikkeitä, jotka poikkesivat valtavirran baletin perinteisistä virtaavista liikkeistä. Hänen radikaalit kulmikkaat liikkeensä yhdistettynä raskaisiin seksuaalisiin sävyihin aiheuttivat mellakan Champs-Elysees-teatterissa, kun Le Sacre du Printemps kantaesitettiin Pariisissa. L’apres-midi d’un faune -teoksen nimihenkilönä hän esitti itsetyydytystä nymfin huivilla (Albright, 2004).
Vuonna 1913 Ballets Russes kiersi Etelä-Amerikassa, eikä Diagilev lähtenyt mukaan, koska pelkäsi merimatkoja. Ilman mentorinsa valvontaa Nijinsky solmi suhteen unkarilaisen kreivittären Romola de Pulszkyn (Pulszky Romola) kanssa. Hänen sisarensa Bronislava Nijinskan muistelmien perusteella on yleisesti tunnustettu, että Romola teki kaikkensa houkutellakseen Nijinskyn avioliittoon. Nijinskyn kiihkeänä ihailijana Romola harrasti balettia ja käytti sukulaisuussuhteitaan päästäkseen Nijinskyn lähelle. Vaikka Romola yritti houkutella Nijinskyä, Nijinsky näytti olevan tietämätön Romolan läsnäolosta. Lopulta Romola varasi matkan laivalle, jolla Nijinskyn oli määrä matkustaa, ja sai ystävänsä järjestämään heille tapaamisen. Heidän avioliittonsa todellisesta syystä on esitetty lukuisia spekulaatioita, joista suosituin on, että Nijinsky näki Romolan tittelin ja oletetun varallisuuden keinona paeta Diagilevin sortoa. Romolaa on usein parjattu naiseksi, joka pakotti Nijinskyn hylkäämään taiteellisuutensa ja vaihtamaan kabaree-esiintymiset, sillä hänen pragmaattiset ja plebeijarimaiset tapansa olivat usein ristiriidassa Nijinskyn herkän luonteen kanssa. Tämä vaikutti suurelta osin siihen, että hän vajosi hulluuteen. Päiväkirjassaan Nijinsky sanoi kuuluisasti Romolasta: ”Vaimoni on tuikitonta tähteä …”. He menivät naimisiin Buenos Airesissa: kun seurue palasi Eurooppaan, Diagilev antoi mustasukkaisuuden raivossa potkut molemmille. Nijinsky yritti perustaa oman seurueensa, mutta sen ratkaiseva Lontoon-keikka epäonnistui hallinnollisten ongelmien vuoksi.
Venäjän kansalainen Nijinsky oli ensimmäisen maailmansodan aikana internoituna Unkarissa. Diagilev onnistui saamaan hänet ulos Pohjois-Amerikan kiertueelle vuonna 1916, jonka aikana hän koreografoi ja tanssi Till Eulenspiegelin pääroolin. Hänen dementia praecoxinsa merkit alkoivat näkyä seurueen jäsenille. Hän alkoi pelätä muita tanssijoita ja sitä, että luukku jäisi auki.
Nijinsky sai hermoromahduksen vuonna 1919, ja hänen uransa käytännössä päättyi. Hänellä todettiin skitsofrenia ja hänen vaimonsa vei hänet Sveitsiin, jossa psykiatri Eugene Bleuler hoiti häntä. Hän vietti loppuelämänsä psykiatrisissa sairaaloissa ja mielisairaaloissa. Hän kuoli lontoolaisessa klinikassa 8. huhtikuuta 1950, ja hänet haudattiin Lontooseen vuoteen 1953 asti, jolloin hänen ruumiinsa siirrettiin Cimetiere de Montmartreen, Pariisiin, Ranskaan Gaetano Vestrisin, Theophile Gautierin ja Emma Livryn hautojen viereen.
Nijinskyn kuuluisa päiväkirja on kirjoitettu niiden kuuden viikon aikana, jotka hän vietti Sveitsissä ennen mielisairaalaan joutumistaan. Se on itse asiassa osittain muistelmateos, osittain päiväkirja ja osittain manifesti. Se sisältää vetoomuksia myötätunnon puolesta vähävaraisia kohtaan sekä kasvissyönnin ja eläinten oikeuksien puolesta. Nijinsky kirjoittaa tunteiden tärkeydestä pelkkään järkeen ja logiikkaan turvautumisen sijaan, ja hän tuomitsee taidekritiikin harjoittamisen olevan vain keino, jolla sen harjoittajat tyydyttävät omaa egoaan sen sijaan, että keskittyisivät siihen, mitä taiteilija yritti sanoa. Päiväkirja sisältää myös katkeran paljastuksen Nijinskyn pitkäaikaisesta suhteesta Diagileviin.
Provided by Wikipedia – Vaslav_Nijinsky