Vicks VapoRub, pistävä, reseptivapaa rintahieronta, joka muka lievittää yskää, tukkoisuutta ja pieniä kipuja, voi uuden tutkimuksen mukaan olla vaarallinen kaksivuotiaille ja sitä nuoremmille lapsille.
Herrat, joiden hengitystiet olivat tulehtuneet, tuottivat 8 prosenttia enemmän limaa sen jälkeen, kun he nuuhkivat tuotteen mentolipitoisia höyryjä, kertoo tänään Chest-lehdessä julkaistu tutkimus. (Frettejä tutkitaan usein ihmisten hengitystietulehdusten malleina.)
Tällainen ylimääräisen liman määrä saattaa olla hallittavissa isokokoisilla ihmisillä, mutta vauvoilla, joilla on kapeammat hengitystiet, voi olla hengitysvaikeuksia, jos ne reagoivat hajuun, sanoo tutkimuksen tekijä Bruce Rubin, professori ja tutkimuksen varapuheenjohtaja lastenlääketieteen laitoksella Wake Forestin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Winston-Salemissa, N. Bushissa.C. Siellä sijaitsevassa sairaalassa on hoidettu useita alle kaksivuotiaita lapsia, joiden hoitajat olivat antaneet heille Vicks VapoRubia, hän sanoo.
Procter & Gamble, joka valmistaa Vicks VapoRubia, varoittaa pakkauksessa, että tuotetta ei pidä käyttää alle kaksivuotiaille lapsille. Mutta jotkut vanhemmat käyttävät sitä silti, erityisesti rintakehään, jalkoihin ja nuhaisevien lasten nenän alle, Rubin sanoo.
”Vicks VapoRub on ollut pitkään turvallinen ja tehokas, kun sitä käytetään pakkauksen ohjeiden mukaisesti”, P&G sanoi lausunnossaan. ”Chestin artikkelissa kuvataan eläinkokeita, joiden taustalla on yksittäinen tapausraportti. Eläinlöydöksillä ei ole kliinistä merkitystä ihmisille.”
Käyttäjät ovat raportoineet iho- ja silmä-ärsytyksestä, mutta nämä vaikutukset ovat ”tyypillisesti lieviä ja itsestään korjaantuvia”, yhtiö lisäsi. Food and Drug Administrationin (FDA) tiedottaja ei osannut heti sanoa, onko virasto saanut raportteja vakavista ongelmista tuotteen käyttäjien keskuudessa.
Vicks VapoRub sisältää eukalyptusta, kamferia ja mentolia. Voiteen mentolipitoiset höyryt laukaisevat nenässä kylmän lämpötilan reseptoreita, jotka antavat aivoille tunteen lisääntyneestä ilmavirrasta, vaikka potilaat eivät todellisuudessa hengitä yhtään helpommin, Rubin toteaa. ”Se lievittää oireita”, hän sanoo. ”Se ei paranna ilmavirtaa, mutta se antaa saman tunteen lisääntyneestä ilmavirrasta.”
Joidenkin ihmisten kohdalla kylmän tunne saattaa varoittaa aivoja siitä, että nenä voi kuivua, mikä käynnistää limanerityksen, hän sanoo. Rubin lisää, että lasten flunssaa hoidetaan parhaiten ”rakkaudella, halauksilla ja suukoilla, kanakeitolla ja ajalla. Muut asiat eivät saa flunssaa häviämään nopeammin”.
FDA:n neuvoa-antava paneeli varoitti kaksi vuotta sitten, että reseptivapaat flunssa- ja yskänlääkkeet eivät tehoa alle kuusivuotiaisiin lapsiin. Tammikuussa 2008 FDA sanoi, että lääkkeitä ei pitäisi antaa kaksivuotiaille ja sitä nuoremmille lapsille, koska yliannostus voi estää heitä hengittämästä.
Vicks VapoRubin kevyemmällä otteella voi katsoa tämän klassisen Saturday Night Live -sketsin, jossa Bill Murray, joka näyttelee Todd diMalucaa, yrittää vietellä Gilda Radnerin nörttimäisen Lisa Loopnerin hahmon. (Maininta tulee noin viidenneltä minuutilta.) Murray sanoo Vicksin tuoksusta: ”Se on ahdistava. En unohda sitä koskaan.”